ошибкой. И как только я могла подумать, что получу тут хоть какое-то утешение? Идиотка!

Поспешно сгребаю в рюкзак недавно разложенные вещи. Тетрадки, документы, одежду. Набрасываю на себя платье.

Через десять минут я уже в коридоре. Слёзы капают мне на щёки, собираясь в быстрые ручейки.

Мама всё ещё сидит на кухне. На меня не смотрит, останавливать не пытается.

Мне некуда идти. Совсем некуда.

Открываю дверь, последний раз бросая на неё заплаканный взгляд.

А потом выхожу.

Меня всю трясёт. Дрожащей рукой набираю «вызов такси». Только куда мне податься? Боже... это какой-то страшный сон!

В голове проносится странная, даже пугающая мысль. А что если Костя...

Да нет... Быть не может. Не мог он так поступить...

Но всё же...

Что если он оставил свой галстук нарочно?

*****************

Жара на улице сразу же захватывает меня своими потными ладонями. Такси приезжает быстро, и я сажусь, аккуратно прикрывая за собой дверь. Мысли шумят в голове как воды разбушевавшегося океана. Не могу понять, куда же мне ехать на ночь глядя.

От аванса у меня осталось несколько тысяч.

Смотрю в интернете расценки на самые дешёвые хостелы. Боже… Если я решу остановиться в одном из них, то мои денежные запасы подойдут к концу уже через пару дней. И это при условии, что все эти пару дней я не буду ничего есть.

Ну ладно, с голодом, я уж как-нибудь справлюсь. Но что делать, когда деньги закончатся, и мне будет негде спать?

Пишу Оле. Она не отвечает. Подруга планировала уехать на лето. Интересно, она это уже сделала, или нет? Мы же с ней так и не поговорили с того странного случая дома у Кости.

Костя... А ведь он предлагал мне не увольняться. Быть просто «коллегами». Мысли о том, что я буду продолжать работать с ним, постоянно натыкаться на него в коридорах заставляют желудок сперва подскочить, а потом опуститься куда-то в район пяток.

Смогу ли я выдержать это испытание? Слышать равнодушное «доброе утро»? Умирать от ревности к его пациенткам? Или просто быть «другом» для секса... Ведь, по сути, он мне это предлагал, когда говорил, что ему не нужны отношения? Чёрт бы побрал его прямолинейность!

Открываю сайт с вакансиями. Девушка на ресепшн.

Требования... Оконченное высшее... Опыт работы от двух лет...

И как итог: зарплата процентов на сорок ниже той, что я сейчас получаю в клинике.

Нет, не то.

Может, мне в Макдональдс пойти устроиться? Открываю сайт. Сменный график. Зарплата... Боже! Да её даже на хостел не хватит... Оформление через две недели после испытательного срока. Интересно, где же мне жить всё это время?

Обессиленно откидываюсь на спинку сиденья. Что же мне делать?!

Вспоминаю Скалет О’Хару с её бессмертным «Не буду думать об этом сейчас. Подумаю об этом завтра». Что ж... видимо, и мне придётся затолкать гордость куда подальше, встретиться завтра со своим Редом Баттлером и умолять его не увольнять меня.

В хостеле я беру саму дешевую койку в комнате на двенадцать человек. Засыпаю не сразу. Долго перекладываюсь с боку на бок в бесплодных попытках поймать сон за хвост. Но, несмотря на ужасную усталость, мне это никак не удаётся.

Я достаю свой телефон и начинаю писать очередную главу книги. Каково героине моего романа потерять всё по прихоти почти незнакомого человека?

Работу, подругу, репутацию, достоинство и честь... Неужели всё это будет не напрасно? Удивительно, но я пока не знаю, к чему приведут токсичные отношения главных героев. Да и узнаю ли? Каждый писатель сперва рассказывает историю самому себе, а уже потом читателям.

Лишь начав писать свою собственную историю, я поняла, что книга не пишется сама собой. Персонажи не покорные подопытные мыши. У каждого из них есть свой характер и цель. И он идёт к ней невзирая ни на что. Иногда мне кажется, что в творчестве скрыта доля мистики. Быть может, в каждом человеке есть некий божественный потенциал? И мы, сами того не ожидая, творим параллельную вселенную. Ту, в которой наши герои оживают, обретают тело и волю.

Или, быть может, мы сами - лишь продукт чужого творчества? Живём и не понимаем, что все наши отчаянные попытки справиться с обстоятельствами бесполезны, так как нами управляет чья-то жестокая невидимая рука. Рука, держащая ручку, занесённую над бумагой. Рука автора.

И все наши жалобы на окружающую несправедливость бессмысленны, так как кто-то уже всё давно за нас решил. Кому-то выпало быть героем романтической комедии с обязательным хэппи эндом, а кому-то - персонажем драмы. И вот, проживая свой собственный сюжет, нам остаётся только гадать, будет ли у истории счастливый конец?

****************

Меня будят в шесть утра. Женщины с огромными сумками протискиваются мимо моей кровати, которая находится прямо около выхода. В комнате ужасно душно.

Спросонья я сперва не понимаю, где нахожусь, и пугаюсь своих угрюмых и сонных соседей. Но воспоминания о вчерашнем дне быстро всплывают в памяти. От них хочется выть в голос. Сегодня моё положение кажется ещё хуже, чем вчера.

Ворочаюсь с боку на бок ещё какое-то время. Минут через тридцать понимаю, что больше уже не засну. Сажусь. Мне совершенно не хочется никуда собираться. Хочется накрыться простынёй в этой душной комнате и лежать так до тех пор, пока не придёт менеджер хостела и не попросит у меня оплату за следующие сутки.

Вижу входящее от Оли.

«Ксюша, я уехала. Надеюсь, у тебя не было проблем после нашей небольшой вечеринки? Кстати, я дала твой номер Яку. Он очень просил.» В конце стоит много улыбающихся смайликов.

Боже мой. Яков. Как мне ему в глаза вообще смотреть? Вряд ли смогу. За кого он меня вообще принимает? Жила у взрослого мужика, а парня в первый день знакомства чуть в койку не затащила. От одних только воспоминаний о том дне моё лицо становится розовым как редиска.

Собираю все свои вещи обратно в рюкзак. Камера хранения в хостеле тоже не бесплатная. Всё своё буду носить с собой.

Надеваю скромную чёрную юбку и обычную белую блузку. Роскошные костюмы остались висеть в шкафу у Кости.

Придирчиво оглядываю себя в зеркало перед выходом. Слишком бледная и встревоженная. Что же принесёт мне сегодняшний день?

Когда я подхожу к дверям клиники, сердце бьётся так, что мне кажется, сейчас выпрыгнет. Боже... в висках неприятно бухает, когда я представляю, как буду смотреть Косте в глаза.

Делаю несколько глубоких вдохов. Заталкиваю гордость куда подальше. Опускаю ручку, открываю дверь.

В приёмной