Можно ли написать историю без арки персонажа? Такое вообще возможно? Если да, обязательно ли история получится скучной по сравнению с теми, в которых есть яркие арки персонажей?

Эти вопросы мне задают часто, и они абсолютно правомерны. Порой мы приравниваем арку персонажа к истории, но иногда даже в любимых произведениях не удается найти арку и определить, в чем для персонажа заключается ложь и истина. Неужели мы просто не видим задуманную автором арку? Или на свете действительно может существовать такая бездуховная вещь (ужас!), как история без арки персонажа?

Если коротко: да. Еще как можно. Это же художественное произведение, в нем все можно!

В арках персонажей в центре внимания жизни людей, изменение образа их мыслей, воззрений, личных установок. Однако масса интересных событий происходит и без радикального личностного роста.

К примеру, вот история из моего детства.

Одним из наших любимых фильмов был «Большой побег». Мы играли в военнопленных, представляли, что штакетник, которым обнесен задний двор, это тюремные стены, и нам предстояла масса веселых приключений – сделать подкоп, обойти охранников и совершить побег.

Но сначала мы должны были решить, кто кем будет. Кастинг всегда проходил примерно одинаково. Я, как самая старшая (и главная), забирала себе роль Стива Маккуина. Брат непременно был Джеймсом Гарнером – тоже вполне достойный уважения выбор. Оставалась младшая сестренка. Разумеется, несмотря на все ее протесты, ей всегда доставалась роль персонажа «другого американца».

Готова спорить, вы его и не помните. Будучи детьми, мы даже не знали, как его зовут, поэтому придумали ему неказистое имя Микки Браун, и сестренке всегда приходилось играть его роль. Она никогда не становилась ни Стивом Маккуином, ни Джеймсом Гарнером. По-моему, мы даже не давали ей сбежать из тюрьмы: то в нее сразу стреляли, то что-то еще случалось.

Конечно, она постоянно нам это припоминает.

Для нас троих это приятная история. Мы всегда над ней смеемся. Печально, но я не могу сказать, что в ней присутствовал личностный рост, поскольку в течение всего нашего увлечения «Большим побегом» схема почти не менялась.

Это история без арки персонажа.

Происходящее в реальной жизни касается и художественной литературы. Если у вас есть история, в которой происходит что-то интересное, но нет арки персонажа, это не значит, что она не будет иметь грандиозного успеха.

В своей статье под названием «Полицейский из большого города переезжает в маленький приморский городок…» в журнале The Writer (сентябрь 2013 г.) Джефф Лайонс проводит различие между историей и ситуацией по следующим критериям:

Особенно важен второй пункт. В произведении без арки персонажа все равно будет главный герой, который чего-то хочет, стремится к этому и встречает сопротивление. Безусловно, на своем пути он что-то узнает и, вероятно, приобретает какие-то навыки. Но ему не придется претерпевать фундаментальных личностных изменений, чтобы одолеть противника. Какая бы ложь ни присутствовала в его жизни, она не будет оспорена событиями этой истории.

Согласно определению Лайонса получается, что фильм Стивена Спилберга «Индиана Джонс: В поисках утраченного ковчега» (Raiders of the Lost Ark) – ситуация, а не история. У Индианы Джонса нет арки персонажа. В начале фильма он ровно тот же, что и в конце. Это повредило истории? Ничуть. Никто (включая Спилберга, который был убежден, что снимает фильм категории «Б») не может сказать, что в нем заложено глубокое тематическое зерно. Но эта неподвластная времени и оригинальная захватывающая история до сих пор очаровывает зрителей.

Плоские арки тоже не предполагают личностных изменений главного героя. Но в чем их отличие от историй без арки?

Суть в том, что в историях с плоской аркой есть противостояние лжи и истины – только, в отличие от историй с арками изменений, главный герой уже принял истину и способен использовать ее для изменения других персонажей и окружающего мира.

В историях без арки нет борьбы между истиной и ложью.

Истории без арки главным образом встречаются в боевиках и приключенческих произведениях, где акцент делается на физических качествах и выживании персонажей. На первый взгляд кажется, что сюда стоит отнести все остросюжетные вещи. Однако многие произведения этого типа все-таки включают относительно поверхностные истины и ложные убеждения, что делает их историями с плоской аркой.

Например, «Парк Юрского периода» (один из моих любимых примеров), как и «Индиана Джонс», – ситуация, хотя в этом фильме есть положительная арка в побочной сюжетной линии. Однако, в отличие от «Индианы Джонса», в «Парке Юрского периода» главные герои, ученые, представлены как персонажи с плоской аркой, пытающиеся использовать истину «жизнь нельзя остановить» для защиты и изменения опасного мира, в который они попали.

Такой тип истины не будет таким же тематически глубоким, как экзистенциальное гамлетовское «быть или не быть», но все же она может придать дополнительный объем даже тем историям, которые, на первый взгляд, не требуют никакой арки.

А теперь главный вопрос. Стоит ли вообще писать историю без арки персонажа?

Однозначного ответа нет. Вы можете написать историю без арки; более того, эта история может оказаться невероятно увлекательной. Если у вас есть история, которая отлично сработает на одной лишь ситуации, и вы не хотите заморачиваться с аркой – вперед.

Правда, пока я не встречала историй, которые невозможно было бы улучшить с помощью продуманной арки персонажа, хотя бы небольшой, такой как плоская арка в «Парке Юрского периода». Как говорит в своей статье Лайонс: