– Слушаю, – раздался глуховатый голос.

– Я сделал все, что нужно, товарищ подполковник.

– Осложнений не возникло?

– Никаких. Все прошло как по маслу.

– Отлично! С меня причитается!

В трубку ударили короткие телефонные гудки.

Лейтенант довольно улыбнулся. Главное – не выдать своего настроения приятелям. Все должно выглядеть так, как будто бы ровным счетом ничего не произошло.

Глубоко выдохнув, он постарался поглубже запрятать распиравшее веселое настроение. Размеренный походкой подошел к шлагбауму, подле которого стоял коренастый старший лейтенант, напоминавший выкорчеванный пень, сказал:

– Давай заменю.

– Разобрался с ними?

– Да, разобрался. У одного из них ствол.

– У тебя все в порядке?

– А что такое? – невольно удивился лейтенант.

– Да глаза у тебя как-то по-особенному блестят, как будто бы ты миллион долларов выиграл.

– Хм… Может, так оно и есть на самом деле.

– Значит, вы на Магистральную по грибы пошли? – недоверчиво спросил Никольский.

– А то куда же! Здесь лесок. Не первый год собираю.

– Тут же со всех сторон микрорайоны, неужели что-то находите? – Невинный вопрос отчего-то заставил грибника заволноваться. С чего бы это?

– Это кажется, что нет, а если покопаться всерьез, так обязательно чего-нибудь найдете.

– И вы отправились по грибы утром?

– А как же иначе? – удивился грибник. – Утром самое дело собирать!

– Как вы обнаружили трупы?

– Это не я, а собака. Поводок я отстегнул и сказал ей гулять. Ну, она и побежала, а потом остановилась от меня метрах в тридцати и рыться чего-то начала. Я поначалу-то и не понял, чего это она там роется. Собачка она активная, всегда чего-то ищет, – махнул грибник на таксу, привязанную к дереву. Тихо поскуливая, она посматривала на хозяина. – То нору какую-то разроет, а то белку на дерево загонит. С ней как-то веселее. А тут вдруг лаять начала, и как-то по-особенному, что ли, прежде я никогда такого не слышал. У меня даже мороз по коже пробежал. Подошел я, посмотрел, а тут такое, – в отчаянии махнул он рукой, – лежат себе сердешные.

Илья Никольский внимательно слушал грибника – дядьку лет шестидесяти пяти с густой седой шевелюрой и аккуратными темными тоненькими усиками над выпуклой губой, – охотно верилось, что тот испытал сильный шок. Даже сейчас, по прошествии двух часов, он не мог успокоиться, и щеки, дряблыми складками свисавшие книзу, покрывал густой румянец.

– И что вы сделали?

– Сначала собаку к дереву привязал, ведь покойники же! Как бы чего не повредила… А потом вам позвонил.

– А вы случайно никого не видели в лесу? – спросил Никольский.

– Это ведь не Тверская, кого тут особенно разглядывать? – удивился грибник. – Если бы кто-то объявился, так я бы его сразу приметил.

В лесную зону на Магистральной Илья Никольский прибыл сразу после сообщения об обнаружении трупов. Нечто подобное должно было случиться, во всяком случае, он предчувствовал. Долго не мог уснуть, а когда все-таки забылся, то снились какие-то кошмары.

И вот на тебе!

Майор нисколько не удивился, когда оказался на месте преступления одним из первых. Начальство не любит выезжать на окраины. Оно и к лучшему! Как-то вольготнее дышится, да и работается хорошо.

Место уже было огорожено узкой красной сворачивающейся ленточкой, подле которой стоял немолодой сержант. Хотя, если разобраться, охранять было не от кого. Разве что от ротозея, что забредет сюда случайно. В центре ограждения яма с обвалившимися краями, в которой вповалку лежало два трупа. На брюках покойников комья земли, а светлые рубашки посерели от чернозема. Однако было понятно, что одежду они предпочитали не из дешевых. А это уже определенный статус.

– А вы всегда с собой собаку берете?

Собака, привязанная к дереву, жалобно заскулила, посмотрев на хозяина, как если бы почувствовала, что речь зашла о ней.

– А то как же! С собачкой-то веселее.

Посадки на Магистральной растянулись вдоль дороги на добрых три километра, образуя значительный лесной массив. Года не проходило, чтобы здесь не отыскивался труп, и вот на тебе, целых два! Застрелили из пистолетов. Экспертам останется выяснить, из каких именно. И не засвечены ли в других преступлениях. Ясно одно, что завалили их вчерашним вечером, о чем, предположительно, сообщил специалист медико-криминалистической экспертизы. Наспех вырыли яму и едва присыпали землей, так что неудивительно, что пес их почувствовал. Оставалось только выяснить их личности.

– Возможно, вы и правы.

– Ну, так я пойду? – взмолился грибник. – А то моя старуха уже места себе не находит.

– Конечно, можете идти, – легко согласился майор. – Ваши данные мы записали. Вы уж не обижайтесь, если мы еще раз к вам за помощью обратимся.

– Буду рад помочь следствию, – с видимым облегчением отозвался старик.

Отвязав таксу, грибник потопал по тропе, дергая за поводок собаку, принюхивающуюся к каждому кусту.

Место преступления было тщательно осмотрено, зафиксированы все следы произошедшего. Эксперты произвели фото– и видеосъемку, теперь черед дошел и до трупов.

– Посмотри, что у них в карманах, – сказал Никольский подошедшему Кузнецову.

Вадим Кузнецов надел прорезиненные перчатки и подошел к яме, в которой лежали трупы. Осторожно, как если бы опасался, что может разбудить спящего, перевернул труп на спину, а потом столь же бережно сунул руку в карман. На тряпку, расстеленную заблаговременно, положил смятую пачку сигарет, зажигалку, банковскую карточку и совсем небольшую сумму денег, аккуратно сложенную в тоненькую пачку; в другом кармане имелся разряженный телефон и два ключа, сцепленные брелком, – предметы, которые встречаются едва ли не у каждого мужчины.

– Телефон, – довольно кивнул Илья Никольский, – это уже хорошо. Думаю, с опознанием трупов проблем не возникнет. А что там у другого?

– Сейчас посмотрим, – отозвался Кузнецов, шагнув к самому краю ямы. – Давай его немного подтащим, – обратился он к крупному оперативнику, стоявшему неподалеку.

– Мне бы перчаточки.

– Держи, – передал Кузнецов свободную пару рабочих перчаток.

Оттащив труп на траву, перевернули на спину. На теле два ранения, одно в грудь, другое в голову, видно, ставшее смертельным. Сунув руку во внешний карман короткой бежевой куртки, Вадим Кузнецов вытащил объемное портмоне.

– Ого!

– Что там?

– Много всего, – ответил Кузнецов, открыв портмоне. Вытащил пластиковую карточку. – Имеются права на имя Иннокентия Федосеевича Мазутина. Здесь же адрес, проживает на улице Ярославской, дом двадцать шесть