— Прикрывайте мне спину и не лезь вперед. Не верю я в самоубийство Бельских.

У противника было множество переделанных на скорую руку гражданских автомобилей с тяжелыми пулеметами и легкими пушками. Редкие вкрапления танков и бронетранспортеров явно должны были успокоить нас. Выглядит слишком заманчиво, чтобы быть правдой. Не проверить раскинувшиеся перед нами поле точно будет глупо.

«Дрожь земли» одна из последних техник выученная из дневника Даниила Холмского сформировалась также как и на тренировке. Несколько рун усиления и стабилизация вспыхнули перед глазами и придав направления я выпустил Силу на волю.

Некоторое время ничего не происходило только энергия стихии Земли полноводной рекой убывала из сосредоточия, но вот по земле прошла первая волна, перепахивая грунт и подкидывая землю на несколько метров вверх. Небольшая пауза и следующая волна уже была куда более эффектная. В ход пошла разлитая вокруг меня энергия стихии Земли.

Взрывы и яркие вспышки не смолкали несколько минут, а воронки на недавно зеленом поле навевали не самые лучшие мысли в головах дружинников. Тут щит Силы ведаря не поможет и даже кудеснику достанется. К счастью, ловушка не сработала. Без разницы, что враг там установил механические мины или стихийные артефакты энергии Земли все едино.

Командующий армией Бельских не был дураком. Заметив, что приманка не сработала вражеские войска дисциплинировано, отступили на заранее подготовленные позиции. Умно.

— Торстеин, что скажешь? Готов идти на штурм? — без злобы спросил мой адъютант Андрей Бороздин.

— Если конунг прикажет, то пойду и никто меня не остановит, — хмуро ответил предводитель псковских штурмовиков.

Причина плохого настроения Торстеина предстала перед нашими глазами. Впереди на несколько километров все поле была перерыто окопами и виднелись шапки бетонных укреплений. Оборона Бельских впечатляла. Усилиями гражданских это было сделано или владеющих Земли не важно. Бетонные и земляные фортификационными сооружениями вместе со стационарными щитами создавали цепь укреплений, которую будет очень сложно пройти.

Выкрики с той стороны с усилением звука вполне можно было расслышать даже особо не напрягаясь. Веселятся и радуются… жаль недолго им осталось.

— Впечатляет, не правда ли? Выглядит, как неприступная твердыня. Надо было взять с собой химер из последней партии и заполненные алтари из хранилища…

Скрипучий голос профессора Загорского трудно спутать с кем-то другим. Пока все идет по плану хоть и с небольшими накладками, но это обычная практика на любой войне. Наши с личом войска соединились и взяли городские предместья в полукольцо осады. Скоро столица будет полностью блокирована и тогда жителям Полоцка не позавидуешь.

— Не бывает неприступных крепостей, Климент Аркадьевич. Все зависит от имеющихся возможностей и решимости идти на определенные жертвы. С этим у нас все в порядке. Подготовьте с вашими братьями все необходимое для проведения ритуала «Плач Мертвых»… подпортим Бельским настроение. Помнится, я как-то оставлял вам записи по ритуалу.

Профессор на несколько секунда задумался и молча поклонился после чего чересчур поспешно направился к небольшой группе высоких фигур в темных балахонах с крючковатыми посохами в руках. Ох уж эта любовь мертвых магов к профессиональной атрибутике. Впрочем, делу это не вредит. Главное, что личи будут не прочь проверить одну из редких граней некромантии.

Глава 19

Во внутреннем взоре сеть укреплений противника, что плотно окружила предместья Полоцка, светилась от переливов энергии стационарных щитов Силы. Во сколько встала подобная защита Бельским и на что им пришлось пойти, чтобы в такие короткие сроки сконцентрировать артефакты в одном месте было бы очень интересно узнать. Обязательно сделаю это при удобном случае, но сейчас меня больше заботит, как преодолеть данную защиту.

Взламывать стационарные щиты Силы та еще задача. Вариантов, как это сделать на самом деле не так много. Штурм пехотой в боевых доспехах с надеждой, что хоть кто-то выживет, постоянная перегрузка щитов с помощью стихийных техник большим количеством владеющих. Или продавливать при помощи круга волотов, как это было в прошлую войну. Именно круг волотов помог Российской империи держаться против своих многочисленных и более технически развитых противников.

В свою очередь я хочу опробовать еще один способ. Если нет возможности нанести прямой урон противнику без больших потерь в личном составе, а стихийные удары нецелесообразны в виду огромных затрат энергии, то надо зайти с другой стороны. Ритуал «Плач Мертвых» или как его еще называют «Призрачный Вой» поможет нам сегодня преодолеть эшелонированную оборону клана Бельских.

— Повелитель, мой мастер подготовил все необходимое к проведению ритуала, — проскрежетал голос рыцаря смерти.

Загорский послал уже второго посыльного, а значит время не ждет и лич с трудом сдерживает себя от нетерпения. Познание новых граней некромантии для бывшего профессора есть наивысшая цель существования, поэтому лучше не злоупотреблять лишний раз его эмоциональной стабильностью.

— Веди.

Единственное отличие предстоящего ритуала от себе подобных в разделе ритуальной некромантии высшего порядка отсутствие жесткого требования приносить живых в жертву. За счет этого, конечно, потребуется намного больше затрат некроэнергии, но благо с этим проблем у нас нет.

Ровная площадка была полностью освобождена от травы и оцеплена молчаливыми умертвиями по периметру. Живых строго не подпускали к площадке, но любопытство сильнее всех преград и командирам пришлось лично вмешаться, чтобы разогнать по подразделениям праздношатающихся солдат.

Пять сотен мертвых тел разместились на площадке в строгом порядке под рунными словами из древнего языка и ждали своего часа. Подготовительная работа личами выполнена максимально точно, что позволит избежать лишних потерь в некронергии. Лучших помощников для ритуала не найти.

— Благодарю вас, Климент Аркадьевич, за проделанную работу. Занимайте внешний рунный круг и удерживайте стабильность общего контура.

Неспешное вливание энергии из сосредоточия Смерти и рунная цепочка вспыхнула вместе с телами потусторонним огнем. Следующий шаг активация рун и помощь в виде словесного прочтения заклинания. Необязательное условие, но позволит еще немного сэкономить и оставить часть накопителей нетронутыми.

Усиливающиеся эманации некронергии заставили живых отойти подальше от места проведения ритуала. Животный страх толкал людей немедленно бежать и мало кто мог долго сопротивляться этому порыву. Стоит присмотреться к самый стойким повнимательнее. Люди с сильной волей и природной защитой разума на дороге не валяются.

— Братья, вы чувствуете присутствие самой Смерти?! Мы удостоены великой чести и наша цель…, — возвышенно начал говорить Климент Аркадьевич.

— Вливайте энергию во внешний рунный круг!

Фанатики. Лично я ничего не чувствую, полностью сконцентрировавшись на управлении ритуалом, где одна малейшая ошибка может привести к непредсказуемым последствиям. Необходимо задать цель и область применения. После того, как все руны активируются… наконец-то можно отпускать контроль и расслабиться.

Результаты ритуалы мы скорее