Из бесед с В.В. Цыгановым И.Г. Старинов понял, что главком Юго‐Западного направления маршал К.С. Тимошенко и командующий Южным фронтом слишком торопятся с неподготовленным наступлением. Он уяснил, что ослабленными силами 56‐й армии против выстроенной цепью оборонительных укреплений победы добиться будет очень трудно. Следует заметить, что по приказу Р.Я. Малиновского некоторые соединения армии В.В. Цыганкова он передал другим военачальникам. А еще полковник уяснил, что командующий Южным фронтом видел в лице Цыганова своего высокообразованного конкурента, четко понимающего ущербность плана наступательной операции. Получалось так, что наступающие проигрывают оборонцам при цифре меньше 3 к 1. У командарма 56‐й армии было это соотношение чуть ли не наоборот. Но приказ есть приказ, тем более на войне. А ведь это был первый неблагополучный год сражений с немецкими поработителями. Таганрогская операция явилась прологом Сталинградской битвы. Ажиотаж наступления подогревался конечно же результатами Московского сражения, отбросившего немцев от столицы на расстояние более двухсот километров. План атаковать немцев был прекрасен, если бы не одно но: хорошо было на бумаге, но забыли про овраги. В прямом и переносном смысле. Здесь, вдоль реки Миус и горно‐холмистой и степной местности, их было много.

Противник серьезно подготовился к отражению наступления русских.

11‐я и 17‐я пехотные армии немцев по приказам генерал‐фельдмаршалов сначала Герда фон Рундштедта, потом Вальтера фон Рейхенау выстроили вдоль высокого правого берега реки Миус, протекающей по территории Луганской, Донецкой и Ростовской областей и впадающей в Миусский лиман Таганрогского залива, мощные укрепления. Глубина их обороны часто доходила до 11 километров. Все это В.В. Цыганов знал и откровенно докладывал опасения нарваться на мощный огневой шквал командующему фронтом. Тем более приходилось штурмовать крутой высокий берег, ощетинившийся всеми видами вооружения.

В дневниковой записи от 9 июля 1942 года на КП Южного фронта генерал‐майор Цыганов признается, что он расходился с поверхностными взглядами Малиновского на эту операцию. Комфронта, видя в командарме 56‐й достойного конкурента, по кардинальным вопросам наступления армии и оценки сил противника торопил события. Умных начальники близко и долго не держат.

Цыганков доказывал, что нельзя проводить в марте 1942 года наступательную операцию широким фронтом и выкладывал перед Малиновским свои аргументированные доводы. Во вскрытые полыньи на реке и не затянувшиеся льдом, предназначенные для противника, теперь могли попасть его солдаты. Он не открывал Америку, а четко докладывал, что прорыв делается на узком участке фронта хорошо обеспеченными силами. Сил же у 56‐й армии для такого прорыва не существовало. Она, его армия, превратилась, по директивам фронта, в некое «воинское депо», из которого черпали дивизии, части и подразделения на другие позиции и участки боевых действий. Была и другая причина: главком ЮЗН маршал Советского Союза К.С. Тимошенко заранее заверил Сталина о победе. И приказ пошел гулять по дивизиям и полкам усеченной армии.

И так случилось – прорыва не получилось. А получилось то, что одним из самых болезненных мест исторической памяти на Юге России в Великой Отечественной войне явилась долина реки Миус, ставшая в 1941‐1942 годах зоной кровопролитных боев между советскими и немецкими войсками. Вследствие военных неудач и крайне больших потерь история Миус‐фронта долгое время фактически замалчивалась, а его победный прорыв летом 1943 года оказался в исторической «тени» выдающегося Курского сражения. С некоторыми подробностями этой тяжелейшей битвы читатель ознакомится ниже…

***

После потери Ростова‐на‐Дону и обострившейся болезни (сахарного диабета) грамотного генерала, по всей вероятности не без стараний Малиновского, в конце июля 1942 года убрали с фронта и перевели в Москву на должность заместителя командующего Московским военным округом (МВО) по высшим военным учебным заведениям.

Вот и получается – не всякую правду сказать можно: об одной умолчи ради себя, о другой – ради другого, как когда‐то заметил Бальтасар Грасиан. И действительно, только враги говорят друг другу правду. Друзья, запутавшиеся в паутине взаимного долга, врут и лицемерят бесконечно. Командарм комфронту был не враг, а сослуживец, говорил правду, которую боялись обнародовать другие. Малиновский «стеснялся» сказать ее Тимошенко, а последний Сталину.

Как сказал поэт:

У лжи – широкая дорога,

У правды – узкая тропа.

Ложь языков имеет много,

А правда на слова скупа.

Вернемся к событиям операции.

17 октября 1941 года Таганрог атаковали танковая дивизия СС «Викинг» и 1‐я танковая дивизия СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» из 1‐й танковой группы, разгромив оборонявшихся 31‐ю стрелковую дивизию и 44‐й отряд внутренних войск. Несколько немецких танков совершили прорыв в морской порт и открыли бешенный огонь по канонерским лодкам «Кренкель» и «Ростов‐Дон» и нескольким транспортным кораблям. Канонерская лодка «Кренкель» была сильно повреждена и затонула в гавани Таганрогского морского порта. В городе во время оккупации размещались подразделения спецслужб Третьего рейха. Среди них были: службы безопасности СД‐6, 10 и 4в, два подразделения тайной полиции – 626‐е и 721‐е, абвергруппы – 101‐я, 103‐я и 201‐я, «Военно‐морские силы Черного моря», «Управление заграница Валли» и другие.

Айнзацгруппой СС 10а с первых дней оккупации в Петрушинской балке были расстреляны все собранные евреи города. В июне 1943 года все дети Таганрогского детдома были эвакуированы нацистами в село Верхняя Лепетиха Херсонской области. Там их использовали в качестве добровольных доноров крови для раненых офицеров и солдат. За время с 11 июня по 20 июля 1943 года было отправлено в Германию на работы 6762 человека, из которых 4043 были маленькими детьми. Всего за время оккупации около 27 000 остарбайтеров были увезены в Третий рейх или на другие оккупированные территории, включая концентрационные лагеря.

А перед этими событиями, к марту 1942 года, Таганрог и его жители вот уже почти пять месяцев находились в оккупации. Немецкий сапог карал и правил, правил и карал. Люди жили в страхе и нищете. Холод и голод ходили по улицам и врывались в избы и хаты. Оккупанты карали расстрелами и виселицами не только подпольщиков и партизан, но и простых жителей – за непослушание или нарушение режима. Фронт находился близко. Он проходил по реке Миус и селам Самбек – Покровское – Матвеев Курган. Люди ждали освобождения с приходом Красной армии. Она была совсем близко – за рекой.

***

Весной 1942 года командование Южным фронтом провело серию незначительных наступательных операций. После чего советским войскам была поставлена главная задача: ударом от Матвеева Кургана по обеим сторонам реки Миус в сторону Таганрога разгромить таганрогскую группировку противника и освободить город. Эта задача легла на плечи 56‐й армии, которой командовал генерал‐майор В.В. Цыганов.

Срок выполнения приказа командующим Южным фронтом (ЮФ) генерал‐лейтенантом Р.Я. Малиновским