- Тогда ты научишь меня самообороне, - ухватилась за возможность взять его на «слабо».

- Научу, - с тяжелым вздохом ответил Ардалион и, уткнувшись мне в макушку, сразу же заснул.

А я внутренне праздновала первую маленькую победу. Он научит меня самозащите! А еще он непрозрачно намекнул, что расстроится, если я отрежу волосы. Так-так, похоже я знаю, чем апеллировать в следующий раз, когда мне от него что-то понадобится. Боженьки, вот это расчетливая я становлюсь. Есть, у кого учиться.

- Очень неплохо, Анжелика из дома Сиятельных, - проговорил Архангел Уриил, когда ангелесса лично явилась по его, собственно, просьбе, чтобы доложить о том, как проходит работа в качестве Следящей. – Не думал, что он способен на подобное, учитывая обрушившееся на него год назад горе. Я впечатлен и очень доволен твоей работой.

- Ваше Сиятельство, - нерешительно проговорила девушка. – А это нормально, что Ардалион видит меня в своем отражении в зеркале?

- Абсолютно, - спокойно откликнулся тот. – И именно поэтому Следящие очень уязвимы. Тот ангел, который приговорен к смертной жизни за преступление, легко может воспользоваться расположением своего Следящего. Делай выводы сама.

- Но Ардалион не такой! – с жаром возразила Анжелика.

- Не такой, - загадочно улыбнулся Уриил. – И именно поэтому ты являешься его Следящей. Продолжай в том же духе, и, может быть, твой друг вскоре вспомнит, что такое любовь.

- Что-о?! – орал из блюдечка рыжий кот Тимофей, которого в Отражающем все называли ученым. – Как так получилось? Какие еще гонки? Светозар-р-р!

- Обычные, на мотоциклах, - мрачно отозвался богатырь. – И, судя по всему, она в последнем заезде выиграла кругленькую сумму.

- О, горе мне, горемычному! – продолжал вопить усатый. – Пошто дитятко не уберегли, изверги? Зачем позволили ей дальше встречаться с этим падшим?

- Мы-то не позволяли, - огрызнулся мужчина, обнимая безутешную жену Алену. – Это все он, супостат окаянный.

- Как повстречала Светик Ардалиона, - содрогаясь от рыданий, добавила женщина, - так прямо голову потеряла от любви. А к ней, оказывается, мужчина один солидный сватался. Да только она его отшила и с Лионом сбежала из города.

- Откуда такая информация? – насторожился Тимофей.

- Да сам он к нам всего час назад заглядывал. Сказал, что является организатором этих чертовых соревнований, - сквозь зубы пояснил Светозар Огнедарович. – Представился Алексеем и выразил желание увидеться со Светой.

- И? – поторопил кот ученый.

- Как увидел нас в подавленном состоянии, так сразу все понял, - запинаясь произнесла Алена Грозная. – Прорычал, что-то типа: «Убью Падшего» и ушел восвояси, не попрощавшись.

Рыжий смотрел на чету Грозных задумчиво, даже озадаченно. Его рыжая меховая лапка неосознанно теребила белые длинные усы, а кожаный носик смешно дергался выдавая в своем владельце нервозность.

- Что скажешь, кот? – устало осведомился богатырь.

- Не так тут все просто, друзья мои, - глядя прямо перед собой, заговорил тот. – Не нравится мне этот Алексей.

- В смысле? – хором удивились Светозар и Алена.

- Поясняю… Вот когда вы мне про падшего рассказали, - тщательно подбирая слова, ответил рыжий, - ничего я не почувствовал. А тут, прямо сильное беспокойство за дочь вашу охватило. Подозрительный этот Алексей. Неспроста он объявился только сейчас. Что-то задумал, паразит, недоброе.

- А падший, значит, нормально себя ведет? – вскинул брови глава семейства.

- А падший, судя по всему, ее оберегает, - неуверенно проговорил Тимофей. – Точно сказать пока не могу.

- А когда сможешь? – с надеждой спросила Алена.

- Когда перенесусь в Хрустальный, - уже тверже проговорил кот. – Мне нужно проверить те обереги, что я в свое время изъял для вас из запасов прошлой Яги, Варвары. Если мои подозрения верны, то сегодня вы могли серьезно пострадать из-за Алексея. И да, Светик, рекомендую про него навести побольше справок.

- Например? – заинтересованно спросил мужчина.

- Например, есть ли у него связи за пределами вашей Москвы, - стал разжевывать ученый. – У вас двоих есть обереги, а у дочери вашей – нет. Так что, как ни странно мне это признавать, падший сейчас для нее самая надежная компания.

- А если он обидит ее?

- А если они уже не вместе?

Одновременно усомнились супруги.

- А если бы да кабы, во рту росли бы грибы, - недовольно проворчал Тимка. – Ардалион ее не бросил на съедение этому шакалу – значит, что-то чувствует к ней. Напротив, спас и увез подальше.

- Так почему Алексей – шакал? – воскликнул Светозар. – Он же сам ее ищет, волнуется…

- Потому, что я так сказал! – рыкнул кот. – Меньше слов, больше дела. Мне еще надо придумать способ переместиться к вам. И так у вас недолго побыть смогу, здесь дел много.

И тут же отключился, оставив Светозара и Алену Грозных в полном замешательстве. Они так и не смогли получить ответ, на интересующий вопрос: «Что делать?» Вместо этого кот Тимофей их окончательно запутал.

- Горжетка потенциальная, - сквозь зубы прошипел Светозар и крепче прижал к себе жену.

Мне всю ночь снились какие-то лошадки. То я сама на них скакала, то со стороны наблюдала за сильными быстрыми животными. Очень быстрыми… Прямо, как внедорожник, которым давеча управлял Ардалион. Кстати о нем…

Тепло исходящее от тела лежащего рядом падшего успокаивало.  Какое-то время мне даже казалось, что мы вместе. Именно в том смысле: как пара. Его ровное дыхание согревало кожу. Широкая ладонь мужчины покоилась на моей талии, да и сам он был так близко ко мне, что иногда задыхалась, боясь сделать вдох, тем самым спугнуть его. Стоит ли говорить о том, что я еще некоторое время не могла заснуть от такого тесного соседства.

Наутро меня разбудили ни свет ни заря. Нет, это не утренняя побудка в штабе падших и даже не стройка, начавшаяся за окном… Просто один шибко исполнительный ангелок (бывший ангелок) решил исполнить свое обещание насчет тренировок, самообороны и прочего, что я выпросила у него накануне.

- Вставай и давай, пресс покачай, - строго сообщил этот…когда я с трудом разлепила глаза.

- Отстань, а? – пробормотала, поворачиваясь на другой бок. – Спать охота.

И демонстративно зевнула.

- Помнится, кто-то хотел научиться самообороне, - недовольно произнес Лион, срывая с меня одеяло.

- Угу.

- Но к самообороне надо приступать, когда тело физически готово, - выдернул из-под головы подушку.

- Угу, - свернулась в калачик, еще в полной мере не соображая, что к чему.

- Свет!

- Угу…

- Если ты не хочешь больше со мной заниматься, так и скажи, - выдал гневную тираду Ардалион. – Я настаивать не буду. Мне-то что? Только больше ко мне не подходи с этим вопросом.