- Угу… - пробормотала, но тут же возмущенно воскликнула: - Что-о?!

Вмиг распахнула глаза и села на кровати. Ой…

-То! – напротив меня стоял хорошо сложенный, очень желанный для меня мужчина. Он был все так же одет по пояс и ничуть не скрывал былых ран, затянувшихся, но оставшихся на коже грубыми рубцами в память о тяжелом во всех смыслах прошлом. – Свет, не смотри на меня так.

- Как? – спохватилась я и отвела взгляд. – Да ну тебя…

Меня одарили скептическим взглядом, а затем напомнили об упражнении, которое мне предстояло выполнить. Слава богу, в институте нам преподавали физкультуру и даже в конце каждого семестра заставляли сдавать определенные нормативы, так что в грязь лицом я перед павшим не ударила.

- Пока так, - проговорил задумчиво Лион, глядя, как я отжимаюсь от пола, - а потом что-нибудь придумаю. Надеюсь, эти жмоты пожертвуют нам нормальный дом, где можно будет установить нормальный турник и беговую дорожку.

- А отработка в таком случае когда? – тяжело дыша, спросила я.

- Прямо сейчас, - Ардалион сверкнул взглядом, хищно улыбнулся и наклонился ко мне. – Будем тренировать растяжку.

Затем, не дожидаясь, пока я поднимусь с пола, запустил руку мне под рубашку и нащупал левую грудь. Я дернулась от него, как от прокаженного.

- Вот это новости, - меня вмиг сгребли в крепкие объятия и прижали к сильной груди. Мужчина заговорил тихо, но вкрадчиво: - Запомни, Света, я не насильник. И не маньяк, которого ты себе вообразила.

- Правда, что ль? – фыркнула, безуспешно пытаясь отстраниться. – А кто тогда? Глубокоуважаемый джентльмен, который и пальцем не тронет свою избранницу до свадьбы? Не смеши…

- Мне кажется, или кто-то специально нарывается? – хитро прищурился падший.

- Когда кажется, креститься надо, - буркнула себе под нос и отвернулась, насколько это было возможно в сложившейся ситуации.

- Мне это точно не поможет, - хмыкнул мужчина и поднял меня на руки.

Из вредности даже не пискнула при этом. Я и так уже ему сегодня слишком много удовольствия доставила своей слабостью. Я ведь себе что обещала?.. Не давать ему повода пользоваться мной и моими страхами, как игрушкой, вещью, имуществом. Обидно стало до жути. Так хотелось заплакать, разреветься, бросить все и уехать подальше от него. Но я слишком хорошо понимала, что рядом с ним находилась в большей безопасности, чем где бы то ни было.

Тем временем меня отнесли в ванную, поставили на ноги и намекнули на то, что после зарядки мне не мешало бы принять душ. Мужчина сразу же вышел, оставив меня в гордом одиночестве созерцать свое испуганное отражение в зеркале. Хороша, Света, ничего не скажешь… Глаза круглые, губы плотно сжаты. Да уж, с его стороны было разумно поступить именно так. Пошутил надо мной и тут же решил оправдать себя. Не маньяк он! Конечно, не маньяк… Садист. Подвид моральный, из группы падших.

Контрастный душ взбодрил и добавил уверенности в сегодняшнем дне. Когда закончила водные процедуры, закуталась в халатик, чтобы по-быстрому взять одежду из прихожей и юркнуть обратно. Падший разлегся прямо в одежде (которая ему очень шла) на неприбранной кровати, устремив невидящий взгляд в потолок. Мешать ему не стала. Пускай подумает, поразмышляет… Вдруг ему удастся придумать, как нам отделаться от этого общества бескрылых.

Это я считала Ардалиона бездушным? Не-е-ет…Эта зараза по крайней мере адекватная. Он, действительно, никогда не принудит меня к чему-либо без моего желания. Черт, он сегодня утрам был таки прав насчет маньяка! Ведь я сама каждый раз плавлюсь в его объятиях, отвечаю на поцелуи, отдаюсь вся без остатка. К примеру, этой ночью: я была уставшая, злая на весь мир, обиженная на него. Так ведь ничего и не было. Он даже не попытался меня соблазнить. Но прошлой ночью, в машине, кхм…мне действительно нужно было его тепло. Потому он и был особо настойчив в своих желаниях. Да, кажется, кто-то становится мне родным. А когда кажется, креститься надо. Но, как сказал Лион: «Мне это уже не поможет».

Так о чем это я? О падших и об их обществе, чтоб им пусто было. Как я смогу на них работать два месяца, если это как раз тот промежуток времени, в течение которого я могу научиться этому их ремеслу. Совсем с ума посходили. Может, конечно, в Поднебесье этому и учат, однако, я не бывшая ангелесса, а потому являюсь полным нулем по их меркам.

- Долго, - бросил Ардалион, когда я, наконец, покинула ванную.

Он сидел за столом и уже вовсю уплетал завтрак. Ничего говорить ему по этому поводу не стала. Я же теперь кремень и героиня боевого любовного фэнтези в одном лице. Только бы в самый ответственный момент об этом не забыть. А то я могу: расплакаться, очередной раз сжаться в комочек...

Молча подошла к нему и села напротив. Приятного аппетита желать не стала, так как он без меня начал трапезу, что меня несколько задело. Мог бы и позвать, в крайнем случае… если так не терпелось закинуть в себя кофе с бутербродом.

Краем глаза заметила в стороне сложенную вчетверо записку. Без зазрения совести ухватила ее двумя пальчиками, развернула и прочла следующее:

«Я жду вас к десяти у себя в кабинете. Я дам вам оружие и все необходимое для жизни».

- Угу, и магию, с помощью которой мы сможем бороться с демонами, - скептически фыркнула и вернулась к недоеденной булочке.

- Да, - медленно и хмуро проговорил Ардалион, - это было бы просто идеально.

- Вообще-то я пошутила, - с опаской покосившись на мужчину, выдала я.

- А я – нет, - тяжелый вздох и промелькнувшая на долю секунды тоска во взгляде.

Наверное, у него помимо крыльев раньше еще и магия была. Бедный… Как же ему наверняка сейчас тяжело. Мог бы легко переместиться в любую точку мира, оградить себя и близких от бед, быть сильнее.

- Извини, - в итоге тихо попросила прощения. – Не хотела тебя обидеть.

Он медленно перевел взгляд на меня, но продолжал молчать. Внимательно смотрел в глаза, как бы размышляя о чем-то, сомневаясь. Что? Что я такого сказала?

- Зачем ты извиняешься? – наконец, произнес он.

- Эм… - задумалась, поставив пустую чашку на стол. – Ну, я же вижу, что тебе неприятна затронутая мною тема.

- С чего ты взяла? – льдистые глаза смотрели в упор.

- Просто чувствую, - пожала плечами и отвела взгляд. – На твоем лице промелькнула…печаль, что ли.

- Странно.

Я боялась вновь поднять глаза на него. Зачем-то разоткровенничалась. Хотя…а как я могла поступить иначе? Отмахнуться? Или и вовсе сделать вид, будто ничего такого и не произошло. Некрасиво и не в моих правилах. Ох, как сложно-то. Решила измениться, а в итоге только все усложнила. Интересно, он уже догадался о моих чувствах?

- Нам пора, - наконец, сказал он и поднялся. – Пойдем.

Подошел и подал мне руку. А я приняла ее. Вот так вот…