Не в силах понять, что плохого я ей сделала, я спросила ее напрямую:

– Алина, что случилось? Почему вы так резко поменяли отношение ко мне?

– Сергея отпустили, значит, он ни в чем не виноват. Не надо больше мне звонить, я о нем ничего не хочу слышать.

– Как это так? Вы же ждете от него ребенка.

– Вот именно! Только Захаров после того, как его выпустили, поехал не ко мне, а к другой. Они вместе работают. Ее Светой зовут.

– А вы откуда это узнали?

– Она мне позвонила и радостно сообщила, что Захаров приехал к ней, а не ко мне.

Меня совершенно не удивил такой поворот событий. Мне уже было известно, что Сергей крутил роман с обеими женщинами одновременно. Все, что я знала о Захарове, характеризовало его не с лучшей стороны. Он пытался заигрывать с Сашей, та его отшила, и Сергей отомстил ей за это, подкинув другу идейку о том, что не стоит доверять жене, которая работает ночной медсестрой. Захаров назвал Эльзу хромоножкой, скорее всего понимая, что та это услышит. Он не скрывал, что берет взятки, и даже бравировал этим.

Я на секундочку задумалась о своем, Алина же продолжала что-то высказывать мне. Подхватив нить разговора, которую я было начала терять, я поняла, что эта женщина настолько обижена на Сергея, что хочет, чтобы он вернулся обратно в камеру. Перед тем, как набрать ее номер, я с трудом договорилась с собой, что поступаю не так уж неэтично, пытаясь взять себе в помощницы женщину, которая ждет ребенка от Захарова.

– Алина, вы можете мне помочь? – спросила я, когда она выплеснула на меня весь свой негатив.

– С какой стати я должна вам помогать?

– Ради установления истины.

– Я не понимаю, о чем вы.

Я рассказала Алине о своей задумке, после чего спросила:

– Так вы мне поможете?

– Да! – сказала она с вызовом. – Но только поступим иначе, я не дам вам ключи от квартиры, в которой живут квартиранты. Хотя у меня они есть. Захаров еще не забрал от меня свои вещи. Я сама туда пойду, студенты знают меня в лицо, так что позволят забрать папку, если она, конечно, там лежит. Кстати, а откуда вы знаете, что она там?

– Я расскажу вам при встрече, у меня телефон разряжается. Встретимся с вами около дома, в котором сдается квартира.

– Хорошо, я буду там минут через сорок.

Мне следовало придумать разумное объяснение того, как я попала в квартиру Захарова, которую он после смерти отца сдал двум студентам экономического института. Реальная история с открытой дверью и захлопнувшейся потом ловушкой по прошествии нескольких дней казалась мне совершенно неправдоподобной. Только ничего стоящего я придумать не смогла, пришлось рассказывать Алине то, как все было на самом деле. Она слушала меня вполуха – обманутая женщина жаждала мести. Она верила, что папка, лежащая с прочим хламом на антресолях, поможет засадить Захарова за решетку, тогда и Свете такое сокровище, как он, тоже не достанется.

Алина скрылась за подъездной дверью, мне осталось только ждать и гадать, не ошиблась ли я, приняв макулатуру за важную улику. Чем дольше не было Алины, тем больше я сомневалась, что поступила правильно, отправив на дело беременную женщину. Почему ее так долго нет? Хватило бы и пяти минут, чтобы справиться с моим заданием. Может, она встретилась там с Сергеем?

Наконец я увидела Алину, она шла не с пустыми руками – в руках у нее был пакет. Когда мы сели в мою машину, она сказала:

– Извините, что так долго, просто ребята рассказывали мне, что чуть не задержали домушницу. Знаете, Таня, а ведь я вам не поверила. Эта история с открытой, а потом закрытой дверью показалась мне плодом вашей фантазии. То, что мне рассказали ребята, никак не противоречило вашим словам. Слава зашел к соседке, она позвала его что-то починить. Он думал быстро справиться, но понял, что завис надолго, вернулся и закрыл дверь на ключ. А Костик, столкнувшись с вами в дверях, принял вас за подружку Славика. Татьяна, вы рисковали, ведь они могли вызвать полицию.

– Так не вызвали же! Вы позволите посмотреть? – я протянула руки к нашему трофею.

Алина извлекла его из пакета, потянула за один конец тесемки, развязала бантик, открыла папку и сказала:

– Нет, это не почерк Сергея. Он пишет крупнее, размашистее.

– Я и не говорила вам, что содержимое будет написано рукой Захарова. Это доклад профессора Майера. Алина, полистайте его, пожалуйста, и скажите, из-за этого, – я положила руку на исписанный убористым почерком верхний лист, – могли убить человека?

– Это вы частный детектив, а не я, – заметила Алина.

– А вы лучше меня разбираетесь в вопросах экологии. Это же ваша работа – отслеживать все публикации в СМИ, – напомнила я. – Представьте себе, что этот доклад был бы обнародован. К чему бы это, по-вашему, могло привести?

Алина вынула стопку бумаги, исписанной с обеих сторон, и принялась читать.

– Я кое-что вспомнила, – сказала она. – Я читала про конференцию, на которой должен был выступать Майер. Тема, которую он собирался затронуть, показалась мне очень интересной. И я даже сказала Сергею об этом.

– Что именно вы сказали?

– Что у меня будет много работы, что мне придется познакомиться со всеми материалами, но доклад Майера я прочту в первую очередь. Захаров просто принял это к сведению, и все.

Алина углубилась в чтение. Я внимательно изучала ее мимику, она то округляла глаза, удивляясь прочитанному, то поджимала губы, в чем-то сомневаясь. Ей это было действительно интересно как профессионалу в данной области.

– Здесь нет нескольких листов, – заметила сотрудница комитета по охране окружающей среды, – а если учесть, что текст написан на обеих сторонах бумаги, то недостающей информации много.

– А как впечатление в целом? – поинтересовалась я.

– Дочитаю до конца, скажу.

Алина снова погрузилась в чтение. Она снова то округляла глаза, то поджимала губы, то шевелила ими, пытаясь разобрать почерк. На знакомство с докладом Майера, точнее с его неполной версией, ушло минут двадцать. Ближе к концу отсутствовало еще несколько страниц.

– Итак, каково ваше профессиональное мнение? – спросила я.

– Скажу так, этот материал представляет скорее научный, чем практический интерес. Инновации – дело хорошее, нужное, но для того чтобы их внедрить, нужны немалые суммы. Кроме того, ощутимый эффект будет только в случае, если новые технологии станут внедряться на всех этапах. Допустим, одно отдельно взятое предприятие закупит оборудование, позволяющее снизить уровень загрязнения промышленных отходов, а второе, стоящее рядом, будет работать по старинке. Все стоки по большому счету сливаются в один общий ручей. А городские очистительные сооружения тоже работают не по самым новым технологиям, в итоге все потребители обратно получают воду одинакового не самого лучшего качества. Вопрос – зачем тратиться на внедрение нового оборудования, если ощутимой отдачи от этого нет? Тут мозги надо всем менять, чтобы пришло осознание. Я сейчас скажу грубо, но это так – мы все живем в одном доме, и если гадим там, то рано или поздно в это дерьмо сами вляпаемся. Вы понимаете, о чем я?