- Я знаю, куда нам нужно идти и где мы найдем связь и даже интернет.

- Куда? - с любопытством посмотрел на меня мужчина.

- Тут в двух километрах от нас есть семизвездочная гостиница, в которой есть абсолютно всё и даже больше, - улыбнулась я, глядя в его глаза, в которых всё ещё плескалось раздражение.

- И в каком направлении нам нужно двигаться? Нас окружает лес и темнота, - развел он руками, вероятно сомневаясь в моей адекватности.

- С одной стороны не совсем лес, а пролесок небольшой, за которым скрывается поле, что летом богато подсолнухами, а уже за этим полем можно найти ту самую гостиницу.

- Хорошо, - неуверенно протянул Александр Павлович и теперь его раздражение сменилось любопытством. Выключив фары и закрыв машину, он снова подошел ко мне. - Веди, Сусанин.

- И поведу, - гордо вздернула подбородок и пошла в направлении пролеска.

- Не так быстро, - остановил меня мужчина и взял мою кисть в свою теплую ладонь, от чего по телу прошла мелкая волна мурашек. Во мраке вечерних сумерек было трудно прочитать его эмоции. - Это чтобы ты далеко от меня не убежала. А то вдруг твоим коварным было -заманить меня в темный лесок, привязать к березке и оставить здесь умирать.

- Почему сразу к березке? К ёлке. Новый год же скоро, - улыбнулась я в темноту и повела за собой мужчину прямиком через пролесок.

- Это, конечно, в корне меняет дело, - беззлобно произнес он и включил фонарик на телефоне, чтобы освещать нам наш нелегкий путь. - Надеюсь, я не пожалею, что доверился тебе?

- Надейтесь, - ехидно произнесла я.

До села добрались быстро, даже несмотря на бьющий в лицо ветер и колючие снежинки.

- И где твоя хваленая гостиница? - спросил Александр Павлович, который не спешил отпускать мою руку и даже сильнее сжал её, когда я попыталась высвободиться из его захвата.

- Почти пришли, - уверила его я.

Подойдя к одному из дворов, с помощью небольшой хитрости отрыла калитку, за что получила полный осуждения и шока взгляд черных глаз.

- Всё нормально, - успокоила я его снова и повела за собой к крыльцу дома, в окнах которого горел свет.

Коротко постучала и услышала торопливые шаги внутри дома.

- Кто там на ночь глядя жить устал? - услышала я родной голос и невольно улыбнулась. -Если это не почтальонка с пенсией, то пеняйте на себя.

- Бабуль, это я! - отозвалась и тотчас дверь перед нами открылась.

- Вероничка! Ягодка моя! - обняла меня бабуля и расцеловала замерзшие щеки. - Вот это неожиданность. Да вы проходите, проходите. Холодно же.

Буквально затолкнув нас в дом, бабуля заперла дверь и снова принялась меня обнимать. Несколько секунд стояли, крепко обнявшись, пока не вспомнили, что я кое-кого с собой привела.

- А это что за красавчик такой с тобой пришел?

- Бабуль, знакомься. Это...

- Александр, жених вашей внучки, - перебил меня Молотов и протянул руку для рукопожатия моей бабушке.

- Тогда давай обниматься, зятёк! А то чё как не родной? Я Анна Андреевна, будем знакомы,

- с довольной мордой лица Александр Павлович обнял мою бабулю, при этом, не забыв подмигнуть мне.

- Очень приятно с вами познакомиться, Анна Андреевна.

- А мне-то как приятно познакомиться с будущим мужем своей внучки, - улыбалась бабуля, сложив руки на груди. - Я-то уж думала, что мы с ней в старости будем вмест, как две идиотки, курей по селу гонять. А она вот чё - жениха в дом привела. Я уж думала, что я раньше замуж выйду, - ткнула в плечо моего «жениха».

- Ничего, что я тоже здесь с вами стою и всё слышу? - напомнила я о себе.

- Вредная она у меня, да? - указала на меня бабуля, заговорщически улыбаясь Молотову.

- Я уже почти привык, - улыбнулся ей мужчина и приобнял меня за плечи, за что получил тычок локтем в бок.

- Ну, что ж вы на пороге стоите-то? Проходите в дом. Напою вас чаем, отправлю в баньку: как раз недавно натопила, а потом поужинаем и спать. Вы же с ночевкой ко мне?

- Конечно, бабуль, - подтвердила я её слова, снимая обувь и пальто. - Чур, я первая в баньку!

- Конечно, ягодка, - ответила она мне откуда-то из кухни. - А я пока твоего жениха попытаю, чтобы не расслаблялся во время твоего отсутствия.

- Вот вам! - злорадно улыбнулась я начальнику, ткнув ему пальцем в грудь. - Получайте за своё враньё, женишок. Пытка вам обеспечена лютая.

- Ты такая забавная, когда злишься, - произнёс он игриво и притянул меня в свои объятия, а затем шепнул на ушко. - Ягодка.

Только я собралась его оттолкнуть, как рядом с нами, словно из-ниоткуда появилась бабуля.

- Какие же вы красивые, - умилялась она, глядя на нас с любовью.

Обняв Молотова в ответ, сделала вид бесконечно влюбленной девушки. Если сказать бабуле, что я привела в её дом, на ночь глядя, своего начальника и собираюсь оставить его ночевать с нами, она может выгнать нас обоих. Поэтому с другой стороны я даже благодарна Александру Павловичу за внезапно проявленную инициативу.

Первой в баню пошла я, где пришлось очень быстро помыться, чтобы бабуля не успела начать показ моих детских фотографий, приправленный смешными историями из моей разбитной юности.

- Ты где такого красавца нашла? - спросила меня бабуля, пока мы с ней, сидя за кухонным столом, пили чай с малиной, в то время как Молотов мылся в бане.

- Напоролась, - ответила ей, неопределенно пожав плечами.

- Это ты удачно, конечно, напоролась, - похвалила меня родственница. - Если бы я не держала рот закрытым, когда он представился твоим женихом, то у меня бы на выдохе вылетела челюсть прямо ему в ноги.

От смеха мы обе поперхнулись чаем и едва смогли перевести дух, когда в кухню вошел Александр Павлович в одном полотенце на бедрах и с джинсами в руке.

- Чего, зятёк, случилось? - спросила его бабуля.

- Я хотел постирать джинсы, но не нашел стиральную машинку, - пояснил он. - Где она у вас находится?

- Тут тебя не город, зятек. Тут стирают не машинкой, а пердячим паром.

- Чем, простите?

- Пердячим паром, - повторила бабуля, даже не пытаясь пояснить смысл сей заковыристой фразы.

- Это значит, что стирать нужно в бане в тазу, - объяснила я ему, едва сдерживая смех.

- Ясно, - усмехнулся мужчина и вновь ушел в баню.

- Хорош! - практически присвистнула ему вслед бабуля. - Поджарый, породистый. У меня аж кардиостимулятор дернулся.

- Обожаю тебя, бабуля, - обняла её сзади за плечи и поцеловала в щеку. - Пойду-ка я спать, а то несколько дней не высыпаюсь с этой работай. А после горячей баньки и сытного ужина, прям, разморило. Спасибо тебе, родная.