Последние метры спецназовцы продвигались по очереди, преодолевая за несколько минут всего несколько шагов.

– …Может, дождемся темноты? – донеслось до слуха.

Говорил тот, который смотрел в бинокль.

– Нет, надо идти сейчас, – возразил ему второй. – Говорю, не попадемся. Дрыхнут они еще все.

– Вперед! – скомандовал Антон.

Бесшумно поднявшись, разведчики-диверсанты бросились на боевиков.

Первым увидел их сидящий боком. Опешив, он открыл рот, и недокуренная папироса упала ему на грудь. Парень с биноклем продолжал что-то говорить.

В два прыжка оказавшись за его спиной, Антон коротким ударом приклада в основание черепа опрокинул его лицом в снег. Второго подмял под себя Дрон. Послышались звуки ударов и вскрик.

Быстро связав руки находящимся в отключке бандитам специальными ремнями, они растащили их по разные стороны небольшой полянки, чтобы, придя в чувство и отвечая на вопросы, предатели не могли слышать ответов друг друга, и стали обыскивать.

У того, которого «оприходовал» Антон, оказался паспорт гражданина России, выданный на имя Гаврилова Иннокентия Петровича, пятьдесят седьмого года рождения с пропиской в Слюдянке. Трое детей, жена.

– Вот же гады! – раздался из-за спины возглас Дрона. – Даже документы на местных достали. От настоящих не отличишь!

Антон на секунду задумался. Что-то не так. Судя по всему, бандиты живут в тайге почти неделю. Эти, сразу бросалось в глаза, с вечера брились.

Он расстегнул сшитый кустарным способом маскхалат пленника, куртку и оттянул воротник свитера. На теле была надета тельняшка, практически чистая.

В это время мужчина открыл глаза. Некоторое время Антон молчал, дожидаясь, когда его взгляд сделается осмысленным. Застонав, он дернул рукой, видимо, собираясь прижать ее к затылку, и только тут до него дошло, что руки у него связаны.

– Вы чего творите! – неожиданно проговорил он. – Козлы! Даже билета не спросили!

– Куда? – решив, что у бандита «поехала крыша» и ему кажется, что его избили у поезда, спросил Антон.

– Не куда, – он поерзал. – Руки развяжи!

– Сейчас я тебе еще и копыта прострелю! – Антон навел удлиненный глушитель чуть ниже колена.

– Э-э, брат, ты чего! – Бандит поджал под себя ноги. Глаза при этом округлились, а лицо исказил неподдельный ужас. – Давай договоримся. Только оружие не забирай. Я заплачу! Вы вообще кто?

– Здесь вопросы задаю, я. – У Антона появилось нехорошее предчувствие. – Ты зачем за тоннелем наблюдал?

– Какой тоннель!

– Ты что, дурак?!

– А ты разве не егерь?

– Черт, – едва слышно пробормотал Антон. – Чего здесь делал?

– С утра на охоту пошли, не успели подняться в гору, как на кабана нарвались. Завалили. Тушу освежевали, сделали волокушу и теперь думаем, как домой протащить, – ответил мужчина. – У нас на него лицензии нет.

– Мать твою. – Антон зло выругался, сплюнул, пружинисто встал и развернулся к Дрону: – Что там у тебя?

– Непонятки какие-то, – раздалось в наушнике. Между тем он увидел, как Василий посмотрел в его сторону. Даже на расстоянии было видно, что его пленник уже был с заплывшим глазом, а из носа по подбородку текла кровь, заливая белый материал на груди.

– Ты погоди, – скомандовал Антон и вынул трубку спутникового телефона.

Спустя некоторое время контрразведчики, с которыми Антон встретился в Слюдянке, подтвердили, что задержанные ими Гаврилов и Маслов действительно проживают в Слюдянке и еще затемно ушли, по свидетельству родственников, в тайгу на охоту. При себе имели карабины «Сайга» и бинокль. Так же кратко они описали внешность обоих мужчин. Пока Антон ждал этой информации, Дрон успел убедиться, что недалеко от места задержания горе-браконьеров действительно на двух срубленных березках лежит завернутое в брезент свежее мясо.

– Ну, вы, мужики, даете, – растирая наконец освободившимися от пут руками шею, вздохнул захваченный Антоном пленник. Он стянул с себя шапку, и сейчас над взлохмаченной, мокрой головой, поднимался пар.

– Тебе чего, – обиженно посмотрел на него второй, держа у глаза горсть снега. – Что мне детям говорить?

– Каким еще детям? – встрепенулся Антон. – Я тебе скажу! А если эти рецидивисты уже просочились в село? Узнав, что их ищут, наверняка возьмут кого-то в заложники.

Сразу после установления личности охотников Дрон сказал им, что они занимаются в этих краях розыском двух бежавших с этапа осужденных. Будто на одной из соседних станций беглецы забрались в дом, похитили оружие и два маскхалата. Антон эту версию развил, и мужики перечислили им по памяти места, где те могли прятаться.

– Он в школе труд преподает, – пояснил за товарища второй охотник. – А завтра каникулы заканчиваются.

– Ладно, – отбросив снежок в сторону, махнул тот рукой. – Короче, ты мне, Кешка, сегодня веткой по мордасам оттянул. Понял?

– А почему сразу я? – испуганно-обиженно спросил тот. – Меня твоя Клавка опять по селу с поленом гонять будет?

– Скажешь, к кабану подошел, а он живой, – неожиданно подсказал Антон. – Вскочил. Вот тебе и досталось.

Он вынул карту и внимательно посмотрел на школьного учителя.

– Что? – уставившись в ответ одним глазом, потому как второй почти полностью заплыл, спросил тот.

– Карту читать умеешь?

– А то, – оживился мужчина.

– Покажи, где здесь зимовья, старые поселения и все такое прочее. Может, и пещеры есть?

– Пещер поблизости точно нет, – покачал головой тот, поднимаясь с поваленного дерева. – А вот насчет остального в радиусе ста километров покажу.

Вскоре на карте Антона появилось несколько условных обозначений жилищ, используемых охотниками для ночлега, а также примерно был обведен район, где до середины пятидесятых было поселение староверов.

– Сам я в тех краях не бывал, – мужчина осторожно потрогал распухшую переносицу и покосился на Дрона, – но отец рассказывал, что там несколько семей жили. Все уже в почтенном возрасте. Свое хозяйство вели.

– От этого поселения одни руины остались да погост, – неожиданно подал голос его напарник.

– Откуда знаешь? – удивился учитель.

– Года два назад случайно забрел туда. Без проводника не найти. Место очень глухое, а на картах, сам видишь, его нет. Бесполезно там беглых искать, им в тех краях делать нечего.

Немного подумав, Антон и сам пришел к выводу, что террористы не станут оборудовать себе лагерь за добрую сотню километров от объекта.

– Ладно, мужики, – он сложил карту, – вы уж зла на нас не держите. Идите с миром.

Дрон от такого красноречия командира прыснул со смеху.