– Я что, убить его должен? – непонимающе спросил Сергей.

Лысый взял чистый фужер, плеснул немного коньяку, посмотрел на Сергея.

– Верно мыслишь, братишка!

– А как же я оружие пронесу или нож? Меня тут же выследят…

– Ну, ты уж совсем нас за лохов считаешь! – усмехнулся лысый. – Какая волына? Какая пика? Не надо ничего этого. Мы тебе порошочек дадим, ты ему подсунешь – в еду или питье, ты же сможешь это сделать. А через шесть часов ему станет плохо. Вот и вся твоя работа! Не особо пыльная, правда, Серега?

Сергей молчал.

– Я не знаю… – еле выдавил он из себя.

– Нет, Серега, ты не понял. Я же сказал, что мы отказов не принимаем. Тебе же не нужны приключения? Пойми, в том мире, где мы живем, если мы тебя выбрали и доверили тебе важное дело, ты должен оправдать доверие и сделать это дело. А так в принципе человеческая жизнь стоит копейку. Тебя ребята замочат совершенно бесплатно, – мужчина откинулся на спинку стула и отпил коньяку из фужера. – Ребята у меня отважные, веришь?

– Верю, – закивал Сергей. – У нас таких много в спецблоке сидит.

– Вот и хорошо. А так ты работу сделаешь – и продолжай там находиться! Ты парень нужный, в хорошем месте сидишь. Тюрьма – часть нашей профессии. Пацаны будут к тебе попадать, ты будешь кое-какие мелкие услуги оказывать – будешь бабки получать, второй оклад. При этом он будет значительно выше того, что ты получаешь у себя на спецу. Ну так что?

– А когда это сделать надо?

– Ну, пару дней тебе на подготовку достаточно будет? А порошочек тебе пацаны перед работой завезут.

– Так когда это будет? – снова спросил Сергей.

– Когда будет – тогда и будет. Мы еще не решили. У нас тут со сроками непонятка кое-какая идет. Так что порошочек тебе дадут – ты в этот день постарайся все сделать. А потом пацанам скажешь, отзвонишь. Ну что, – мужчина посмотрел на Сергея, – мы с тобой договорились? А вот тебе задаток, – он вытащил из кармана конверт и бросил его на стол.

Сергей взял конверт, заглянул внутрь. Там лежало, на первый взгляд, тысячи полторы-две долларов.

– Это тебе аванс за то, что мы тебя побеспокоили. А теперь пойдем, тебя ребята до метро довезут. – Мужчина встал и подал знак. Один из парней, стоявших у входа, быстро подошел к Сергею.

Сергей вышел. Вскоре он уже сидел в вагоне метро и обдумывал случившееся. «Ну что же, – размышлял он, – мне поступило два хороших, но противоположных предложения. По одному из них я должен Курдюмову спасти жизнь, подвергнув себя определенному риску, – за это я получу миллион долларов. По второму я должен его жизни лишить по приказу каких-то авторитетов. За это я должен получить десять тысяч. Если, конечно, получу… И если жив останусь. Остается выбрать, какое предложение принять…»

Свой рабочий день Ветров начал с посещения СИЗО. В начале недели необходимо было, по установившемуся распорядку навестить двух-трех подопечных. Первым делом Геннадий решил навестить Николая Вершинина, известного под кличкой Коля ВДВ. Он был в признании, поэтому Ветров навещал его раз в неделю, привозя ему сигареты, иногда в маленькой фляжке – немного спиртного, как бы поддерживая Колю морально. В его обязанности входило не только раскрутить Колю на признание, что он, собственно, и сделал, правда, с большим трудом. Главное, чтобы это признание было сохранено до суда. Потому Ветров и настоял в следственном изоляторе, чтобы Коля ВДВ сидел в одиночной камере, ни с кем не общался, чтобы никто не мог на него влиять, и раз в неделю навещал его.

Обычно посещение занимало час-полтора. Они разговаривали на разные темы, Ветров всячески старался поддерживать моральный дух Коли. Вот и на сей раз Ветров вошел в следственный кабинет, где его уже ждал Николай.

– Привет, Николай! – Он пожал руку Коле и быстрым движением вытащил из кармана две пачки сигарет и небольшую фляжку с коньяком. Николай взял фляжку и одним глотком осушил половину, затем достал сигарету и с наслаждением закурил. – Да, вот еще, держи, – и Ветров вынул из другого кармана небольшую плитку шоколада. – Закуси!

– Ну что, как у нас дела идут? – поинтересовался Коля.

– Нормально. Скоро следствие заканчивается, суд будет.

– А что Курдюм говорит?

– Я с ним пару раз общался. В отказе, все отрицает. Так что, Коля, не оплошай, мы на тебя надеемся! Все показания свои подтверди на суде.

– А вы-то наш договор не нарушите?

– Нет, не нарушим. Минимальный срок получишь, мы с судьей договоримся. А может быть, и ниже низшего получишь. Полсрока отсидишь в нормальных условиях и освободишься. Так что не волнуйся.

– Тут еще говорили по поводу нового положения об охране свидетелей, – сказал Коля. – Я ведь боюсь, что как только в зону попаду, так Курдюм через своих людей меня там достанет, и они меня в землю положат…

– Во-первых, у нас пока еще институт защиты свидетелей не действует. По крайней мере, официально. А во-вторых, ну как тебя Курдюм в зоне достанет?

– Да у него людей везде полно! Купит ваших же ментовских, они блатным скажут, а те меня и закопают.

– Подожди, Колян, что это ты поплыл? Что на тебя подействовало? То, что Курдюм с тобой рядом сидит? Так это не значит, что он с тобой будет общаться. Мы его от тебя наглухо изолировали. Кроме того, не сегодня-завтра его в общую камеру переведут. Ты не волнуйся! Пока ты с нами, мы тебя полностью защищаем!

– А что остальные пацаны?

– Остальные на тебя смотрят. Пойми, это стратегический момент. На суде ты первым говорить будешь. Если увидят, что ты в признании, остальные тоже будут колоться, я тебя уверяю! Кому охота на большие сроки идти? А мы предварительно уже договорились, что тот, кто в признании, получит минимальные сроки наказания. И тебе пойдут навстречу. Пойми, не первое дело и не последнее!

– Ладно, – сказал Коля. – Вы, главное, не допускайте никаких контактов, чтобы я нигде с Курдюмом не встретился.

– Да я уверяю тебя, через день-два его в другую тюрьму переведут, вот увидишь!

– Ладно, договорились, – Коля снова взял фляжку и выпил остаток, закусив шоколадкой. – Все, давай в камеру меня обратно!

– Коля, я тебя прошу – ты, главное, не тушуйся! – Ветров похлопал Николая по плечу, одновременно нажимая на кнопку вызова.

Как только конвоир увел Колю ВДВ, Ветров вышел из следственного кабинета и заглянул в кабинет заместителя начальника по оперработе.

– Привет, Володя! – поздоровался он с подполковником.

– А, Гена, здорово! – ответил тот.

– Ну что там с Курдюмовым нового?

– Да драка была в бане. Докладную написали.

– А что хозяин говорит?

– Хозяин мнется. Они тут с адвокатом спонсорскую помощь организовали…