начали бы заикаться и дрожать от ужаса, но Чуйкин смотрел на монстра с покорной готовностью.

Чуйкин понимал хозяина и всегда знал, чего батя хочет, за это Либератор его и любил...

— ВСТАНЬ.

Чуйкин поднялся на ноги.

Либератор задумался на секунду, потом его ухмылка стала шире.

— СОЗВЕЗДИЯ КРОКОДИЛА БОЛЬШЕ НЕТ В НЕБЕСАХ. ОНО ПОГАСЛО. ЗНАЧИТ, КРОКОДИЛ ЛИШИЛСЯ СВОИХ СИЛ. ОН БОЛЬШЕ НЕ УГРОЖАЕТ МНЕ. А Я — ВСЕ ЕЩЕ НЕ СРАЖЕН. И Я ВЛАДЕЮ ДУХОВНЫМ ПЕРВОДРЕВОМ. Я — БОГ.

Либератор замолчал.

— Ты всегда был богом, батя, — ответил Чуйкин.

— ДА. НО КРОКОДИЛ БЕЖАЛ. НО ОН ЖИВ. КАК ТЫ СЧИТАЕШЬ, ЧУЙКИН, ЭТО ПОБЕДА?

В громовом гласе Либератора слышались едва уловимые нотки страха.

Чуйкин отлично понимал, что происходит. Батя хотел, чтобы Чуйкин его утешил и успокоил. Чуйкин был единственным человеком в мире, от кого Либератор требовал утешения, а еще единственным, с кем Либератор вообще советовался...

— Это победа, батя, — уверенно сообщил Чуйкин, — Я слышал разговор Крокодила с каким-то философом. И философ сказал Крокодилу, что тот лишится всех сил, когда созвездие исчезнет с небосклона. Так что да. Мы победили. И если я заслуживаю кары...

— НЕТ, — вот теперь глас Либератора стал на самом деле радостным, — Я ДОВОЛЕН. ТАНЮ МЫ НАЙДЕМ И УБЬЕМ. ВОИСТИНУ, ТЫ ВСЕГДА БЫЛ ПРАВ, ЧУЙКИН. НЕ ЗРЯ ДЯДЯ НАГИБИНА НЕ ЛЮБИЛ ТЕБЯ, И НЕ ЗРЯ ТЫ ПОСТРАДАЛ ОТ НЕГО. ТЕПЕРЬ Я ПОНИМАЮ, ЧТО ВСЕ НАГИБИНЫ — ПРЕДАТЕЛИ. А КРОКОДИЛА БОЛЬШЕ НЕТ. ОН УШЕЛ, КАК УХОДИТ НОЧЬ. ЛУЧИ МОЕГО РАССВЕТА РАССЕЯЛИ ЕГО.

Чуйкин отвесил поклон.

— ТЫ ТЕПЕРЬ МОЙ КАНЦЛЕР, ЧУЙКИН, — произнес Либератор, — ПЕРВАЯ ЗАДАЧА ДЛЯ ТЕБЯ. НАЙДИ МНЕ МАТЕРИАЛЬНОЕ ПЕРВОДРЕВО. АЛЁНА ЗНАЛА, ГДЕ ОНО. НО ТАК И НЕ РАСКРЫЛА МНЕ ТАЙНУ.

— Да, батя.

***

23 августа 2023 года,

Великий Земшарный Союз,

Абхазское княжество

13:20

Конец лета в горах выдался холодным.

Ливней, к счастью, не было, но мелкий дождь моросил и днем, и ночью, как по расписанию.

А несколько дней назад поднялся свирепый и все никак не стихавший ветер. Здесь, высоко в горах, он ощущался уже почти зимним и продувал до самых костей. Ветер превращал дождевую морось в мерзкую взвесь, бившую в лицо, пытавшуюся залезть и в нос, и в рот, и даже в самую душу.

Горные склоны были покрыты буковыми лесами, здесь на Кавказе лесов сохранилось много, потому что их просто было слишком дорого рубить и вывозить. Но лес не сдерживал лютые ветра, только скрипел и ворчал, когда ураган врывался в заросли бука. Зеленые леса волновались под порывами ветра, как настоящее море...

В Юлашки-Кил шутили, что погода испортилась, потому что сам мир приветствует рождение моих сыновей.

Может так оно и было, вот только судя по ветрам и дождям, мир рождению моих сыновей был совсем не рад. Впрочем, чего еще ожидать от клана Нагибиных? Когда Нагибины умножаются — жди беды, это любому очевидно.

Юлашки-Кил — это наше селение. Точнее — кочевой лагерь.

В переводе Юлашки-Кил означает «последний приют». Я назвал наш лагерь по-хазарски, чтобы сделать приятно моей жене принцессе, кроме того, изначально мы жили в Дагестане, на тех землях, где раньше обитали хазары.

Вот только оттуда нам пришлось спешно бежать, когда по наши души пришел целый полк присягнувших Либератору казаков, даже еще с поддержкой в виде вертолетов и магов-радикалов.

Место, где стояло наше селение, просто сожгли напалмом, но, к счастью, большинство обитателей Юлашки-Кил успели эвакуироваться.

Мы переместились южнее и долго скитались по горам южного Дагестана.

Мы вроде даже нашли отличное место под новый лагерь, в какой-то древней и давно заброшенной средневековой крепости...

Но оттуда нас выгнало племя горцев-сатанистов, принявших культ Либератора и поклонявшихся ему.

К счастью для нас, эти горцы как раз воевали с другими, которые сохранили верность исламу и отрицали власть Либератора. Мусульмане помогли нам сбежать, радикальные масоны на этот раз собрали кучу спецназа и десантников, чтобы зачистить нас, но опоздали.

Когда они пришли — нас уже и след простыл.

Мы двинулись на восток и после тяжелейшего перехода осели наконец в Абхазии...

Сказать по правде, мне в наших скитаниях по Кавказу крайне помогли исторические знания о Кавказских войнах. В этом мире на Кавказе войн в двадцатом и двадцать первом веках не было, но я в свое время много читал про войны моего родного мира. Так что ходил теперь теми же путями, которыми когда-то ходили кавказские боевики из моего варианта реальности. Рельеф-то в этом мире ничем не отличался от моего родного, и горные хребты с их глубокими ущельями здесь тоже были отличным укрытием.

Для Либератора же положение крайне осложнялось тем фактом, что он сам посбивал все спутники, так что разглядеть мои перемещения из космоса не мог. А способность прямо видеть мое местоположение Либератора утерял, когда я лишился моей крокодильности. Кроме того, кавказцев среди радикальных масонов не водилось, а местное население по большей части власть Либератора не приняло, за исключением нескольких племен.

Так что про горы и тайные тропы через них Либератор не знал ничего.

Собственно, он вообще не интересовался жизнью за пределами крупных городов планеты.

Еще год назад, после своей победоносной войны, когда вся Земля была завоевана за неделю, Либератор приказал согнать все население мира в города.

Это удалось, но очень частично. По моим очень примерным подсчетам в ходе этой великой депортации треть населения планеты была просто убита. Силовики, которым поручили депортировать людей в города, особо не церемонились.

Города Либератор окружил силовыми магическими полями, а возле каждого города оставил небольшой продовольственный пояс из деревень, чтобы снабжать города провизией.

Этот продовольственный сельский пояс в свою очередь тоже был окружен силовым полем, а его границы сторожили казаки. По крайней мере, в России это были казаки, в других захваченных странах Либератор использовал местные структуры, изъявившие желание служить ему.

При этом на планете были сохранены только крупнейшие города, в России этой чести, например, удостоились Петербург, Москва, Псков, Новгород, Казань, Мангазея и еще десяток сравнимых по величине населенных пунктов.

Все остальные города Либератор без всякой задней мысли сравнял с землей авиабомбами и артиллерией. Выехать из приговоренных к уничтожению городов разрешили только семьям боярских детей, которые служили Либератору.

Таким образом, где-то треть населения планеты была мертва, еще треть — жила под магическими куполами Либератора, а последняя треть оказалась предоставлена себе самим.

Либератор отлично понимал, что контролировать всю