– Почему так долго? – опешил Кери.

– Ну нас же не ждут, как тебя, заботливые повара в строго отведенное время с приготовленными блюдами, специально подобранными по шкале энергетической ценности для здорового питания. Нам придется искать какой-нибудь свободный ресторан, ждать, пока обслужат и т. д. и т. п.

Наверно, Чтец подтрунивал над арестантом, нахваливая тюремную баланду и описывая «трудности» ресторанных походов. Повод для Лорика в очередной раз задуматься о сложившейся ситуации.

– Хорошо. К вечеру, так к вечеру, – пробурчал ЧумбариЛари. – А что здесь делает этот монстр? – ткнул он пальцем в сторону Пиндаля.

– Это наш эксперт, – заступился за друга Чтец. – Абсолютно надежен. Я доверяю ему, как самому себе. Он видит ауру зазеркальщиков. Способен проследить, чтоб ты не лукавил. Правда, Пиндаль?

– Нет. Не вижу, – хмуро отрезал червихвост.

– Как? – растерялся инфохомос.

– Я ее не вижу, а чувствую.

– Ух! Ну ты даешь, Пиндаль… Иными словами, сможешь диагностировать процессы, происходящие в ней?

– Однозначно.

– Что и требовалось доказать. Пиндаль с самого начала владеет всеми нюансами расследования. Расширять круг посвященных в детали данного дела – ни в чьих интересах. Еще вопросы есть?

– Нет, – нехотя подтвердил Лор. – И злобно зыркнул на пиндальбока.

Молчаливый тюремщик-электроник вывел недовольного КериБари из помещения.

После чего Иван предложил всем присутствующим вновь занять свои места.

– Ему нельзя присутствовать при обсуждении, – пояснила жена Лорика. – Принятое нами решение должно свалиться на него, точно снег на голову, вызвать непроизвольный эмоциональный всплеск. Это облегчит резкое гашение Зова Крови в ауре. Нужно сбить свечение вендетты одним ударом, словно срубить шашкой голову с плеч.

– Ух! Как сказано! – одобрил Пиндаль. – Снести голову – это по-нашему!

– И еще, – продолжила Лавентина Ментри. – Перед оглашением результатов ЧумбариЛари должен принять изрядную дозу Бальзама Озарения. Напиток сильно увеличивает у нас, потусторонщиков, эффект самовнушения. Под его воздействием Лорик быстро и бесповоротно поверит в собственную удачу.

– А когда он протрезвеет, Зов не восстановится?

– Нет. Свечение уходит раз и навсегда. Ну что, найдете настоящий Бальзам?

– Без проблем, – усмехнулся Турбошокер. – Спасибо Астре. Она у нас главный винодел. Я уже потчевал им ЧумбариЛари, и ему понравилось. Под его Озарением он даже обнаружил медиума зазеркальщика, вставшего на его ПослеСледие.

– Отлично. Следовательно, Бальзам качественный. Рецептура верная.

– Ну, девушки… карты на стол, – предложил Иван.

Дружная компания заинтересованно приступила к обсуждению конфликтной ситуации, в ходе которого удалось снять, в принципе, все вопросы.

Как пояснила Астра, исходя из особенностей ментальности зазеркальщиков, подсознание Лора никогда не погасит Зов, пока он не получит, образно говоря, свою косточку, да пожирней, т. е. солидную прибыль от прощения Турбошокера, а не от его убийства. И предложила оформить спрятанный Лориком товар в качестве космического клада, случайно им обнаруженного. Тогда КериБари, по законам Лиги, полагается вознаграждение в размере двадцати пяти процентов от оценочной стоимости всей партии. Огромные деньги! Судебные прецеденты подобного рода имелись.

Иван Стрельцов, используя неограниченные полномочия полковника-змееносца, немедленно подключил к оценке ситуации экспертов Галбеза. Они заверили, что часть дисков-мультигрёз при помощи легальных производителей удастся перепрограммировать в безопасный для пользователей формат. Другую часть использовать в качестве болванок-заготовок для перезаписи на них новых сюжетов на основе стандартной, а не пиратской кодировки. Если выставить после этого товар на обычные торги, можно будет покрыть затраты на выкуп партии у Лора (те самые двадцать пять процентов стоимости). И даже получить прибыль.

На том и порешили!

Стрельцов тут же заручился поддержкой руководителя всей операции – генерала Войко. А тот, в свою очередь, поддержкой самого Краба, директора БГБ.

Уж лучше выкупить эту дрянь за 25 % стоимости (с последующим возвратом средств), чем разыскивать ее потом по всей галактике. Сколько сыщиков и просто хороших людей сложат за нее головы в борьбе с мафиози. Ведь бандиты свои барыши без боя не сдадут

Первый пункт обсуждения закрыли!

С судебным преследованием Шокера тоже все в порядке.

Катерина предложила объявить его агентом БГБ, работающим под прикрытием. В таком случае его дело автоматически перейдет из ведения суда общей юрисдикции в ведение Комитета Внутренних Расследований Галбеза, где его благополучно похоронят, даже не начиная.

– Ты уверена? – обратился Иван к жене телепатически – так, чтобы никто вокруг не слышал. Ведь они оба – инфохомосы.

– Абсолютно, – ответила Катя. – Я уже обсуждала это с Войко. Он сам предложил. Представляешь?

– Сам? – удивился Иван.

– Да. Ему звонил некий ПрофСтроитель, очень солидная фигура в профсоюзе вэкээсников и силовиков. Войко пошутил, что большинство из нас после отставки перекочевывает из БГБ (Бюро Галактической Безопасности) в БКБ (Боевое Космическое Братство). Помимо профсоюза, они контролируют ведомственный Пенсионный Фонд. По словам Войко, реально заботятся о ветеранах силовых ведомств, об их семьях. Влиянием обладают колоссальным. Всех когда-то ожидает пенсия. Даже большие боссы не прочь подготовить себе надежные тылы.

– И что этот ПрофСтроитель? – уточнил Иван.

– Ну он поручился за Турбошокера чуть ли не головой. Говорит, хороший парень. В авантюру с дисками угодил исключительно из-за зазеркальщика, пытался скрыться в глубинах галактики от Акта Возмездия. Войко лично знает упомянутого ПрофСтроителя. Отзывается о нем как о фрукте сложном, с обширными связями не только в правоохранительных органах, но и по другую сторону баррикады. Но ведь и жизнь – штука сложная. У него на горбушке целый портовый городок. Люди идут со своими проблемами. Всем надо помочь, хоть разорвись… В целом ПрофСтроителю доверять можно. Слово свое всегда держит. Что называется, за базар отвечает. Коль говорит, значит, так оно и есть. В общем, Вйко просит содействия.

– Нам только на руку, – согласился Чтец.

Таким образом, вопрос об уголовном преследовании Шокера тоже удалось снять с повестки дня.

А что же со свечением в ауре Лора? Как погасить злополучный Зов Крови?

Лавентина Ментри объяснила, вся суть в деталях, мелочах. Когда Кери услышит известие о громадном куше, свалившимся на него, да еще на самых что ни на есть официальных основаниях, он будет готов зацепиться за любую соломинку, лишь бы этот куш не упустить. Соломинку нужно ему аккуратно подсунуть. А Бальзам довершит иллюзию правдивости.