– Хорошо, – Арчи попытался мыслить максимально логично. – Предположим, что некие загадочные обстоятельства заставили Расмуса осуществить эвакуацию. И даже с применением дисколетов, прибереженных на самый черный день. Вопрос вот в чем: ты представляешь куда твои друзья могли навостриться?

– Нет. Правда, не представляю. Хотя, есть несколько вариантов, которые мы рассматривали как вероятные места поселения…

– Это все на Земле, я правильно понял?

Ядвига посмотрела на него странно.

– Конечно, на Земле! Где же еще?

– Значит, в космос вас не тянет?

– А что там делать? – искренне изумилась Ядвига. – Там пусто и неуютно. А здесь наш дом, здесь, а не в космосе.

– И что ты предполагаешь делать теперь?

– Не знаю, – Ядвига почему-то насупилась. – Дура я, дура. Знала ведь, что в любой момент может произойти нечто подобное. И никому не сказала, где буду.

– Ты жалеешь? – спросил Арчи с непонятным самому себе напряжением.

Ядвига вскинулась. Мгновенно оказалась рядом. И обняла его.

– Жалею? Конечно же, нет. Просто можно было предупредить часовых, что я в ущелье. И за нами бы пришли.

Ее слова прозвучали для Арчи как музыка. И, конечно же, Арчи Ядвигу прижал к себе и поцеловал, потому что это было естественно и необходимо, как дыхание. Для обоих.

И не стало враз никаких проблем и никаких задач. Правда – всего на миг, но все же.

«Значит есть в мире что-то, что выше наших мелких ежеминутных метаний. Выше суеты и даже выше долга… перед страной.»

Какой-то месяц назад, приди к нему подобные мысли, Арчи, свесив язык, помчался бы к психоинженерам. А сейчас просто стоял под светлеющим небом в покинутом волчьем лагере и обнимал женщину, которая быстро и донельзя естественно стала для него единственной.

И чувствовал себя при этом удивительно хорошо.

Но все в мире заканчивается – Ядвига мягко отстранилась и заглянула ему в глаза.

– Что будем делать?

– Волчица спрашивает меня, паршивого не-хищника-землянина, что делать? – с напускной иронией осведомился Арчи.

Ядвига легонько пихнула его кулаком в бок:

– Язвим? Это хороший знак. Во-первых, я тоже землянка. А во-вторых… господин якобы пограничник, я уже убедилась, что голова у тебя варит. Причем, получше моей. Если, там, в лоб кому дать или пострелять для острастки, я бы у тебя совета не спрашивала.

Арчи вздохнул; настроение у него, вопреки всему, заметно улучшилось.

– Ну-у-у… – протянул он, лихорадочно соображая, – я на твоем месте повнимательнее осмотрел бы центральный пост… как он тут у вас называется?

– Так и называется. Постом.

– Веди. Или мне нельзя?

Ядвига только досадливо отмахнулась. И направилась назад, к красному округлому пятну посреди стройплощадки.

Означенный пост был устроен в капонире, с виду ничем не выделяющемся среди остальных. Ядвига нырнула под сетку, Арчи тоже.

В капонире стояли три стола, на которых, Арчи готов был поклясться, еще совсем недавно работали волчьи портативные терминалы-компьютеры. Теперь на столах было пусто, только пучки проводов, словно отсеченные нервы, торчали там и сям.

Ядвига озадаченно вертела головой.

– Яся, – обратился к ней Арчи, – ска…

– Как ты меня назвал? – перебила Ядвига.

– А… Яся. А что?

Ядвига снова прижалась к нему.

– Мне нравится… Называй меня так.

Арчи погладил ее, и все же задал вопрос, который намеревался задать.

– Скажи, то, из-за чего вы не допускали сюда чужаков, все еще здесь?

– Нет, – не задумываясь ответила Ядвига. – Самая важная аппаратура демонтирована. Осталось только самое обыденное… все ваше, кстати.

– Походи здесь. Присмотрись, – посоветовал Арчи. – Не может быть, чтобы твои не оставили тебе какой-нибудь знак.

– Тогда отпусти меня.

– Отпускаю, – с сожалением вздохнул Арчи и развел руки в стороны.

Ядвига отстранилась только спустя пару секунд.

Чтобы не мешать Арчи вышел наружу; ночная тьма таяла на глазах. Занимался рассвет.

И почти сразу Арчи услышал знакомый далекий гул.

Он замер и вслушался.

Нет, не показалось.

«Бу-у-у-у-у-уууу…»

Минуту спустя из капонира выскользнула Ядвига.

– Это мне кажется, или…

– Или, – глухо сказал Арчи.

– Что это?

– Махолеты. Или самолеты. Транспортные. Много. Очень, Яся, много. Сотни.

– А это значит?

– А это значит, что альянс начал боевую операцию. Ни вы, ни Варга не успели.

– Ну, – протянула Ядвига с некоторой долей злорадства, – мы-то как раз успели.

«Успели? – подумал Арчи. – Так вот почему вы свернули площадку и забрали все самое важное… Вот почему вы собирались спешно, но все же не впопыхах…»

А вот Варга, скорее всего не успел. И это почему-то радовало Арчибальда Рене де Шертарини неизмеримо сильнее.

– Яся, – спросил Арчи с внезапно прорезавшейся тоской в голосе. – Скажи, вы правда хотите просто осесть где-нибудь и тихо жить? Вы правда не хотите никого убивать? Вы, волки, воины?

– Правда, Сеня. Вы зря затеяли на нас охоту… А мы зря пытались пресечь ее так решительно. Нам не нужно было никого убивать с самого начала. И тогда ничего плохого не случилось бы.

– Арчи, – сказал Арчи.

– Что? – не поняла Ядвига.

– Арчи, а не Сеня. Меня на самом деле зовут Арчибальд.

Арчибальд Рене де Шертарини, сотрудник внешней разведки Российской Федерации, подозревал, что поступает вопиюще неверно, называя представителю официальной противоборствующей стороны свое настоящее имя. И при этом свято верил, что ничего худого все же не случится.

«Бог мой, – подумал Арчи со смешанным чувством. – Сколько же мне еще предстоит осознать? Из-за тебя, девочка? Из-за твоей не пойми отчего вспыхнувшей страсти к пленному советнику, и из-за того, что у советника полыхнуло в ответ…»

* * *

Едва вышел Домкрат, последний из обмененных ночью агентов, Коршунович поднял тяжелый взгляд на Лутченко.

– Ну, – спросил он чуть погодя. – И что ты обо всем этом думаешь?

Лутченко зябко повел плечами, несмотря на туркменские температуры.

– Даже не знаю – что думать…

– А по-моему это все фигня, – неожиданно выдал Шабанеев из облюбованного угла и беззаботно цыкнул зубом. – Лажа, иными словами.