Капитан с мрачным видом смотрит на меня. Я же перебираю варианты. Биться с этим монстром? Без шансов. Он сумел уйти от превосходящего противника после потери ноги. Меня разорвёт надвое, особенно не напрягаясь.

—Ну и как оно тебе?

Непонимающе морщусь.

—О чём ты?

—Ну как же,— угрюмо ухмыляется он,— Убить одного из вассалов Дома Раххва и спокойно пить кофе у себя дома.

Выматерившись про себя, стараюсь не показывать бушующей паники.

—Советник, у тебя есть варианты? Как его прикончить?

—Прямое противостояние контрпродуктивно. Предлагаю самоубийство. С предварительным включением модуля экстренной эвакуации.

Вторая фраза заставляет выдать нервный смешок. Капитан хмурится ещё больше, подступая ближе ко мне.

—Тебе весело?

Выдохнув, быстро разворачиваю интерфейс. Запускаю нужный модуль в активный режим. Лишь бы эта грёбанная сетка на стенах и окнах, не была блокировкой для энергоконструктов. Тогда мне не уйти. Это будет печально.

Свернув окно, осторожно качаю головой.

—Отнюдь. И это не было убийством в полном смысле этого слова. Парень прикончил троих сотрудников клуба и пытался завалить меня. Само собой, я сопротивлялся.

Сакр медленно наклоняет подбородок.

—Согласен. Наши следователи пришли к такому же выводу. Ещё они обозначили, что ты скорее всего являешься "прошкой". Без регистрации. Либо стал им прямо в процессе событий.

Твой же пехотный батальон. Им понадобилось куда меньше времени, чтобы прийти к верным выводам. Я рассчитывал, что у этих парней будут какие-то альтернативные версии, которые будут вести совсем не к моей скромной персоне. А они, похоже совсем не сомневались. У меня только один вопрос — какого хрена здесь только Сакр Мейнх? Он меня вот так лично и потащит вниз? Или прикончит на месте?

—Гадаешь над тем, почему я пришёл сюда один?

Гвардеец опустился на жалобно скрипнувший стул и бросил на меня вопросительный взгляд. А в моей голове творился настоящий хаос. Почему один? Из-за чего у него только что поменялся тон? С мрачно-угрожающего на нейтральный. Или мне кажется из-за слишком высокой нагрузки на нервную систему?

—Это и правда не совсем понятно.

—А мне вот не совсем ясно, как разрядились артефакты убитого? Четыре единицы, под завязку залитые энфисом. Теперь они пусты. Это не говоря о том, что ты не дал вернуться ему в родовое хранилище. Вырезанные на его энергетическом каркасе руны, не сработали. Он умер навсегда.

Тяжёлый взгляд заставляет внутренне поёжиться. А сам он продолжает.

—Остальные тоже погибли последней смертью. Но их убили опытные ублюдки, которым ты на один зуб. Скажи мне, как ты смог это провернуть?

Ну вот. Верный вопрос задан. А правильных вариантов ответа у меня нет. Соврать что-то правдоподобное вряд ли получится. По той простой причине, что я абсолютно не разбираюсь в механике работы энфиса. С другой стороны, если предположить, что я действительно незарегистрированный "прошитый", который получил свои возможности случайно, то у меня и не может быть знаний.

—Сам бы хотел знать. Мы сошлись с ним врукопашную и что-то произошло. Не знаю, как это описать словами. Какое-то подобие мощного электрического удара. Потом его кнут прекратил сиять, а я выхватил нож и ударил парня в шею.

Какое-то время Мейнх молчит, рассматривая меня. Сомневаюсь, что мужчина полностью верит в изложенную историю. Но раз я до сих пор стою на своих ногах и веду беседу, он явился сюда не просто так.

—Как ты прошёл активацию? У тебя чистая кожа, ты не пользовался центрами прошивки, а вспышек энфиса на Эрре уже давно не было.

Что-то такое я читал, пока бродил по городской локальной сети. Краем глаза, так что не помню на все сто. Но слова про кожу, это явно намёк на руны. Вроде тех, что была на коже Санна. Центр прошивки — медицинский комплекс, где человека подставляют под концентрированную дозу энфиса. Вспышка — то же самое, но уже в формате природного явления.

Самые распространённые варианты активации "прошитого" на Эрре. Но ни один из них мне не подходит.

—У меня и раньше бывало разное… Непонятные сны, грёзы наяву, странные мысли. А когда в клубе начался бой, то как будто замкнуло. Вот я был обычным человеком, а потом раз — уже "прошка".

Мгновение смотрит на меня. Делает глубокий вдох.

—Значит активация прошла естественным способом. Странно, что расположенности ни разу не заметили в больницах, куда ты обращался. Но бывает и такое — не у всех она проявляется с детства.

На секунду замолчав, говорит снова.

—Ты убил второго наследника клана Адрров. Как думаешь, они будут рады поймать убийцу?

Да к чему он ведёт? Почему мы до сих пор разговариваем, хотя всё уже выяснено? Стоп. Это была вечеринка, призванная познакомить между собой детей верхушки кланов, которые были не в самых тёплых отношениях. И судя по гудению в Сети, многие "прошки" считают ответственными за атаку кого-то из кланов, чьи наследники уцелели.

Давай, Яр! Думай! Схема ведь уже почти сложилась. Подопечный капитана скорее всего тоже погиб. Могу поспорить, у руководства Дальтов есть подозреваемые. Вполне вероятно, небеспочвенно. Но действовать напрямую они не могут — Раххва не позволят. Нанять кого-то из известных в регионе наёмников, тоже нет. Все на виду. Да и целом — старые каналы связи не подходят для обеспечения операции против своих же. Особенно, если им нужны "прошитые". Отыскать обычных людей, которые не засвечены, легко. С "прошками" тяжелее.

Часть выводов базируются сугубо на предположениях и фактах, у которых нет подтверждения. Но я решаю рискнуть и сделать внезапный ход в этой партии.

—Твой клан тоже кого-то потерял. И теперь вы хотите осуществить возмездие. Но не можете сделать это своими руками. Верно?

Тот печально ухмыляется, покачивая головой.

—А ты не так глуп, как может показаться. Только речь не о мести. Нам требуется провести несколько разведывательных операций.

Пожав плечами, прислоняюсь спиной к стене.

—Первое — почему ты решил, что у меня есть нужные ресурсы? Второе — что я получу, если соглашусь?

На лице капитана снова появляется усмешка. На этот раз чуть более позитивная.

—Ты не находишь, что твои вопросы немного противоречат друг другу? Что касается ответов… Ты "прошитый". Причём достаточно сильный, чтобы прикончить пятый ранг, доведя дело до рукопашной схватки. Ресурсы — чисто технический вопрос. Всё, что тебе понадобится — замотивированные люди. Оружие, технику и всё остальное, мы обеспечим. А наградой послужит наше молчание. Ты подпишешь контракт. Энфисом. Дашь присягу на верность тексту договорённости, а клан пообещает хранить твою тайну.