— Им…моим предыдущим кормилицам! Уходи! — он отмахался от меня, как от назойливой мухи и на этот раз стал тянуть себя за волосы, постоянно что-то бормоча, словно умалишённый.

— Что стало с твоими предыдущими кормилицами? — прошептала я осторожно. Он медленно поднял на меня отрешённый взгляд, а потом тихо, с болью сказал:

— Они все погибли. Из-за меня, я вздрогнула после этих слов. Голос звучал пугающе, я почувствовала дрожь.

— Почему ты думаешь, что виноват в их смерти? — продолжала спрашивать я.

— Потому что я помню, как говорил с ним, помню, как всё уходило во тьму, а потом я держал в руках их окровавленные тела…Я…не хотел, Алиса, правда! — он взглянул на свои руки так, словно они были все в крови.

— Так ты не помнишь, как убивал их? — когда я произнесла это, он схватил меня за плечи и стал с силой трясти.

— Нет! Нет! Я…не помню…я был словно во сне! Но они погибли из-за меня…Но я не убивал их! Я не помню этого… — отчаянье в его голосе достигло пика. Мне было страшно, жутко страшно. Но я ему верила, возможно, он болен…Но в его глазах было столько раскаянья, что я поверила в то, что он не виновен.

— Тише-тише, Шон, я тебе верю! — прошептала я. Вампир продолжал бормотать что-то невнятное о том, что он не виноват, а я тем временем положила его голову к себе на колени и стала поглаживать его волосы.

Он был таким…безумным. Он не помнил убийств, но признал их существование. Смогу ли я рассказать всё это Колину, после того как этот вампир раскаивался? Разумеется. Он мог просто блефовать…Но так сыграть безумие. И его тихий лепет у моих ног подтверждал то, что он действительно не блефует. Я ощущала противоречивые чувства. Это было нереально…

Что-то здесь было не так.

— Ты…останешься здесь со мной? Обещаю, что не причиню тебе вреда! Клянусь! — он был по-настоящему безумен. Но я пропиталась такой жалостью к нему…Как же тяжело ему было нести это, как же он сейчас был беззащитен.

— Конечно, я останусь, — прошептала я, запечатлив поцелуй на лбу парня. Он прикрыл глаза, но ещё долгие минуты его тело продолжало вздрагивать. А затем…затем он заговорил во сне, периодически он кричал, и называл имена всех девушек, которые когда-то назвала мне Китана. Я вздрагивала вместе с ним, слушала отрывки прошлого…И кое-что поняла. Он часто упоминал Китану. «Китана всегда рядом! Китана поддерживала меня! Китана находила меня возле их тел!» — повторял и повторял он.

— Китана, — прошептала я. Скорее всего дело было в ней. И наверняка к этому причастен Эштон. Я не сомневалась.

3

Я провела всю ночь в комнате Шона. К утру сон вампира перестал быть таким неспокойным, и я сама почувствовала себя куда спокойнее. С одной стороны, он не отрицал того, что делал девушкам больно…Но с другой, он сожалел, он был в агонии, и я подозревала, что так бывало каждую ночь. Я отчего-то искренне поверила в то, что он не виновен. И мне было искренне его жаль.

Ночью, слушая его, я плакала…но не из-за душещипательных фраз, исходящих от него. А из-за Эштона. Мне было так больно, что я готова была переспать с Шоном, прикрываясь мыслью, что хочу выудить из него информацию…

Этой ночью я перестала бояться Шона, узнав его таким ранимым. Я испытывала к нему некую симпатию…Но он вампир и вскоре он сочтёт увлечение мною большой ошибкой. Как и сказал Эштон.

— Ты действительно здесь, — прошептал Шон рано утром, открыв глаза. Я как можно теплее ему улыбнулась и провела рукой по его волосам.

— Я ведь пообещала.

— Сегодня было легче…Обычно я просыпаюсь несколько раз за ночь. Эти кошмары… — он поморщился, словно раздумывая, делиться ли своей слабостью со мной или нет. — Они ужасны. Я порой боюсь сам себя.

— Я…понимаю, — выдохнула я, хотя на самом деле ничего не понимала. Что здесь происходит? Почему моя жизнь не может быть прежней? День за днём всё становится всё более сложным…

— Спасибо тебе, Алиса, спасибо! — страстно прошептал Шон. А затем его взгляд стал неуверенным. — Вчера…Молчи! Понимаю, ты была не в себе. Но я хотел бы спросить, не смотря на всё то, что ты видела…Может, начнём сначала? Алиса, я отпущу тебя, если тебе это нужно…Не считай меня монстром, если тебе нужен кто-то другой, то я буду за тебя счастлив! — он говорил порывисто, но я поняла смысл. Что ж, увы, у меня нет никого. Я никому кроме него не нужна. — Я очень хочу чтобы ты была со мной…

— Не знаю, чего тебе именно хочется, Шон. Но некоторые…гм…вещи, запрещены между людьми и вампирами, ты не хуже меня это знаешь! — тихо ответила я.

— Мне всё равно, — твёрдо сказал он, — Мне только нужно знать, Алиса, ты будешь со мной? — спросил он. Но что я могла ответить после того, как видела как ему тяжело! Быть может, рядом со мной ему станет проще? Отчего-то я хотела пожалеть его, хотя не стоило делать этого. В будущем это наверняка обернётся для меня большими неприятностями.

— Я буду рядом, — вздохнула я, — Только не стоит торопиться. Пока я просто буду рядом.

— Большое спасибо, — ответил он, а потом быстро поднялся на ноги, потянув меня за собой. Моё тело затекло от столь долгого сидения на полу, поэтому я слегка потянулась, разминая мышцы.

— Идём, я провожу тебя в комнату, — проговорил он. Я не стала отказываться.

Вскоре мы оказались у дверей моей обители.

— Зайдёшь? — предложила я. Шон неуверенно взглянул на дверь.

— Тебе, наверное, стоит отдохнуть…

— Заходи, — не ответила я ничего на его слова и просто открыла дверь. Вампир всё-таки вошёл. Пока Шон ждал меня в гостиной, я быстро сходила в ванную, смыла с лица макияж, надела пижаму и вернулась к нему. Он сидел в кресле, выглядел он вполне уравновешенным, но в моей голове прокручивались отрывки его слов. Не сказав ни слова, я подошла к вампиру и устроилась у него на коленях. Шон вёл себя хорошо, поэтому слегка обнял меня за талию и положил вторую руку мне на колено. Быть может когда я буду помогать ему, он сам того не ведая поможет мне забыть Эштона?

— Ты сейчас такая нежная, — прошептал он мне в ухо, тяжело вздохнув. И почему я совсем его не боюсь? Странно.

— Шон, я понимаю, как тебе тяжело, но я хотела бы разобраться в…тех смертях, — он вздрогнул, вампир явно не желал об этом говорить. — Знаю-знаю, но ты можешь мне довериться! — я заглянула в глубокие глаза. Парень минуту раздумывал, а потом, слегка прищурившись, стал рассказывать:

— Всё началось в подростковом возрасте. До этого никаких проблем у меня не было, так как собственного кормильца вампир может иметь с 15 лет, а ранее были общие. Так вот, её звали Шира. Она была милой девушкой, давно смерившийся, что в этом мире есть вампиры. Мы с ней были очень дружны, она была мне как сестра, даже ближе Китаны. И вот однажды, во время очередного кормления я просто не смог…сдержаться. Я шёл к ней чтобы лишь слегка попить крови, я не страдал от страшной жажды. Я пил её кровь из шеи не смотря на то, что это фактически запрещено. И в тот раз, когда мои клыки коснулись её кожи…я просто не смог остановиться, пока в ней не осталось ни капли, — вампир говорил это ледяным тоном, глаза стали стеклянными. Я слушала, затаив дыхание. Почему же его рассказ не пугал меня? Я словно смотрела фильм, словно понимала, что это неправда. Но это было не кино.