приказал сократить количество эскадронов и батальонов – теперь у него , два эскадрона БТ-80 и два батальона мотопехоты. Две боевые тактических группы , вместо трех, но зато – полностью укомплектованные , что крайне важно в маневренной войне. Начальник штаба , полковник Константин Некрасов , недавно получивший контузию, его затею поддержал полностью .

-Правильно сделали Дмитрий Иванович…Наше дело не в лоб кулаком бить , а жилы на ногах немцам резать. Жаль , только наши командиры в большинстве своём этого пока не разумеют ,все норовят ристалище рыцарское устроить. Добавил ,морщась от головной боли, начштаба.

-Константин Герасимович , ты бы в госпиталь лег.. А то не ровен час , сознание потеряешь.. контузия вещь , коварная.

Некрасов только отмахнулся , потирая виски..

-Порошки приму и отпустит.. не время сейчас ,из-за ерунды , койки занимать.

-Как знаешь , как знаешь. Ты одно пойми , бить в лоб , тоже наша работа. Только с умом бить.

-Вон 20 танковая – ударила в лоб…и что? Семьдесят два часа и все…нет бригады.

-Зато девятый корпус спасли и отойти позволили…Новый рубеж заняли и дали германцам возможность –зубы покрошить об оборону.

-Девятый корпус…Ты Дмитрий Иванович извини , но расчет не верный у тебя…Каждая танковая бригада , она одной а то и двух дивизий пехотных стоит…Вот сколько ты бригадой командуешь , генерал?

-С марта девяносто девятого. Уже шесть лет..

-Вот. Командиры взводов , рот , эскадронов , батарей – у тебя Дмитрий Иванович , давно подобраны. Техническое оснащение –тоже ,будь здоров. В прямом смысле , отборное соединение…

- Мы же гвардия.. Константин Герасимович. Так было и так будет..

-Только скажи ,господин генерал , почему такую отборную ,отлично вооруженную бригаду при армейских корпусах в качестве пожарной команды держат? Носимся по всему фронту , дыры латаем.. А людей и технику –взять неоткуда…Уже треть от штатного состава положили здесь – а пехота , при легком нажиме от тевтонов – сразу «тикать» начинает…

Громов кивнул головой. Да , это проблема стала ощущаться по мере того , как в действующую армию -потоком пошли мобилизованные . Оторванные от семей и дома , взрослые мужики , сразу оказывающиеся в горниле второй мировой. Войны технологической , высокоманевренной … Обстрелы , бомбежки , то справа прорвутся ,то с тыла зайдут….Многие не выдерживают , ломаются и бегут…вот и термин такой появился , «тикать»…Вот и текут. Ручеек то тонкий , но становится все шире и шире с каждым днем. Да и офицеры , прямо скажем в линейную пехоту , не самые лучшие идут.. Лучших – танкисты , стрелки , артиллерия , инженеры ,парашютисты , ВВС , флот да разведка, забирает . Самых грамотных , инициативных , устойчивых.. А весь балласт- в пехоту. Такой вот , кордебалет , получается…

-Помнишь , Дмитрий Иванович «Июньское наступление» Брусилова в семнадцатом…

-Как не помнить.. но не вижу связи..

-А зря не видишь , генерал… Там в первых боях , отборные части , «ударники», самые лучшие солдаты русской армии на проволоке колючей висеть остались. А вот шантрапа , большевиками разагитированная с фронта в тыл побежала…Целыми дивизиями бежали , сволота…Потом и немцев некому было останавливать.. Сейчас , то же повторяется….фронт держат , танковые бригады , да стрелковые части с гренадерами…А у пехоты , особого рвения не видать…Основные потери , на нас ложатся…

Громов опять полез за сигаретой . Разговор ему очень не нравился , но Некрасов, был формально прав.. Да и не формально ,тоже прав…Его бригада , несмотря на крайне удачные бои с немцами – таяла на глазах.. А все армия да и весь фронт – отходили…На моральном состоянии нижних чинов , это сказывалось крайне плохо.. Особенно только что мобилизованных в армию.. Потому что орать «Слава России!!!»в дешевых пивных под копченую тарань и соленые сушки –это одно , а вот столкнутся с тевтонским натиском в живую ,это господа , совсем другое.

-Ты ,Константин Герасимович , мне предлагаешь в атаку что ли не ходить? Или полемику с командованием устроить???

- Нет, господин генерал. Я предлагаю дезертирам спуску не давать. Хотя бы в расположении нашей бригады. Если пехотные офицеры со своими обязанностями не справляются , то почему мы должны всякой трусливой швали , потакать ?

-То есть? Не пойму полковник , к чему ты клонишь то?

-У нас есть жандармский дивизион ротмистра Резвого. Так пусть ловят эту падаль на заставах что на дорогах стоят в нашем расположении…И на ближайшем суку пару -тройку ублюдков вздернут. Уверяю вас , Дмитрий Иванович ,стойкость как восьмой пехотной дивизии генерала Рубцова ,так и всего армейского корпуса , резко повысится.

Громов повернул лицо к начштабу и рявкнул

-Вы что , полковник!? Вы мне , боевому генералу , роль опричника предлагаете? Солдат своих же ,русских ,для устрашения вешать ,как собак !?

Некрасов вскочил , держа руки по швам, но глаз не отвел. Значит, уверен в своей правоте…

- А ведь прав Константин Герасимович.. прав. Услышал Громов сзади тихий голос и наткнулся взглядом на подошедших офицеров. Командира эскадрона подполковника Ковалева и начальника артиллерии , полковника Фока. Последний видимо , только пришел с перевязки и светил свежими бинтами на руке.

-Что?! Едва не заорал на своих подчиненных Громов , но вовремя сдержался. Дело принимало, нешуточный оборот ,если к молчаливому и умному Некрасову ,присоединились Фок и Ковалев , лучшие из оставшихся в строю офицеров.

-Надо порядок ,хотя бы в своем тылу навести Дмитрий Иванович…Кончать с этими толпами дезертиров, что по дорогам шляются. Понятно, что у штаба армии и фронта своих дел полно , но нас ,это напрямую касается. Одной гвардейской танковой бригадой , мы немцев ,не остановим…

Громов посмотрел на своих офицеров с ног до головы и сказал , обращаясь ,в первую очередь к Некрасову.

-Вы господа офицеры , сначала себя в порядок приведите . Бороды сбрейте , что ли…

Неожиданно все трое дружно захихикали не стесняясь генерала..

-Господин генерал…Дмитрий Иванович…вы уж нас извините , но на себя вы в зеркало давно смотрели..?

Ничего не понимающий Громов провел рукой по щеке , наткнувшись на минимум десятидневную , густую щетину..

-Вот черти вы..уговорили..Позовите жандармского ротмистра Резвого , сюда , в штаб..

*****

Очередной удар германской армии , начался не со стандартного авианалета ,