— Иди ко мне, — позвала я, протянув руку.

Дважды предлагать не пришлось — ящерка метнулась ко мне, вмиг примостила свою голову на моих коленях и блаженно заурчала.

Все три некроманта разом повернулись в нашу сторону. У Норта выпала палочка рисовательная. Я не удержалась и язык ему показала. Знаю, что по-детски, но не устояла. А вот гештьяру ласково погладила по голове, почесала под шейкой и начала как с любимой кошечкой:

— Маленькая моя, хорошая, никто тебя не любит, да? Только тренировки и тренировки, да?

— Уу, — подтвердила довольная Яда.

— Плохие некроманты, — продолжила я. — Злые, нехорошие, только драться и умеют.

— А еще фаерами кидаются, — неожиданно пожаловался Культяпка.

Эээ… слов нет. Говорящие зомби вообще редкость, а тут целые предложения! Мертвый орк устроился рядом, подставляя голову поближе, и продолжил жаловаться:

— Слова говорят… ругательные.

— Бедненький. — На автомате погладила лысую башку.

— Угу. — Нежить тоже блаженно вздохнул, едва я за ухом почесала.

Эдвин грохнулся на снег. Зря вставал, ага. Нет, если честно, я тоже не ожидала, что орк разговаривать может, видимо погиб зимой, зимой же его подняли, вот голосовые связки и сохранились в приемлемом состоянии.

А дракончик ничего не говорил, просто устроился с третьей стороны, слева, и ткнул меня мордой в плечо. Погладила и его, мне не жалко.

— Эй, вы, — разозлился Дастел, — у нас тренировка!

Вся нежить разом тяжело вздохнула и… осталась на месте. Погладила всех троих, нам всем нравилось, а тренировка у наяд точно будет, просто они еще не в курсе.

— Яда! — заорал Норт. — Я…

Топот многочисленных ног я почувствовала первая — когда сидишь на бочке, к таким вещам становишься чувствительна, вторым засекшим новых участников тренировки был Дастел. Потом подскочил свалившийся носатый, рыжий оставался в неведении дольше всех. Но когда лавина нежити различной степени разложения подняла вой, Дан тоже обернулся. И застыл на месте, собственно следуя примеру товарищей по команде.

Это было красиво! Это было грандиозно! Это было зрелищно! Толпа зомби мчалась на троицу оторопевших «наяд», вытянув руки вперед и сверкая голодной слюной! Остатки волос и одежды развеваются на ветру, движения резкие, стремительные, в глазах огонь и жажда… в общем, кушать очень хочется.

— Приятного аппетита, — тихо-тихо сказала я, стараясь не увлекаться.

Старалась зря — некроманты были столь поглощены волной приближающейся нежити, что им было просто не до меня. Откуда-то из-за ангара вышел Гобби, подошел, ревниво покосился на орка, тот оскалился в ответ, намекая, что место плотно занято. Я виновато пожала плечами.

В следующее мгновение, перекрывая вой нежити, раздался рык Дастела:

— Позиция три-девять, начали!

Загадочная «три-девять» означала следующее — Эдвин, вынув откуда-то два меча нехилого размера, вышел вперед, приготовившись дать бой, две «наяды» под прикрытием его долговязой спины стыдливо подняли ручки вверх, видимо собираясь призвать лунный свет. А луны-то и не было.

— Мм-м, ребята, а наших некросиков сейчас не съедят? — встревожилась вдруг я.

Ответил мне орк, впрочем, кто еще мог.

— Нельзя вмешиваться, мы бойцы.

Короче, нежить забила на сражение и собиралась учиться исключительно на примере некромантов. Разумно. Более чем даже. А волна умертвий была уже шагах в сорока…

— Ладно, ребят, вы отдыхайте, а я пойду, наверное, — осторожно сползла с бочки, — а то мне как-то не по себе.

И взяла копье, одно из тех, что в массе были прислонены к стене и, судя по виду, использовались не первый год. Гобби подскочил, попытался остановить, но:

— Я все-таки некромант, просто прикрою на всякий случай, мало ли, а так вообще пусть тренируются, им полезно.

И побежала к парням, проклиная свои принципы, чувство справедливости и вообще весь характер.

А потом началась… пусть будет тренировка.

Первых троих Эдвин принял на себя. Просто шагнул вперед и начал танец с лезвиями, равного которому я еще не видела. Он наносил удар, отскакивал, наступал, взмывал в воздух, подпрыгивая метра на два и снова наносил удары летающим тварям. Это было нечто! Я со своим жалким копьем и навыками боя дубиной почувствовала себя ничтожеством, но это не помешало добежать до компании и вклиниться в комбинацию три-девять. И я промчалась мимо Норта, швыряя копье в какую-то летучую нежить, которая едва не вцепилась в шею Эдвина, пока тот разворачивал один меч и пытался вытащить из огромного умертвия тролля второй.

В общем, от рваной раны я некроманта спасла, а в ответ услышала:

— Ри, носом в снег и не смей шевелиться!

И это от носатого! Я в негодовании обернулась — наяды продолжали молить небеса о чем-то своем, но взгляд Норта мне ничего хорошего не гарантировал, а сказать он сейчас не мог ничего — видимо, призыв готовили.

— Риа! — вновь заорал Эдвин.

— Я что, мешаю? — заорала в ответ, готовя простейшее заклинание упокоения.

Удар силы — и два остатка от некогда бродивших по степям воинов с самым упокоенным выражением лиц, блаженно улыбаясь, упали в снег. Сверху на них попадало еще шестеро, порубленных Эдвином.

И вдруг кто-то обнял со спины, и я услышала тихое:

— Ты не мешаешь, побродяжечка, просто Норт расстроится, если ты пострадаешь. Видишь ли, он к тебе привязался. Так что отойди и постой в сторонке. Нежить для нас не проблема. Все поняла?

— Не-е-ет, — протянула я.

— Да? А что непонятно? — удивился рыжий.

— Обниматься зачем? — хмуро потребовала ответа.

Дан убрал руки, и даже как-то отступил, на полшага. А потом вернулся обратно и попытался проделать все то же самое, но был остановлен порцией слизи, выбитой Эдвином из очередного умертвия. Остановлен, но не переубежден.

— А тебе что-то не нравится?! — возмущенно спросил рыжий.

У меня.

— А что мне должно нравиться? — возмутилась я, сплетая еще несколько заклинаний упокоения.

— Да брось ломаться! — потребовал Дан. — Я привлекательный молодой мужчина, что во мне может не нравиться?

Недоуменно глянула на него. Не шутит. Определенно.

— Ну, кроме слизи? — решила уточнить я.

Щелкнув пальцами, рыжий применил заклинание чистки и выразительно развел руками, мол все, теперь я идеален. И главное, взгляд жаждал ответа.

— Мм-м, — я еще парочку плетений создала, так как в отличие от изображающего наяду Норта и убежденного в своей привлекательности Дана точно знала, что помощь им понадобится, — понимаешь… ты, как бы это сказать…