Мег: — У тёмной нет такой способности, но у меня есть ещё и внутренняя сила псионов. К тому же разделаться с призрачным хозяином — не самый лучший выход. Он мне для защиты дома нужен. Так что оставим это решение на крайний случай. Придётся пока подстраховаться, чтобы обойтись без опасности и для нас, и для духа.

Мы выгрузились. Тусок ещё раз бросил на меня вопросительный взгляд.

— Дальше сами, — помахал я рукой.

«Ещё не хватало лишних наблюдателей вблизи. Мало ли какие лупы найдутся у любителей подсматривать».

Кошки опять рванулись с места, унося за собой повозку.

— Мне страшно, — поёжилась Эва, виновато поглядывая на меня.

— Это тебе только кажется, — опустив сундук на землю, я слегка обнял девушку и прижал к себе.

— Э-э-э… неуверенно протянула тёмная, подняв на меня взгляд, — чудеса да и только. Страх куда-то пропал.

Я ободряюще улыбнулся.

«Ещё бы ему не пропасть. Организм тёмной почувствовал недостаток такой привычной энергии в окружающем пространстве. Я же протянул по связывающим нас нитям канал своей жизненной силы и накрыл тело девушки своеобразным скафандром. Магией теперь на тёмную не очень-то воздействуешь, и отток собственных сил у неё прекратился».

— Пошли знакомиться с призрачным хозяином, — выпустил спутницу из объятий, подхватил под руку и, подняв сундук, направился к воротам.

Догадаться, как их открыть, было нетрудно. Руна на запоре почти в точности повторяла ту, что красовалась на тыльных сторонах наших ладоней.

Широкая дорожка из одинаковых розовых плит, где в щелях уже поросла трава, начиналась сразу за воротами. Окружающий парк тоже не блистал чистотой и порядком. Мелкий кустарник разросся выше человеческого роста. Давненько здесь садовники не работали. Где-то вдали едва виднелись входные колонны дома.

Встретили нас неласково. Уже через десяток шагов дракоша доложил о магическом воздействии. Некоторые результаты заклинаний жизни приводят именно к тем последствиям, о которых упоминал слуга торговца. Штаны от них потом отмывать трудно. Мне это ничем не грозило, а спутница прикрыта моей жизненной силой. Эва атаки даже не заметила, с интересом глазея по сторонам.

Хорошо, что мы решили посетить это место в ночной период, когда прохожие не разгуливали по улицам. Всё-таки поместье расположено почти в центре города и гуляющие вблизи маги могли почувствовать магические возмущения невдалеке. Атака на нас следовала за атакой. Стихия разума. Затем воздух. Земля. Снова разум. Я даже со счёта сбился. Удары обтекали защищённую спутницу не замечая. Ну а мне шли только на пользу, пополняя безразмерный божественный накопитель.

Не спеша мы добрались до дома. Несмотря на приличную запущенность, сооружение внушало уважение. Мало того что здание строилось из весьма крупных каменных блоков, так ещё и обрабатывали их настоящие мастера, искусно вплетая рунные заклинания в красивейшую резьбу. Входная арка с изящными колонами имела небольшой размер, по сравнению с домом торговца, но смотрелась весьма гармонично вместе с остальным трёхэтажным фасадом.

Дракоша уже доложил, что перед нами лишь основное крыло поместья. За изгибом стены прятались ещё два строения не меньшего размера, связанные с основным надземными и подземными переходами. Мельком просмотренные Шоном подвалы, тоже не оставили меня равнодушным. Мало того что они оказались не совсем пустыми, так ещё и уходили в землю на несколько этажей. Я бы сказал, что такой резиденцией даже король не побрезгует, если вдруг заведётся в этом городе.

Атаки на нас прекратились перед входными дверями.

Приложив ладонь к рунному замку, я открыл их. Внутри было темновато. Все окна наглухо завешены плотными шторами. Нам нехватка света никак не мешала. Хотя новое тело ещё недостаточно тренировано, чтобы обладать ночным зрением, Дракоша хорошо показывал окружающую обстановку вместо глаз, а я транслировал картинку спутнице.

— Да что же это такое? Тёмные нагло разгуливают по светлой цитадели, — раздались слова из глубины коридора, — Смерть вам!

Во мраке появилась хорошо видимое и почти материальное привидение девушки в ниспадающих длинных одеждах. Такого фасона я в этом мире ещё не встречал. Все жители предпочитали обходиться более лёгкими одеяниями.

Эва мгновенно нырнула мне за спину, лишь высунув голову из-за плеча и уставившись на призрачную хозяйку.

Шон: — Вот и тяжёлая артиллерия появилась. Первый раз вижу материальное привидение.

Мег: — Просто отлично. Давно этого духа не шлёпали по попке. Обнаглела совсем. Разве можно кидаться на гостей только из-за того, что они приверженцы тёмных стихий. Везде хватает своих засранцев.

Шон: — Может, её и прибили тёмные, вот она и злится.

Мег: — Возможно, но это не повод пускать всех под одну гребёнку. Святые в обычном мире нечасто попадаются. Надо охладить местную достопримечательность и пообщаться в спокойной обстановке.

Даже обычному магу встреча с накачанным энергией злым духом не сулила ничего хорошего, что уж говорить о рунных. Ошибка хозяйки дома заключалась лишь в том, что к этой категории относилась только моя спутница. Расчёт операции строился на предположении, что рано или поздно, обнаружив неудачные попытки воздействия на гостей, ядро сознания духа высунется из своего укрытия. Так и произошло. Осталось лишь принудить соперницу к беседе. Для этого всё уже готово.

Перейдя в ускорение, я набросил на оппонентку клетку, сплетённую из божественной нити, обёрнутой в кокон моей жизненной силы. Всё же уничтожать привидение пока не стоило, а коснись она нити — и всё, энергия всосётся пылесосом, попутно разрушив потусторонний разум.

— Что такое? — удивлённо вскинула брови призрачная девушка, обнаружив вокруг себя ячеистую структуру.

Попытки смять её, поломать или просто прорваться у соперницы не увенчались успехом.

Я молча наблюдал, как билась о преграду призрачная владелица дома. Эва даже рот открыла от удивления. Наконец привидения поняло, что попало в западню. Управление мощным рунным заклинанием поместья из ловушки оказалось невозможным.

Надо отдать должное мужеству противницы. Она замерла и, посмотрев мне в глаза, глухо произнесла:

— Ну что же тёмные, вам удалось, то что ещё ни у кого не получалось. Но вы не победили. Я и так давно мертва, так что буду только рада закончить своё существование в обычном мире.

— Эй, глупышка, не так быстро! — поднял я руку, одновременно избавляясь от капкана. План удался. Теперь можно и поговорить. По крайней мере, привидение выказало вполне приличную разумность. Покачав головой, я продолжил, — В мои планы не входит твоё подчинение, а уж тем более уничтожение. Да и к тёмным я имею сейчас такое же отношение, как ты к светлым. Что-то не слышал, что адепты светлых стихий стремятся разговаривать с неупокоенными духами.