14 января 1944 года перешли в наступление войска Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского фронтов, в частности 10-я гвардейская армия наступала в юго-западной части Себежского района с рубежа деревень Свибло и Байкино. К концу февраля 1944 года были освобождены Ленинградская область, Новосокольнический, Локнянский, Холмский, Бежаницкий, Ашевский, Новоржевский, Пустошкинский, частично Пушкиногорский и Кудеверский районы Калининской области. Территория для партизанского маневра быстро сокращалась. Калининским бригадам в это время пришлось действовать на небольшой территории Себежского, Идрицкого, Красногородского, Опочецкого и частично Кудеверского районов. Идрицкий и Себежский районы окончательно стали прифронтовыми, в связи с чем немцы укрепляли там свои гарнизоны и уплотняли боевые порядки. Это повлекло за собой чистку тылов войск вермахта, заключавшуюся в уничтожении всего, что может помешать их обороне. В ходе чистки прифронтовой зоны сжигались все новые и новые деревни. В 1944 году П.К. Пономаренко писал в отчете в Государственный Комитет Обороны: «Фашисты для сокрытия следов своих преступлений, помимо уничтожения свидетелей, прибегают к составлению фиктивных актов с указанием, что учиненные ими зверства произведены якобы партизанами. Подобные акты составлены немцами в ряде населенных пунктов, где население вынуждалось под страхом смерти ставить под актами свои подписи в качестве „свидетелей“».

17 января 1944 года из города Себеж были направлены для очистки прифронтовой зоны около 600 карателей. За двое суток они сожгли 16 деревень: Борисенки, Козельцы, Ломы, Машнево, Воробьи и другие. Их жители частью были уничтожены, а частью переведены в себежские и идрицкие лагеря или вывезены на территорию Латвии.

В это время советское командование фронта начало усиленно снабжать партизан оружием и боеприпасами, которые доставлялись самолетами, принимаемыми на подготовленных аэродромах, оборудованных, как правило, на льду глухих лесных озер. Назад самолеты увозили раненых и больных партизан и детей. 10 февраля 1944 года началась карательная экспедиция, в ходе которой партизаны и население понесли большие потери. 28 февраля 1944 года нашими войсками были освобождены станция Забелье и город Пустошка. Линия фронта приблизилась к Идрицкому району с юго-востока. Ожесточенные, кровопролитные бои вели войска 10-й гвардейской армии 2-го Прибалтийского фронта на рубеже деревень Старицы, Байкино, Свибло, Чайки, взламывая оборонительную линию «Пантера». В это время каратели начали жечь деревни в южной части Опочецкого района. 15 марта 1944 года они нанесли удар по партизанам и населению в Идрицком и Себежском районах. Через десять дней, 25 марта 1944 года, была начата новая экспедиция под названием «Весеннее патрулирование», в ходе которой решалась частная задача: силами 343-го охранного батальона в течение 3–4 суток разгромить партизан в районе севернее озера Заситино. Однако в ходе ее проведения батальон карателей был полностью уничтожен партизанами.

5 апреля 1944 года началась карательная экспедиция «Пасхальная чистка». В ночь на 7 апреля 1944 года наши самолеты бомбили гарнизоны в Красногородске, Опочке, Идрице. 16 апреля 1944 года под их удары попали бригады A.M. Гаврилова, Ф.Т. Бойдина, В.И. Марго, Н.М. Вараксова, Г.Ф. Бабакова в северной части Себежского и Идрицкого районов, в Опочецком и Красногородском районах. Под непрерывными ударами авиации и артиллерии эти партизанские соединения сумели вырваться из кольца блокады, понеся большие потери. Предвидя в скором времени неминуемое освобождение Идрицкого и Себежского районов Красной армией, весной 1944 года немецкие власти запретили населению проводить полевые работы, сев зерна и овощей. Этим они обрекали на голодную смерть население осенью 1944 года и в 1945 году. Кроме того, у населения не было ни лошадей, ни посевного материала для того, чтобы этот сев провести, даже тайком от оккупантов. Партизанское командование приняло решение раздать крестьянам имевшийся небольшой запас зерна, выделить лошадей, обеспечить охрану работающим на полях жителям. Всеми этими вопросами занимались подпольные райкомы ВКП(б) Идрицкого и Себежского районов и коменданты участков. К маю 1944 года фашисты сожгли в Идрицком и Себежском районах почти все деревни, уничтожили большую часть населения. Таким образом, вся деятельность оккупантов на территории Себежского и Идрицкого районов Калининской области была направлена на безусловное замирение, тотальное порабощение, а со временем — и уничтожение местного населения, а также на полное разграбление оккупированной территории. Эта бесчеловечная задача была практически выполнена, если учесть, во сколько раз сократилась численность местного населения, во что превратилась инфраструктура района. С лица земли исчезли и никогда не возродились 430 деревень. Район на долгие годы обезлюдел и ни в лучшие советские времена, ни в наши дни не достиг той численности населения, которую имел до войны.

Общая численность населения Идрицкого и Себежского районов перед войной составляла около 92 тысяч человек. Когда немцы были изгнаны, здесь оставалось менее 10 тысяч человек.

Чтобы хорошо представлять, в каких условиях приходилось жить и бороться партизанам и сочувствовавшим им людям, необходимо ознакомиться со структурой немецких разведывательных и контрразведывательных органов, одной из основных задач которых была борьба с сопротивлением населения оккупированных территорий. Их деятельность будет рассмотрена на примере подразделений абвера, полиции безопасности и СД, которые действовали в Идрицком и Себежском районах. Все они были объединены в единую машину и активно сотрудничали друг с другом. Служба безопасности (СД), созданная в системе СС рейхсфюрером СС Г. Гиммлером, была самой мощной государственной политической разведслужбой и осуществляла руководство всеми полицейскими спецслужбами рейха. Она включала в себя тайную государственную полицию — гестапо, криминальную полицию — крипо, объединенные в рамках полиции безопасности — зипо, полицию порядка — орпо. Последняя состояла из имперской охранной полиции — шупо, муниципальной охранной полиции, жандармерии и других служб.

Все они без исключения активно работали в Себежском и Идрицком районах. Официальный состав органов СД носил униформу войск СС и имел аналогичные звания. Отличала их от эсэсовцев ромбовидная нашивка над обшлагом левого рукава с буквами «SD». На оккупированной территории действовали оперативные группы СД (айнзатцгруппы), которые были созданы накануне войны, в мае 1941 года. Их было четыре: «А», «В», «С», «D». Каждая состояла из штаба и специальных команд (зондеркоманд), работавших в районах расположения армейских частей и оперативных команд (айнзатцкоманд), осуществлявших работу в оперативном тылу войск вермахта. Зондеркоманды и айнзатцкоманды в своем составе имели 10170 сотрудников (1015 офицеров, 4050 унтер-офицеров и 5080 солдат войск СС) и выполняли следующие задачи:

захват и обыск зданий советских, партийных, правоохранительных органов и штабов частей Красной армии;

розыск, аресты и уничтожение партийных и советских работников, сотрудников НКВД, армейских командиров и комиссаров;

выявление и ликвидация местного партийного и комсомольского актива, советской агентуры и евреев;