Рекс, и брови Дениса поползли вверх.

— Как интересно, — протянул он и кивнул на стул, стоящий напротив. — Присаживайся, побеседуем.

Рекс осторожно сел, его спутник остался стоять, ему стул никто не предложил. После чего он, глядя Денису в глаза, начал рассказывать, как до жизни до такой дошёл.

* * *

Как это бывало всегда, когда я попадал на площадь, меня охватило чувство необъяснимой тревоги, которое резко пропадало, стоило мне взойти на крыльцо. При этом, с каждым разом, когда я пересекал определённую черту, общее чувство тревоги становилось всё меньше. Подозреваю, что если я стану частым гостем в доме Морозовых, то в конце концов перестану испытывать потребность не подходить к дому на расстояние ста метров.

— Ну вот, здесь я и работаю, — Майя вставила ключ в замок и открыла дверь музея, перевернув табличку, которая оповещала всех желающих, что дом открыт для посещений. — Правда, редко кто сюда заходит. Но, бывают и людные дни. Школьные экскурсии, например.

— Экскурсии? — я переглянулся с Яном и тот нахмурился. Видимо, такие подробности проходили мимо правящего клана, даже, несмотря на то, что фактически дом принадлежал им.

— Ну, да. Музей находится на самообеспечении, а история магии очень тесно переплетена с историей становления нашего государства. На самом деле — это очень познавательно. А Орловы, когда выкупили дом у Морозовых, приобрели много исторически значимых вещей, ценных, не без этого, которые создали просто потрясающую экспозицию. — Майя оказалась в своей стихии и начала экскурсию прямо с порога. Я же бросил шальной взгляд на Яна, который закусил губу, внимательно разглядывая сияющие глаза девушки, словно вот именно сейчас впервые её увидел.

— Но всё-таки, школьные экскурсии, это как-то для меня слишком, — пробормотал я. — А одарённые? Школы, в которых учатся дети кланов, тоже устраивают познавательные походы в этот храм знаний?

— Храмом знаний обычно называют библиотеки, — Майя улыбнулась. — Нет, одарённые вообще очень редко здесь появляются. Вы в музее не частые гости. Детей кланов я вообще ни разу здесь не видела. Даже не знаю, с чем это связанно.

— С защитой, — ответил Ян. — Неужели ты даже не заметила, что по площади редко какая машина проезжает. Я сюда пока шёл, раз пятнадцать хотел развернуться и сбежать.

— А почему не сбежал? — Майя улыбнулась.

— Ты не пускала, — Ян понизил голос почти до шёпота. — Да и выглядеть трусом в глазах такой очаровательной девушки как-то не хотелось.

— Кхм, Ян, тебе не кажется, что мы пришли сюда, чтобы тоже посмотреть на развитие государства, параллельно с магией, так как, будучи школьниками, по причине мерзкой защиты Морозовых, этого избежали. — Ян, столкнувшись с моим насмешливым взглядом, слегка сбавил обороты и с умным видом прошёл в первый выставочный зал, обогнав хранительницу.

Я вошёл вслед за ним, Майя слегка задержалась у двери, проводя с ней какие-то сложные манипуляции. Моё внимание привлекла странная экспозиция. За стеклом, подсвеченные магическими светильниками, стояли горы. У подножья высокой горы в круге свежего могильника резвился молодой тёмный единорог, а возле раскинувшегося неподалеку озера застыла фигура в балахоне до пят, и белой плотной маске, закрывающей лицо так, что даже глаз не было видно.

— Безликий, — прошептал я, вглядываясь в фигуру, пытаясь найти в ней что-нибудь знакомое.

— Бывшие владыки этого мира. — Ко мне подошла Майя. — В какой-то степени они были равны богам, а, может быть, были этими самыми богами древности.

— Почему они отошли в сторону? Позволили людям так возвыситься? — Меня всегда волновал этот вопрос, с самого первого момента, когда я вообще узнал о безликих. Ещё до того, как одна из них начала навещать меня в Астрале.

— Никто не знает, — Майя пожала плечами. — Разве только они сами. Но, вряд ли они нам расскажут, — и она лукаво улыбнулась, я же продолжал смотреть на пугающую фигуру и даже не осознавая, что делаю, пробормотал.

— Это смотря, как спрашивать. Всегда есть вероятность, что однажды они приоткроют завесу этой тайны. Если бы меня ещё не пугало то, что они могут попросить взамен.

Ян бросил на меня задумчивый взгляд, но ничего не ответил. Просто перешёл к следующему экспонату.

— А когда произошло последнее свидетельство того, что безликие действительно существовали? — я никогда ещё не был близок к этой теме. Никогда ещё никто не мог мне ответить про безликих столько же, сколько уже рассказала эта девушка.

— Не могу сказать точно. В дохристианской эпохе о них можно найти много упоминаний, а вот после рождения Христа… Я, если и находила, то с поправкой на легенды, какие-то сказки… Они, чаще всего не находили подтверждений, были из разряда: кто-то от кого-то услышал, а потом рассказал другу, который в свою очередь решил рассказать остальным, выдав историю за свою. Так что, можно предположить, что они решили уйти и дать дорогу человечеству где-то в промежутке между началом христианской эры и вторым веком до нашей эры. Во всяком случае, влиять на ход истории они точно прекратили. То, что они вообще существовали, доказывают лишь места силы, да время от времени вскрывающиеся могильники, которые они, получается, бросили на произвол судьбы. — Майя подошла к стеклу почти вплотную и нахмурившись вместе со мной начала рассматривать фигуру безликого.

— Нет, что-то не складывается, — я отрицательно покачал головой. — Такие вещи не бросают просто так. Они словно ушли в спешке, словно у них не было другого выбора.

— Костя, безликие не оставляли мемуаров и каких-либо записей, так что, мы не можем знать точно, что произошло…

— И какую роль в этом сыграли коты, — раздался от другого экспоната голос Яна.

Я быстро подошёл к нему. Он с некоторым изумлением смотрел на чеширского кота, который перегородил дорогу безликому и стоял посреди тропы, по которой тот шёл, вздыбив шерсть и выгнув спину. Я не знаю, то ли автор экспоната пытался выставить чешира в наилучшем свете, то ли безликий действительно не мог пройти мимо озверевшего животного, но выглядело это эпично.

— А на этот вопрос я могу ответить, — заявила Майя. — Есть много свидетельств того, что безликие одно время начали сильно ущемлять людей, и тогда маги вывели чеширов и особую породу орлов, которые с безликими крайне антагонистичны, причём настолько, что частично блокируют их магию, делая более уязвимыми. Поэтому чеширы считаются стражами нашего мира и защищаются законом всех стран. Причинить намеренный вред чеширскому коту — подписать себе приговор.

— Вот как, — я задумчиво потер подбородок. — Спасибо за информацию, я действительно этого не знал.

Дальнейшая экскурсия прошла в более спокойном темпе. Было интересно, но ничего принципиально нового Майя больше не сказала. Хотя рассказывала интересно, временами забавно. Думаю, школьникам нравятся эти экскурсии. То, что они очень познавательны — это точно.

Когда мы дошли до последней выставочной залы, Майя повернулась к нам.

— Ну вот, больше мне нечего вам показать, да и запас знаний у меня подошёл к концу.

— Очень жаль, — Ян улыбнулся, а затем наклонился к ней и прошептал, от чего девушка слегка покраснела. — А подвалы? Я слышал, что подвалы этого дома хранят много чего интересного.

— Мне туда вход запрещён, — Майя покачала головой, заметив скепсис на красивом лице Орлова, она вздохнула. — Я не могу туда заходить, правда. Не то что подписала кучу бумаг, запрещающих мне это делать, хотя, это тоже, но там стоит блок, через который я не могу не то что пробиться, а даже приблизиться ближе, чем на два метра от входа.

— Очень жаль, — Ян задумался. Похоже, что даже больше, чем показать мне дом, он сам хотел туда попасть, и теперь придумывал причину, по которой мог это сделать.

Я, возможно, и пошёл бы у него на поводу, тем более, что мне самому было любопытно, что же хранится в этих подвалах, но тут у меня зазвонил телефон.

— Да, Денис, какие-то проблемы? — я отошёл немного в сторону, позволяя Яну вовсю флиртовать с хорошенькой барышней.

— Как тебе сказать, — протянул Устинов. — В общем, деньги у меня, но я хотел бы не просто отдать вам с Егором сумку. Мне нужно выговориться.

— Всё настолько серьёзно?

— Не могу сказать, я просто не знаю, как к этому относиться. — Что-то мне в голосе Дениса не понравилось.

— Ну хорошо, подъезжай ко мне, я скоро буду, Егора позови, пускай тоже