– Только не я! – с негодованием отказалась Катя.

Это верно, Катерина с детства была воспитана на классическойлитературе и в наше время массового увлечения дамскими детективами и любовнымироманами максимум, что она себе позволяла, – это Джейн Остен. Иринавспомнила, как они нашли в номере книгу Мымриной, когда приехали. У Ирины привиде книги неприятно кольнуло сердце – Мымрину вот издали, а у нее, Ирины, делапо-прежнему не двигаются. Она решила прочитать книгу, чтобы узнать, чем жеМымрина лучше ее, но так и не поняла чем. Потом книгу читала Жанна, чтобырасслабиться, как она говорила. Катька при виде огромной обезьяны на обложкетолько отплевывалась. А Ольга… Ирина вспомнила, что Ольга вообще ничего нечитала, в свободное время она сидела, уставившись на какой-то листочек, ираздумывала над ним, машинально рисуя что-то карандашом. Что-то мелькнуло впамяти по поводу листочка, но Ирина отвлеклась.

– Книга была не наша, почему он решил, что мы еевзяли? – недоумевала Ирина. – Только если Ольга туда что-то положила.Но зачем? Класть важную вещь в чужую книгу?

– Надо искать, – вздохнула Катя, – он неотвяжется. Я книгу не брала, ты тоже, может, Жанна случайно прихватила?Собирались мы в спешке.

Тогда они сорвались из «Ольгино» на пять дней раньше срока,потому что Жанну вызвали на работу. Какие-то там были сложности с завещаниембогатого клиента, Жанна собралась за полчаса, и они с Катей тоже решилиуезжать, потому что выбраться из «Ольгино» без машины было трудновато.

Лежа в темноте без сна, слушая Катькино уютное посапывание,Ирина призналась себе, что насчет Ивушкина она была не права. Голос потелефону, безусловно, принадлежал не ему. Умеет же эта Ольга мигом находитьсебе партнеров! Не успела угрохать одного, сразу подвернулся другой. Интересно,он знает, что она угробила своего предыдущего? Поостерегся бы.

Но Ивушкин все равно противный. Ирина вспомнила, как он оралей, что она на деньги мужа водит мужиков, и представила, как Ивушкин, крепкосвязанный и с кляпом во рту, сидит на огромном муравейнике и муравьи, этиупорные и работящие создания, деловито снуют по нему и кусают, кусают… Так емуи надо. Тоже выбрал себе работу. Подсматривать за людьми в замочную скважину! Иникакой он не частный сыщик, а просто филер. Частный сыщик – это Шерлок Холмсили Эркюль Пуаро, а у Ивушкина даже усов нет…

Поздно вечером в квартире Ивушкина раздался осторожныйзвонок. Вошел Миша Рыбин, мрачный и бледный.

– Слушай, Серега, – начал он с порога, непоздоровавшись, – в какое дерьмо ты вляпался?

– А что такое? – неохотно процедил Ивушкин.

– Что за манера – вопросом на вопрос! – заоралМиша. – Ладно, слушай. Выхожу сегодня вечером из машины у своего дома,подходят ко мне трое добрых молодцев и без всякой видимой причины начинают менябить. Я пока еще не инвалид, сопротивляюсь как могу, пару синяков иморганизовал, но они моложе и, главное, их больше. Надо признать, что билиребята аккуратно, физию мне не попортили, целили в корпус. Я уж выдыхатьсяначал, когда они говорят: это тебе первое предупреждение. Я спрашиваю, ребята,объясните хоть, в чем дело: может, я не по той стороне улицы хожу или не тойщеткой зубы чищу? А они тогда говорят – Ивушкина знаешь? Так вот забудь его,как будто его и не было. Машинами с ним поменялся – скажи спасибо, что мы тебяв его машине под пресс не пустили. В общем, велели держаться от тебя подальше.Так я и спрашиваю: в какое дерьмо ты вляпался?

– Ну, Михаил, знаю, что ты спиртное не уважаешь, самменя от него долго отучал, но раз такое дело, по тридцать грамм принять немешает.

На кухне Сергей, разлив коньяк по рюмкам, начал:

– Ты такого Черкасова Андрея по своей прежней службе незнал?

– Как не знать, – Миша тяжело вздохнул, – онначальником моим был. Подловатый, между нами, мужик, но на похороны его вфеврале я все же пошел – много лет как-никак вместе отпахали.

– А ты знаешь, как он погиб?

– В бандитскую разборку попал.

– Не совсем. Подстрелить его действительно подстрелили,только не разборка это была. В том концерне похитили президента, требовали занего выкуп. Черкасов вез им деньги, да, видно, соблазна не пересилил и где-топо дороге денежки спрятал, хотел бандитам «куклу» подбросить, да не на такихнарвался – они его и расстреляли. А деньги эти так с тех пор и ищут.

– И большие деньги? – недоверчиво спросил Миша.

– Миллион зеленых.

– Действительно, серьезная дрянь. А ты каким боком вэто дело влез?

– Да через наше дорогое агентство. Последнее мое дело сэтим связано, потому что заказчик мой оказался нынешним президентом концерна, яего вычислил. И я так понимаю, что он деньги эти ищет по собственнойинициативе. И судя по тому, что действовал он один, то лично для себястарается.

– Так, думаешь, это его ребята мне сегодня мозгивправляли?

– Скорее всего они. Если бы это были гастролеры, то тыбы на своих ногах до меня вряд ли добрался.

– Ладно, Сергей. Ты скажи, помощь какая тебе нужна?Относительно агентства нашего я с шефом поговорю. В случае чего – неоткрестится он, так что агентство тебя прикроет.

– Спасибо. Слушай, а чем вы там в вашей секретнойконторе с покойным Черкасовым занимались?

Михаил помрачнел.

– На то она и секретная, наша контора, чтобы о делах ееза коньяком с друзьями не трепаться.

– Извини. Только странно. Обычно из вашей фирмы люди неуходят, а тут – и ты ушел, и Черкасов, странное какое совпадение.

– Не совпадение это. Наш отдел закрыли два года назад,и большую часть людей выгнали за ворота. Честно говоря, мне и самому ненравилось, чем мы там занимались. А Черкасов… он как рыба в воде там был, емуработа спать не мешала. Да и потом, как ты знаешь, неплохо он устроился, вконцерне главным по безопасности.

– Все кругом крутые, один я в мешочек, – вздохнулСергей.

– Да, только Черкасов свое получил. Видно, жадность егосгубила.

– Ладно, Михаил, спасибо тебе большое за помощь,прости, что тебе из-за меня досталось.

– Не бери в голову, друзья на то и существуют, чтобы ихв свои неприятности втягивать.

После ухода друга Сергей набрал номер Полищука.

– Виктор Сергеевич? Не разбудил? Ивушкин беспокоит.Давайте с вами договоримся. Вы, возможно, не понимаете, что вам грозятнеприятности. Так вот, если что-то случится со мной или моими друзьями, тонеприятности эти наступят для вас очень быстро. Причем неприятности будут везде– и в концерне, и в милиции. Так что давайте жить дружно, по возможности,разумеется.

В полвосьмого утра Ирину разбудил звонок Жанны.