Для довольно заскорузлого мобильного бизнеса стратегия Рубина выглядела поистине инновационной. Он хотел создать как можно больше конкурирующих между собой операторов и производителей. Противостоя iPhone, они должны были также состязаться между собой. Прежде производители делали телефоны, чтобы ублажить операторов, а не потребителей, поскольку (как минимум в Соединенных Штатах) они зависели от субсидий и маркетинговой поддержки со стороны первых. Однако стало ясно, что конкуренция с iPhone требует отказаться от старых способов работы. Verizon и Motorola усвоили этот урок из опыта продаж Droid. Самым важным на тот момент стало создавать телефоны, которые хотели бы купить потребители.

Хотя сами операторы и производители редко говорили об этом, их действия звучали громче слов. HTC купила дизайнерскую фирму One & Co, для того чтобы начать делать более привлекательные телефоны. Внешне модели Samsung стали настолько сильно напоминать iPhone, что это даже послужило предметом длительного разбирательства по вопросу нарушения патента. Теперь операторы внимательно выслушаивали жалобы покупателей. Осенью 2010 года компания Vodafone попыталась навязать несколько своих приложений потребителям некоторых моделей смартфонов HTC с Android.[82] Когда люди поняли, что не могут убрать новые программы, реакция оказалась настолько жесткой, что в течение недели Vodafone отказалась от этой идеи и сама удалила приложения. Компания выпустила обновление, позволившее вернуть телефоны в изначальное состояние.

Когда Рубин объяснял мне это в конференц-зале, находящемся напротив его офиса, то его слова выдавали в нем человека, много думавшего о такой эволюции.

«В 2008 году исчезла одна вещь (что заставило всю отрасль думать по-новому). Мы избавились от сада, окруженного высокими стенами. И (несмотря на мнение множества людей) причина заключалась не в iPhone. Она была связана с интернетом. Все дело сводилось к появлению того приложения – убийцы рынка, которое очень хотели получить потребители, чтобы все время оставаться в Сети. С точки зрения операторов или производителей, было бы глупо конкурировать с интернетом. Да такое и невозможно! Android позволил и тем и другим воспользоваться всеми преимуществами интернета, причем вполне контролируемым образом. И мы сказали им: “У вас имеются определенные издержки. Мы понимаем, в чем они состоят. Вы хотите отличаться от других и не желаете, чтобы ваш продукт напоминал какой-то другой. Потому мы дадим вам это, это и это – то есть полноценное решение для имеющегося уравнения”».

Говоря другими словами: «Никто из нас не победит Apple в одиночку. Однако, если мы будем работать сообща и каждый сконцентрируется на том, что получается у него лучше всего, мы сможем не только одержать победу, но и сделать свои компании более сильными и более прибыльными, чем раньше».

Рыночные силы, которые пытался привлечь Рубин, и предлагавшиеся им стимулы не всегда работали идеально. Несмотря на все его серьезные усилия, операторы и производители слишком медленно предоставляли пользователям обновления программного обеспечения Android. Один телефон мог быть оснащен самой последней версией операционной системы, а другой – предыдущей или даже еще более старой. Это значило, что не все приложения в магазине Android работали на всех моделях. Порой потребители думали, что покупают телефон с самой последней и наиболее продвинутой версией ОС, но на практике все оказывалось совсем иначе.

Однако давление рынка на отрасль стало значительно сильнее, чем раньше. Рубин контролировал, чтобы каждый год на рынке появлялась хотя бы одна модель телефона, которую операторы и производители не адаптировали с помощью собственных приложений (примерами таких телефонов в 2010 году были HTC Nexus One и Samsung Nexus S). Соответственно, если потребителям не нравились HTC Sense, Samsung TouchWiz или любой другой аппарат, кастомизированный операторами и производителями для создания уникальных отличительных особенностей на рынке, у них всегда оставалась возможность альтернативного выбора.

Самым важным представлялся тот факт, что к 2010 году Android был вполне хорош, чтобы предложить потребителям то, что им нравилось больше всего, – возможность выбора. Apple полностью контролировала рынок продвинутых смартфонов в течение трех лет. Однако у компании имелась всего одна модель телефона с фиксированным набором опций, часть из которых была доступна только для пользователей в Соединенных Штатах через единственного оператора – AT&T. К 2010 году уже несколько телефонов с Android не только выглядели ничуть не хуже iPhone, но и в чем-то его превосходили. У них имелись сменные батареи, расширяемая память и больше возможностей для подгонки программ под себя. Большинство моделей с Android имели бо́льшие экраны, чем у iPhone. Все они поддерживали многозадачность (способность одновременно запускать несколько программ), чего не было у iPhone. Любой разработчик с хорошей идеей мог выставить свое творение в магазине приложений Android без предварительного одобрения (чего также не было в магазине Apple). Телефоны с Android лучше подходили для просмотра видео, поскольку в них имелся плеер, работавший на технологии Adobe Flash. В свое время Apple отказалась от нее, однако Flash стала стандартом видео для интернета. Кроме того, в Соединенных Штатах телефоны с Android работали в сетях T-Mobile и Verizon, что для многих пользователей было конкурентным преимуществом само по себе. У AT&T имелся iPhone, однако вследствие его высокой популярности надежность сети страдала (интернет работал со слишком низкой скоростью, а звонки часто срывались).

Рубин пропагандировал Android при любой возможности. В 2010 году впервые за его карьеру послушать Рубина хотели все. Ему поступала масса просьб об интервью и участии в конференциях. У него появился доступ к CEO каждого изготовителя мобильных телефонов в мире, поскольку все они хотели, чтобы Рубин помог им отточить предложения для рынка.

Ему невероятно повезло, что ему помогли конкуренты – Apple и AT&T. За несколько недель до того, как Джобс представил iPhone 4, сайт Gizmodo, посвященный различным гаджетам, рассказал об этой модели, что лишило Apple традиционного для каждой презентации элемента неожиданности. Инженер Apple, проводивший тестирование нового аппарата за пределами офиса своей компании, оставил прототип в одном баре в Редвуд-Сити. Gizmodo тут же наложила на аппарат руки и опубликовала его фотографии. Затем, после того как новый iPhone вышел на рынок в июне, обозреватели обнаружили, что новая антенна iPhone 4 имеет мертвые зоны. Это заставило Джобса созвать пресс-конференцию, на которой он рассказал, как компания справляется с проблемой. Помимо всего прочего, увеличивалась неудовлетворенность потребителей iPhone работой американского сетевого оператора AT&T. Он не смог справиться с резким ростом трафика со стороны пользователей iPhone, и к 2010 году разъяренные клиенты уже начали громко выражать свои эмоции. Все три истории стали предметом обсуждения в мировых СМИ и объектом шуток для полуночных юмористических шоу. Случившееся дало Рубину и другим участникам сообщества Android прекрасный повод продемонстрировать различия между путями работы Apple и операционной системы от Google. И, конечно же, они не могли этим не воспользоваться.