Человек с именем Зенги-Баба несколько раз попадал в кадр. Он направлял камеру на себя и отвешивал едкие комментарии, после чего каждый раз противно хихикал, будто школьник, совершивший пакость. До начала следующего дня оставалось не так много времени, так что я применил на нём суточную способность поиска игрока — всё равно скоро откат. Как оказалось, я уже видел эту мразь, когда осматривал бойцов, охранявших поле с артфиксами. Я пробежался по территории, и там же нарисовались и несколько других примечательных насильников. Обнулю… Всех… Без малейшей жалости…

Мог ли я зачистить полностью всё поселение? При большой удаче и тщательно проработанном плане, пожалуй, да. Точки возрождения можно было закидать зельями и ловушками. Ублюдки раз за разом возрождались бы и снова дохли, пока не прекратили паразитировать в локации, носящей название «Земля».

И всё же я столкнулся с огромной проблемой: тут размещалось очень большое количество неинициализированных, которым требовалась защита. Без игроков они протянут максимум неделю, а если учитывать, что мобы целенаправленно охотятся на таких людей, то и того меньше. Монстров, переваливших десятый уровень, уже не брало обычное оружие — требовались системные творения или магия. А повстречайся им какой-нибудь элементалист, к вечеру в этой части поселения вообще никого не останется — все будут убиты.

Стараясь особо не отсвечивать, я бродил по улицам и пытался разобраться, чем живут местные обитатели. Заодно в подходящих местах, скрытых от чужих глаз, использовал первую часть артефактов перемещения. На карте оставил пометки, чтобы не перепутать предметы и не телепортироваться не в то место.

Повстречал нескольких ремесленников, трудившихся в кузнях и алхимических лабораториях. Попадались тренирующиеся бойцы, оттачивающие приёмы холодным оружием. Кто-то ремонтировал транспорт, перебирая моторы и закрепляя дополнительную обшивку.

Один раз, проигнорировав кричащую интуицию, направился к небольшому домику, у которого пересекся с нормальной семьей, мирно гоняющей чаи во дворике. Близко подходить не стал, опасаясь, что их умения вскроют мой арканум — не зря же интуиция вопила, что к ним лучше не приближаться. Двое ребятишек даже посмотрели в сторону, где я стоял — видимо, почувствовали человека с огромным минусом в репутации. Пришлось ретироваться.

Всё бы ничего — обычная жизнь. Вот только это относилось к игрокам. С неинициализированными же дела обстояли совсем плохо. Их воспринимали не как людей, а как безмозглых роботов, удовлетворяющих потребности в уборке, готовке и сексе. Было мерзко наблюдать, как лицо, необремененное интеллектом и красующееся легким пушком у верхней губы, поучало бородатого мужика, как нужно пользоваться лопатой. Тот пытался что-то ответить, но обладатель пятнадцатого уровня заявил, что если он не заткнется, то его малолетняя дочь окажется на улице, где ей будут пользоваться все кому не лень. Угроза возымела эффект — мужик молча продолжил рыть траншею, выслушивая при этом бесполезные замечания.

В закутке мне повезло — я устранил личного врага. Да не простого, а одного из уродов на видео. Перцепция уловила шум, выбивающийся из общего фона. Кто-то применил заклинание, затем послышался стон, а за ним звук падающего тела. Я стоял за углом. Мимо меня сломя голову пронёсся человек, который ежесекундно оглядывался, опасаясь, что его кто-то срисует. Что именно они не поделили — не знаю. Да и не моё это дело.

Осмотрев место преступления, я наткнулся на валяющееся тело с примечательным шрамом в виде пяти выступающих лучей. Память сразу же подсказала, что я делал отметку об этом игроке. Оставлять его в живых было выше моих сил. Когда возродится, подумает, что его прибил другой игрок, а я здесь вообще ни при чем. Выдвинул лезвие. Клинок, удлинившись, прошил сперва шлем, который тут же разрушился и рассыпался пылью, а после острие вонзилось в череп, протиснулось через мозг и вышло из затылка. Бушующая во мне ярость немного отступила. Выскочило оповещение об изменении репутации, начислении опыта, а также:

Поздравляем! Личный враг повергнут.

Всего: 4 / 27

В воздухе материализовались зелья и артефакты. Я ничего не взял: не хватало ещё нарваться на предмет, принадлежащий силам порядка. Потом улыбнулся, окрыленный идеей.

Я просто болван, который не увидел того, что было под носом! Зачем, спрашивается, городить сложности на пустом месте? На кой мне вылавливать ублюдков у их точек возрождения? Для чего устраивать ловушки, устанавливать точки телепортации для быстрого перемещения и вешать стихийных жучков? Ведь совсем недавно я сражался со своим тёзкой — охранником мажорика. И как я его одолел? Да всё просто: зашвырнул в него Пушистой Хренью. Так почему нельзя сделать это ещё несколько раз? Изделие хаоса столкнется с противоположной стихией и высосет очки жизни так же, как это когда-то было у меня с сундуком, подаренным добрыми авалонцами.

Реализовать задумку не успел. Со всех сторон послышались насмешливые покровительственные крики, призывающие всех выйти на улицу.

Помчался к строению, к которому кто-то приставил деревянную лестницу. Вскоре я, спрятавшись за маскировочной сеткой, сидел на крыше-террасе и наблюдал за происходящим.

Алдияр, который у меня был записан как «поросячие глазки», и ещё одна тварь «массивный искривленный подбородок» красовались перед неинициализированными оружием.

— Че, мясо, тоже хотите так? Не мечтайте! Только лучшие из нас стали избранными!

— Ты стал игроком, не потому что ты лучший, — раздался холодный голос высоченного мужика тридцать второго уровня. Прозвище — Ибрахим. Его тело покрывала толстенная броня, от которой исходило легкое сияние. Матовый шлем не позволял рассмотреть лицо, но говорить при этом совсем не мешал. Даже наоборот — звук, проходя через металл, будто усиливался. Монструозную обоюдоострую секиру он держал как пушинку, — а потому, что я тебя вытащил из подвала, где ты трясся, как испуганная обоссавшаяся мышь, и заставил встать в луч. И попадись мне в тот момент не ты, а она, — он указал на девушку, — то тоже сейчас стоял бы среди этой толпы.

— Да… Я… — замямлил Алдияр.

— Заткнись! — приказал Ибрахим, медленно, но неотвратимо наступая на плюгавенького мужичка. Лезвия, хаотически летающие по пространству, застыли. Их острия указали на здоровенного игрока, но со стороны казалось, что тому совершенно плевать на угрозу. Возможно, оружие не смогло бы справиться с литым системным доспехом. — И ману не трать, дебил! А если ты ещё хоть раз тронешь кого-то из женщин, я тебе отрежу руки и ноги, а после сделаю так, что ты не сможешь принять обезбол. И буду на протяжении нескольких часов смотреть, как ты бьешься в судорогах, но сдохнуть я тебе не дам, — он взмахнул секирой, направив её вправо. Оружие вырвалось из ладони, сделало два оборота и вонзилось в голову исчадия бездны, выбравшегося из портала. — Ну, че встали? Бейте мобов!

Со всех сторон уже разносились звуки коротких автоматных очередей, рёв монстров и взрывы зелий. Бойцы занимались обыденной работой — уничтожали орды лезущих тварей. Стоит отдать должное: когда дело дошло до сражения, игроки оставили ненужное позёрство и споры. Они действовали умело и рационально, лихо расправляясь с мобами.

Я с интересом рассматривал Ибрахима. Его секира, будто легендарный молот Тора, каждый раз возвращалась в руку. Никаких заклинаний он не использовал. Неужели в этом прогнившем поселении есть кто-то нормальный? Признаться, приятная новость. Надеюсь, если мне выпадет второй этап по зачистке адептов порядка (такой исход не стоит исключать), то этот человек не окажется в их числе. Убивать его у меня нет ни малейшего желания.

Ибрахим замер, будто к чему-то прислушиваясь. Его фигура повернулась в мою сторону, а голова приподнялась. Я упал на крышу, перекатом ушел в сторону, чтобы поверхность не попала в зону видимости игрока, и, использовав стихийную свободу, просочился через перекрытие. Успел.

Почти сразу же надо мной раздался глухой удар, будто кто-то массивный приземлился на место, откуда я вел наблюдение. С потолка осыпалась крошка. Это, блин, что у него за характеристика такая? Даже я, имея в параметре мощи шестнадцать единиц, не смог бы заскочить на эту высоту. Хм. А, может, геммы? Использовал он штук двадцать на какую-нибудь прыгучесть — вот и результат. Или, скажем, особый класс, позволяющий управляться с гравитацией? Этот вариант тоже вполне возможен.

Я решил не связываться с этим игроком. Убивать чуть ли не единственного адекватного человека, которого я повстречал в этом поселении, было по меньшей мере глупо.

Заметил, что множество зеленых отметок на карте двинулись к дому. Не к добру… Монстров в помещении нет, так что вряд ли это простое совпадение. Материализовал артефакт перемещения.

Вы хотите осуществите