— Я здесь по вопросам контрацепции, если уж на то пошло. И я, и мой муж любим все планировать.

Самойлова-Котенкова скрылась за дверью. Ксения нащупала в сумочке телефон, судорожно набрала номер подруги.

— Маша, ты даже не представляешь кого я встретила! Мишкину жену!

— Леру? А что она там делает? Тоже беременная?

— Не поняла. То ли она на аборт пришла, то ли ещё что. На беременную не похожа.

— Вот ты, Ксю, даёшь! Можно подумать, ты похожа!

— Ладно, пока, — Ксения поторопилась распрощаться с подругой, испугавшись, что та вновь начнёт уговаривать ее оставить ребёнка.

Оставшееся до приема врача время сидела напряжённо, глядя на дверь, за которой скрылась соперница.

* * *

На этот раз Лера встретилась с Кириллом в офисе. Уже на подходе отослала ему SMS-ку. Молодой человек молча открыл девушке дверь.

— Все ушли, никого нет, камеры я отключил.

Лера кивнула, оглядываясь. Почему сегодня она чувствовала себя так неуютно? Наверное, повлиял разговор с Котенковым накануне. Сегодня он была лучше подготовлена к встрече с Кириллом. После посещения доктора заехала в один из фотосалонов и купила малюсенькое шпионское устройство — камеру с возможностью аудиозаписи. В прошлый раз полученной информации было настолько много, что Лере пришлось долго выковыривать все услышанное и увиденное из недр памяти.

— Ты отлично выглядишь, — войдя в кабинет, Кирилл повернул ручку замка на двери и оглядел Леру с головы до ног. — Этот цвет очень идёт тебе.

На Лере было голубое платье, идеально сидевшее по фигуре. Овальный вырез подчеркивал высокую грудь. Взгляд Кирилла остановился на ней.

— Лера...

— Кир, ты вытащил меня на ночь глядя, — девушка взглянула на часы, поморщилась. — У меня не более пары часов на всю чушь. Давай сразу к делу.

— И что, ты откажешься поужинать со мной?

— Кир, ты видел сколько сейчас время? О каком ужине ты говоришь?

— Я бы хотел провести с тобой время в более приватной обстановке.

Лера провела рукой по лацкану пиджака молодого человека:

— Кирюш, давай не будем спешить совмещать приятное с полезным? Ты хочешь от меня помощи и совершенно забываешь, что у меня ещё и своих уйма дел. Вообще сомневаюсь, что могу быть тебе полезна.

— Хорошо, Лер, к делу так к делу. Итак... — он включил монитор, на котором возникли графики с цифрами. — Вот смотри — по итогам прошлого года наша компания выбилась в число основных поставщиков оборудования, хотя сейчас из-за нестабильности на валютном рынке и наложенных Евросоюзом санкций идёт небольшой спад.

— Но это не так уж плохо в сравнении с другими компаниями, — Лера пожала плечами.

— Именно это я и хочу сказать. Ты понимаешь, что мы являемся лакомым куском для более крупных корпораций, и если пойдём им навстречу, то можем срубить бешеное количество капусты?

— А стоит ли овчинка выделки? — девушка с сомнением покачала головой.

— Лерка, дурёха! — Кирилл схватил ее за плечи, смеясь. — Конечно! Проделав такую операцию, мы укрепимся в этой же компании, которая войдёт в огромный концерн... Ты и я! Помнишь, как мы мечтали всегда быть вместе и на работе, и дома, мотаться по свету?

— А почему, ты думаешь, Котенков не может сам это сделать?

— Может, конечно. Но ему не дадут. Люди, которым приглянулся «Промгазтех», гораздо круче и могущественнее его. Думаешь, почему он так долго сидит в Лондоне?

— Значит, речь не идёт о слиянии компаний?

— Ну конечно, нет, глупышка. Это уже неактуально.

Лера почувствовала, как от ярости у неё начинает дрожать все внутри. Кирилл — самая настоящая паскуда. Гадит на кормящую его руку. Да ей просто повезло, что этот идиот выбрал именно ее своим доверенным лицом. Неужели в ней проснулся такой талант актрисы, что она смогла его убедить в своей заинтересованности разорить собственного мужа?

— Лер, только тебе придётся расстаться с акциями «Промгазтех». Они необходимы для проведения этой финансовой операции.

— Кир, в этом ты не прав, — Лера улыбнулась. — Наоборот, сейчас самое время мне вступить в свои права акционера, наделённого особым статусом. Уверяю тебя, что совет директоров не сможет пойти наперекор ни одному моему решению. А я сделаю все в моих силах, чтобы убедить их прислушаться к моему мнению.

— Боюсь, руководству крупной корпорации-поглотителя это придётся не по нраву и вызовет ненужные подозрения.

— Кирочка, — Лера усилием воли заставила себя ласково улыбнуться и даже слегка прикоснулась губами к щеке молодого человека. — Но ты же так хорошо знаешь меня. Все будет прекрасно, обещаю тебе.

Мысленно добавила: «Все будет хорошо, только не для тебя, урод».

Кирилл устало вздохнул, потёр глаза.

— Просто, Лер, надо действовать быстрее. Время сильно ограниченно.

— Не волнуйся, я возьму на себя контроль над ситуацией. Когда следующее заседание совета директоров?

— В четверг.

— Хорошо, я буду там.

— Мы с тобой — одна сила! — Кирилл поднял над головой кулак.

Эта фраза была их девизом в те давние времена, когда они учились в Оксфорде. Когда мечтали, строили планы, открывая для себя новые горизонты. Проектировали совместное будущее. Горечь на миг завладела девушкой. Тогда у Кирилла и у неё были только чистые помыслы и надежды. Разве думала Лера, что когда-либо ей придётся применять свои знания в целях захвата власти?

Домой приехала поздно — Кирилл всё-таки уговорил заехать поужинать в один из дорогих ресторанов. Пока ехала домой, набирала номер Котенкова, но без успеха — включался автоответчик. С Мишкой она разговаривала ещё утром, как всегда, наспех. Да и у него, похоже, время было весьма ограниченно.

Шел унылый снег с дождём. Пора попрощаться на зиму с любимой спортивной машиной и пересесть на более надежное транспортное средство.

Вновь пустота и тишина дома неприятно задела душу. Теперь Лера знала, почему ее муж прозябает в этой проклятой Англии. Как же ей не хватало его сейчас... Так хотелось прижаться к сильной груди мужа, такого надежного и нежного, услышать его «Моя Валерьянка», почувствовать его горячее дыхание на своём лице.

Лера посмотрела на часы — звонить уже поздно, придётся ждать до утра. А утром ей надо срочно съездить в дом отдыха к отцу. Предстоял нелегкий и серьезный разговор.

Черт, из-за этого никому не нужного ужина с инвестором, который, в конце концов, пошёл на попятный, Михаил пропустил телефонные звонки от Леры. А ему так необходимо было услышать ее голос, вслушаться в него, удостоверится, что его Валерьянка принадлежит ему всей душой и телом, и то, что она рассказала ему про акции его компании — всего лишь невинная выходка.