– Возвращайтесь– возвращайтесь, мы вас встретим, – сказал на прощание майор и отключился.

– Ну что Воронков? – затеребила меня Алина. – Он поедет сегодня в аэропорт?

– Нет, – мотнула я головой, – но нас обещал встретить.

– Зачем? Нас что некому встречать? – хмыкнула Алина.

– Ты не поняла, Воронков хочет нас арестовать. Он считает, что у нас крыша поехала. Чтобы себя занять, мы сами убиваем людей. Ну не бред?! Кто из нас перегрелся на солнце?

– Ты права майор не в ладу с головой! Мы ему верное дело подсовываем, по доброте душевной, а он ерепенится. Оформи дело как надо, сдай в архив и получи звездочки подполковника. Неужели он такой недалекий?

Я лишь пожала плечами. «Похоже, Алина права – собственной выгоды Воронков не видит. Ловит мелких воришек и радуется. Тут же громкое дело. Шутка ли, прокурора убили! Да встреть он Ярцева в аэропорту – и орден, считай, уже в кармане! Жалко, что он этого не понимает», – расстроилась я.

– Да не переживай ты! – стала успокаивать меня Алина. – Всего-то два дня осталось! Авось Иванов не сразу дома появится: на обследование в больницу ляжет. Пока Ярцев будет рыскать за ним по больницам, мы уже на месте будем. Из принципа во всем разберемся, найдем Иванова, потребуем, чтобы он подал заявление в полицию, а тогда посмотрим, что нам запоет Воронков. Как будет просить нас, умолять поделиться с ним информацией.

– А мы?

– Мы? Пойдем к генералу и все чистосердечно расскажем, как пытались помочь полиции в лице майора Воронкова, а он нас и слушать не захотел, – мечтательно сказала Алина, уже предвкушая наш триумф. – Нас похвалят, а может, даже наградят. А вот Воронкова ждут взыскания по службе. И я этому буду очень рада. А пока давай с легким сердцем отдыхать, загорать, купаться. Все, что мы смогли, – сделали.

Остаток дня и весь следующий мы провели на пляже. Вечерами ходили любоваться на закат, подолгу засиживались в ресторане, потом, перебирались в бар, пили там чай, глядя на разряженных отдыхающих – то есть вели нормальный курортный образ жизни.

Кстати, сейшельский чай значительно уступает по вкусовым качествам индийскому и цейлонскому чаю. Наверное, поэтому сейшельцы любят ароматизировать его ванилью, лимоном, апельсином, мятой или корицей.

Я принципиально не хотела покупать сейшельский чай, но Алена, чувствуя за собой вину, привезла нам с чайной фабрики с десяток ароматных мешочков.

– А это цитронелла, – выложила она к полиэтиленовым мешочкам с чаем еще два холщевых мешочка, перевязанных красной ниткой. – Отвар этого местного растения традиционно заменял сейшельцам кофе по утрам. Попробуйте. Может, напиток на кофе и не очень похож, но так же бодрит.

Через день наш самолет приземлился в родном аэропорту. Для меня стало приятной неожиданностью, что в аэропорт Олег приехал не один, а со своей тетей, со Степой, как мы ее нежно называем. Она не старая, всего на пару лет старше меня и Алины, моему свекру приходится двоюродной сестрой, следовательно, моему мужу тетей.

– Степа, ты откуда? – обрадовалась я, не зная, к кому раньше броситься в объятия, к мужу или к ней.

– Что, как снег на голову? А вот так, соскучилась и приехала. А вы, бессовестные, на Сейшелы укатили, – без злости укорила она меня и Алину. – Меня не могли подождать? Куликов как раз в командировку на две недели собрался, я – к вам, а вас и след простыл. Ну поехали домой, пока пироги не остыли.

Степа отменная хозяйка: печет, жарит, шкварит, и все у нее получается вкусно. Жаль только, что вся эта вкуснотища откладывается на талии и бедрах. Каждый раз, после Степиного отъезда приходится садиться на строгую диету, чтобы привести фигуру в божеский вид.

После ужина, когда Аня побежала делать домашние задания, скопившиеся за неделю, а сытый Олег побрел к телевизору на родной диван, я и Степа остались на кухне.

– Ой, Степочка, ты не представляешь, что творилось на этом «райском» острове. Три трупа! Три! Что ни день, то труп, – призналась я, собирая со стола грязную посуду. – Но мы вышли на убийцу. Осталась одна мелочь – сдать его полиции.

Надо сказать, что Степа третий член нашей команды частного сыска. Ее хлебом не корми, только дай окунуться в романтику сыскного дела. Сколько же замечательных историй мы с ней распутали! Не сосчитать.

Когда-то Степа сидела в районной библиотеке и в захлеб читала детективы. Агата Кристи – ее любимый автор. Теперь Степа – жена преуспевающего бизнесмена, живет в другом городе. Но если ей случается приехать к нам, когда мы занимаемся тем, чем, по мнению майора Воронкова, приличные дамы заниматься не должны, она с радостью к нам присоединяется. И тогда наша миссис Марпл (Степа при этом жутко смущается, но по глазам видно, что прозвище ей нравится) буквально творит чудеса.

– Ну-ка, ну-ка, рассказывай, что у вас случилось, – попросила она.

Я заметила, как загорелись Степины глаза, и потому ничего утаивать от нее не стала. Сначала описала все события в хронологическом порядке, а после выложила все наши с Алиной умозаключения.

– Отчего же Воронков не захотел браться за это дело? – удивилась Степа.

– Ждет указаний сверху, – фыркнула я. – Никогда не стать ему генералом. И все из-за лени и из-за пренебрежительного отношения к помощникам, вернее, помощницам. Один раз отверг помощь, больше никто ее предлагать не будет.

– А кто сказал, что он отверг помощь? Может, он тебя обманул, а сам поехал встречать Ярцева, или как там его? – пожала плечами Степа.

– Думаешь? И, правда, он запросто мог такой ход провернуть. – В знак согласия я кивнула и тут же задумалась: хорошо это или плохо – без нас дело закроет, орден получит, а мы вроде бы и ни при чем – сам до всего дошел, своими мозгами! Зачем тогда он мне настроение испортил? – Степа не знала. – Из вредности, – ответила я себе.

– Ты ведь знаешь, как он не любит, когда вы с Алиной лезете в расследования. Нервы сдали, очевидно.

– Нервы? А у меня их нет? Вместо того, чтобы успокоить, мол, сделаю все, о чем вы просите, он сказал, что это мы убиваем бедных отдыхающих. Для развлечения. Как тебе такое, Степочка?

– А ты и обиделась! В первый раз он вам такое говорит? Нет, конечно. Потому и дуться на него не надо. Давай лучше завтра узнаем, где Ярцев, и установим за ним наблюдение. На воре шапка горит. Если грех на душе есть, чем-то он себя да выдаст. Я так думаю, – добавила она.

– А мы думали Иванова навестить, если, конечно, нас Ярцев не опередил, – шепотом сказала я, намекая на самый неблагоприятный исход.

– Не против, – согласилась с моим предложением Степа, тоже переходя на шепот. – А вы адреса их знаете?

– Не проблема. Ярцев и все его жертвы покупали путевки в туристической фирме «Планета +», хозяина которой мы прекрасно знаем. Сначала навестим Владимира Соловьева – он хозяин фирмы. Ну а потом приедем в родной «Пилигрим».