меня показать сад через задний выход, где был вольер с кроликами.

О, Судьба! Зачем им столько кроликов?

— Вы их едите? — спросила я.

— Нет! Ты, что? — удивилась она. — Они же декоративные, просто красивые. Погладь!

Я провела рукой по мягкой шубке рыженького кролика и улыбнулась. Их носы смешно шевелились, и я попробовала повторить.

— Я похожа на кролика?

— Нет, ты красивее, — ответила она.

Я улыбнулась и почувствовала легкое тепло. Я и забыла какого это. Когда есть семья и большой дом. Я обвела взглядом сад: тут были качели, гамак, небольшой бассейн и много-много цветов. Розовые, желтые, белые, красные. Они смотрелись гармонично и не вычурно, хотелось смотреть на это все.

— Я побежала! — объявила девочка и куда-то умчалась с братьями.

До чего же они быстрые!

Я снова вошла в дом, и прошла в гостиную, которую мне показали, как место, где можно передохнуть пока комната не будет готова. Я услышала негромкий разговор и напрягла слух ассасина, чтоб все распознать, что говорят на кухне.

— Ты этого заслужил, — тихо ответила Керисса.

— Не так как сейчас… Ты же сама все понимаешь. У нас задание.

— Значит думай и решай, чего ты нюни распустил? Первый раз вижу такое. Впрочем, понятно, почему.

— Я не знаю, что делать.

— Значит придумай! А не ищи отговорки.

— Я пытаюсь.

— Плохо пытаешься. Надеюсь, когда-нибудь она этот укол засадит в твою задницу!

— Мама!

— Не мамкай! Не маленький уже. И все-таки, я горжусь. А я думала ты не возьмешь тряпку в руки.

— Отец ни разу не брал, кстати. Но вы же…

— У нас другое дело. Я другая, он другой. Мы — дети Кароса, еще старое поколение. Поверь… когда нынешнего короля сменит его сын. Не смотри на меня так. Никто не вечен. Так вот… и молодое поколение будет как прелестные бутоны — распустятся, даря свой аромат, не боясь непогоды.

Походу, у Эндари семейное — говорить метафорами. Но если у его мамы красиво получалось, про цветы, то этот шутник ничего умного кроме чили-соуса не придумал.

В комнату залетел попугай, я закатила глаза. Надеюсь, он меня не замарает своими облегчениями. Я взяла телефон впервые за долго время, там была смс от Николетт:

«Как дела?»

«Тут жарко как в пустыне» — быстро написала я ответ.

«Значит дождик там к месту».

Тут в комнату зашел Эндари, слегка краснея, Керисса смотрела на него с укоризной, но молчала.

— Эндари тебя проводит. А я пошла укладывать детей, а то пока их уложишь — уже новый день наступит. Доброй ночи вам!

— Спасибо большое за гостеприимство, Керисса!

— Ерунда.

Эндари повел меня на третий этаж, я с интересом осматривала множество живых цветов в доме, самых разных: с цветами и без, упругие листики суккулентов, большие в виде пальм до потолка. Здесь все пахло жизнью. И дом был живой.

— Твоя мама любит зелень, — сказала я.

— Да, пыталась меня научить ухаживать за цветами, но у меня все засыхали. Я забыл поливать их.

— Неудивительно.

— Мама махнула на меня рукой, тем более отец сказал, что зато я хорошо метаю ножи, и это нужнее.

— Мама с ним согласилась?

— С одной оговорочкой.

— Какой?

— Что один цветок я точно должен никогда не забывать поливать и ухаживать за ним.

— Какой?

— Секрет! — ехидно улыбнулся он.

— Это моя фишка!

— Теперь уже нет.

— Нахал!

— Ну поставь мне укол, мама тебе корону принесет и где-нибудь трон для тебя поставит после такого.

— Она хорошая, мне понравилась.

— Ты ей тоже понравилась, как раз потому что иногда ты не совсем хорошая. А вот мы и пришли.

Он открыл дверь и мне потребовалось пять секунд, чтоб все понять. Я возмущенно ударила его в плечо.

— Сначала ты скрываешь, что мне придется жить в твоем семейном доме. А теперь это!? В трехэтажном доме для меня не нашлось отдельной комнаты? Я сейчас пойду к твоей матери!

— Мне нравится, когда ты угрожаешь мне, что пойдешь к моей матери.

— Не смешно!

— Забавно. Но она уже в детской. Ее лучше не тревожить.

— У тебя есть минута, чтоб все объяснить.

— Рейни, ты чего так злишься…

— Пятьдесят три секунды, пятьдесят две…

— Официально ты моя жена, и в Каросе муж с женой спят в одной комнате.

— Мы в доме с твоей мамой, которая в курсе, что я не настоящая жена.

— Да, но таковы традиции несмотря ни на что.

— Не заметила, чтоб твоя мать — была очень консервативной.

— Все равно… есть правила дома, они прописаны в общем своде семейных традиций… Но… я могу дождаться, когда она уложит детей и попросить ее постелить тебе в соседней.

— А сам ты не можешь?

— Я не знаю, где она хранит постельное белье.

— Что за глупые отмазки? Не поверю!

— Ты же слышала, ты первая увидела, как я мою на кухне.

Я очень разозлилась, но не хотела тревожить Кериссу, которая насколько бы не выглядела жизнерадостной и полной сил, все равно она устала. У нее по дому бегает шесть детей, летает попугай, а в саду живут кролики.

— Ладно!

Эндари испустил облегченный выдох.

— Там ванная.

— Твоя личная?

— Да.

— Иди мойся вперед, я хочу полежать, отмокнуть после дороги, а торопиться вообще не хочется.

— Так не торопись.

— Не смогу, если буду знать, что тут очередь.

— Хорошо, чувствуй себя как дома. Может в моей комнате ты сможешь это сделать.

Эндари скрылся за дверью, а я открыла чемоданчик. Шампунь, кондиционер для волос, крема. Кто-то сочтет это глупым, но я не могла уехать без них. Я любовно провела пальцами по бутылочкам и прижала их к себе.

Достала серое переливчатое платье для сна и повесила его на стул. Хоть и было бессмысленно, все равно во время сна помнется. Но мне так хотелось.

Я оглянулась осмотреть комнату.

Большая кровать, я провела рукой по покрывалу и надавила на матрас, мягкий. На столе лежали какие-то книжки по искусству боя, книги про оружие и пара приключенческих рассказов. На полках валялись медали по бегу, по метанию кинжалов, по рукопашному бою.

Я подошла поближе, когда увидела детские фотографии. На одной он с родителями. Его отец такой же высокий, но более мускулистый. Эндари взял от него форму лица и носа, нос был ровный, в то время как у Кериссы с небольшой горбинкой. Они оба каштановые, только мать светлее, Эндари в нее, наверное, как и глазами. На второй фотографии он обнимал кроликов, а на третьей… Я замерла.

Тут стоял отец Эндари с огромным гепардом и Эндари с… золотистой рысью.

Осознание