Я приказываю себе не спать, но, кажется, я нормально не отдыхала уже целую вечность. Сидя на мягком матрасе, я наваливаюсь на спинку кровати. Усиленно изучаю входную дверь, уверенная, что отдохну всего лишь пару минут.

Каждый раз, когда я закрываю глаза, мне все труднее открыть их снова. Последнее, что я запомнила, прежде чем провалиться в пустоту, – трепет собственных ресниц.

Я не сразу осознаю, что нахожусь во сне. Точнее, первое время я вообще ничего не понимаю.

Просто поворачиваюсь кругом. Буквально всюду здесь туман, туман и снова туман. Я открываю рот, пытаясь прокричать хоть что-то в темноту, но у меня ничего не выходит. В этом странном месте нет ни звука, ни какой-либо резкости.

Пока пытаюсь решить, к какому уровню сумасшествия меня можно отнести, мир вокруг начинает обретать форму. Передо мной возникает письменный стол. И это стол из кабинета Сейбл. На нем лежит Книга Серафимов, открытая на восьмой главе. Я смотрю на текст, но не могу разобрать слов, пока мой взгляд не падает на стих двадцать восьмой. Размытые буквы становятся четче, и я наконец-то могу их прочесть.

«Силы полукровок были довольно разнообразны, как в мощности, так и в обретаемых способностях в целом. Одним достались крылья и умение летать, тем самым давая возможность парить над головами своих врагов. Другим же досталась возможность управления одной или несколькими стихиями. Всего лишь одним жестом они могут вырастить цветы или устроить сильный шторм. Всего лишь нескольким избранным была дарована сила ангельского огня. Они могли не только сжигать все на своем пути, но и проникать в самую суть живых существ».

Проникать в самую суть живых существ? Это такой поэтичный вариант сожжения внутренностей? Потому что если так, то… ну логично.

Где-то за пределами кабинета звучат отголоски смеха. Забыв о древнейшем писании на столе, я бросаюсь к двери и быстро распахиваю ее. Бегу по коридору, ориентируясь на звук, и замираю перед входом в кабинет истории.

Дверь чуть приоткрыта, и через щель я могу увидеть учеников, сидящих в дальнем углу класса. Их столы сдвинуты в круг. Руки их лежат на столах, локтями упираясь в спинки стульев. Я толкаю дверь, она бесшумно открывается.

Никто даже не замечает, что я неподвижно стою у входа.

Вся компания в сборе. Ну, кроме Динька. Нова и Эш склонили головы друг к другу. Последняя что-то шептала подруге на ухо. Монотонный шум разрывает низкий и хриплый смех шатенки. Стерлинг бросает в них скомканный лист бумаги, но до цели он не долетает. Нова успевает поймать. Грейсон толкает брата-близнеца локтем, но сложно понять, одобряя его действия или требуя перестать.

Спиной ко мне, вытянув ноги перед собой, положив одну руку на спинку стула и чуть наклонив голову вбок, сидит Стил.

Этого не может быть. Я это понимаю, но ком, появившийся в горле, вполне себе настоящий. Из глаз текут слезы, и я часто моргаю, чтобы они не застилали глаза. Из горла вырывается какой-то непонятный звук.

Брюнет из сновидения барабанит пальцами по столешнице рядом с собой, но, когда я всхлипываю, он внезапно замирает. Он напрягается и медленно оборачивается, чтобы проверить, что происходит за его спиной.

Когда наши взгляды встречаются, я понимаю, что он видит меня. Он вскакивает со своего места и в мгновение ока оказывается передо мной. Я собираюсь что-то сказать, но не успеваю, он крепко обнимает меня и прижимает к груди.

– Это ты, – шепчет он всего лишь два слова. Его дыхание касается моего уха. Я вся дрожу.

Отстранившись на достаточное расстояние, чтобы рассмотреть мое лицо, он приближает ладонь к щеке и ведет по ней большим пальцем вниз до подбородка. Я опускаю взгляд на его губы и вспоминаю про наш несбывшийся поцелуй. Возможно, я еще не совсем разобралась в своих чувствах к этому парню, но притяжение между нами определенно есть.

– Такая мягкая. Как будто все это на самом деле, – он так смотрит, будто пытается запомнить каждую черточку моего лица.

Я чуть наклоняюсь вперед и все еще как загипнотизированная смотрю на его губы. Очень. Близко.

– Где ты? – шепчет парень. Его губы едва касаются моих.

– Какая разница? – отвечаю я. – Это же сон. Не все ли вообще равно, что сейчас происходит в реальном мире?

– Я не могу найти тебя. Ты так мне доверяешь, а я тебя подвожу.

Может, ответ заставит брюнета из сновидения замолчать. Обвиваю руки вокруг его шеи и говорю:

– Я в резиденции Отрекшихся где-то в Канаде.

Он отстраняется от меня.

– Что?

Какая жалость, что я не могу контролировать свой же сон. Похоже, зря я вообще решила подыграть.

– Сильвер увезла меня в какую-то башню в горах. Я не знаю, где она находится, но попасть и выбраться оттуда не так-то просто. Там полно Падших и Отрекшихся, – говорить удается с трудом.

Стил несколько раз моргает, убирает мои руки со своей шеи и отходит на шаг назад. Я фыркаю. Чувствую себя отвергнутой.

– Поразительно детальное описание для сна, – говорит он, хмуря брови.

– Ну. Это же мой сон, поэтому и говорю то, что посчитаю нужным. Может, вообще забудем обо всем этом и поцелуемся? Раз уж такая пьянка, во сне я хочу с тобой именно целоваться.

Мое откровенное признание не шокировало его. Наоборот, он скорчил какую-то недовольную гримасу.

– Твой сон?

Теперь я сомневаюсь, хочу ли его целовать. Вечно он все усложняет, прямо как в жизни. Мое подсознание явно перестаралось с его представлением. Слишком реалистично вышло. Фу.

– Но… это же правда ты?

Боже, почему этот разговор так похож на дурацкие споры о том, кто первый?

– Да. Конечно.

– Значит, это не сон.

– Разумеется, сон, очевидно же?

– Твой или мой?

Я вздыхаю. По сотому кругу выясняем одно и то же, а могли бы заниматься чем-то поинтереснее. Как всегда.

Стил смотрит через плечо. Ребята все еще разговаривают между собой, абсолютно не обращая внимания на нас. Он подходит к Грейсону и машет ладонью перед его лицом. Брат никак не реагирует на этот его жест и, похоже, вообще его не видит.

– Что ты делаешь? – спрашиваю я, уходя в другую сторону класса.

– Пытаюсь привлечь их внимание. Нам же нужно понять, во сне мы или нет.

– И как же привлечение Грейсона из сна поможет тебе это узнать?

Он перестает хлопать перед носом Эш и поворачивает голову в мою сторону.

– Грейсон из сновидения?

Я указываю на всех по очереди.

– Грейсон из сновидения, Стерлинг из сновидения, Эш из сновидения и Нова из сновидения.

Он издает какой-то гортанный звук, наверное, это должен был быть смешок, но потом решает потрясти одного из них.