«Все, что ты смогла исправить в моем мире, обязательно благотворно скажется на твоем родном мире. Ты смогла преодолеть свою зависимость — значит, твоему отцу было проще справиться со своей. Это высшая справедливость. Я уверена, он излечился. Отпусти окончательно свою прошлую жизнь, забудь о ней», — успокоила и посоветовала Доната.

Под сводами храма снова зазвучали слова богини:

— Я благословляю вас, Анастасия и Северин Таис. Лорд Северин Таис, ты заслужил мое прощение. Я приравниваю срок жизни Анастасии к твоему: пока жив ты, будет жива и юна твоя жена тоже.

На молодую пару пролился золотой дождь искрящихся огоньков, потом божественный свет померк — церемония венчания закончилась.

Утром следующего дня лорд и леди Таис поднимались по дворцовой лестнице, сопровождаемые изучающими, заинтригованными взглядами магов. Одним из первых к ним подошел познакомиться дядя Северина — Кирис Таис. «Зеленые глаза, видимо, являются доминантным признаком в роду моего мужа», — рассудила Настя, взглянув в веселые, светящиеся любопытством очи родственника. Сиял отполированный паркет, сверкали зеркала и хрустальные люстры, у Насти было ощущение, что она опять в Екатерининский дворец в Царском Селе попала (она со школьной экскурсией туда ездила). В тронном зале важный маг проводил их прямо к его величеству Мираилу из рода Сарторов. Король был представительным белокурым и синеглазым мужчиной, который в свои двести сорок лет выглядел максимум на сорок человеческих. Его старший сын, кронпринц, стоял рядом с троном отца.

— Добрый день, ваше величество! Благодарю за приглашение во дворец. Позвольте представить вам мою супругу — леди Анастасию Таис, в девичестве Наилю Марвек, — произнес Северин.

Кланяться у магов принято не было, так что Настя от реверанса тоже воздержалась — она теперь не к человеческой, а к магической семье относится, так что должна следовать правилам магов. А этикет для магинь был давно забыт за ненадобностью и потому никому не известен. Она склонила голову и широко улыбнулась.

— Добрый день, ваше величество! У вас здесь просто замечательно, убранство зала великолепно. — И Настя похлопала длинными ресницами, решив, что сойти за простушку — всегда безопаснее.

— Добрый! Рад познакомиться! Мне Каяр очень много о вас рассказывал. Очень восхищался вами, вашим умом, тактичным поведением, начитанностью и образованностью, — усмехнулся Мираил.

«Засада! Как это я о Каяре забыла? Давно уже из головы вылетело, что этот милый шкодливый шалопай — королевский сынок. Ладно, будем играть в открытую». — Настя весело посмотрела на монарха и сказала:

— Чай, не верили, что человечка может соответствовать такому описанию?

— Сомневался, — не стал лукавить Мираил. — Позвольте представить моего наследника — кронпринца Рэйса Сартора.

Наследник был так же белобрыс, как его младший брат и высочайший батюшка. Насте не понравился его чересчур заинтересованный алчный взгляд. Рэйс поприветствовал чету Таисов и замолчал, сверля Настю ярко-синими глазами.

— Расскажите мне, Анастасия, как получилось, что вам удалось противостоять наркотическому воздействию магических феромонов. Мне уже доложили, что брак у вас полноценный, следовательно, дело не в отсутствии… контакта.

«Кто это ему доложил?» — возмутилась про себя Настя. Ей стало очень неприятно, что и дома за ними следили и все наверх докладывали; ей казалось, что со слугами у них были достаточно хорошие отношения, и такой подлости она от них не ожидала.

— Ваши слуги здесь ни при чем, — догадался король о мыслях Насти. — Маги-лекари высочайшего класса (таких всего двое на страну) при желании легко определяют такие факты даже на небольшом расстоянии. Что вы сделали, чтобы защитить себя?

Настя принялась рассказывать историю своего замужества. Начала с помолвки, с борьбы с «похмельным синдромом», потом плавно перешла к полулегальному добрачному договору с женихом. Коротко описав все свои действия в течение прошедших месяцев, Настя умолчала только о тайной ночной поездке с мужем в храм Донаты, решив, что этого монарху знать не стоит. О своем дневном визите в тот же храм леди Таис упомянула вскользь, надеясь, что Мираил сам начнет о нем расспрашивать и это станет поводом для разговора о возможности получить магам благословение богини и о прочих, тесно связанных с этим делах.

— Спасибо за подробный рассказ, леди Таис. Хотелось бы услышать ответ еще на один вопрос, на который мои наблюдатели затруднились ответить: какие чувства вы испытываете к своему мужу?

— Я люблю его! — гордо ответила Анастасия.

За спиной девушки пораженно ахнули десятки магов, собравшихся в тронном зале, которые до того внимательно вслушивались в ее слова. Все мужчины тихо зашептались между собой.

— Я тоже люблю Настю! — не остался в стороне Северин.

— Удивительно, — протянул Мираил Сартор, — за все тысячелетия нашего существования не было случая, чтобы человеческая женщина полюбила мага. Полюбила по-настоящему, а не под наркотическим воздействием. Обратные ситуации, когда маг влюблялся, случались, но ничем хорошим для него это, как правило, не заканчивалось. Лорду Таису просто фантастически повезло, что ему достались именно вы.

— Почему не я женился на тебе! — воскликнул кронпринц, пожирая Настю горящим взглядом.

«Боги уберегли тебя, глупое создание», — проворчала про себя Анастасия. Весь этот ажиотаж вокруг ее персоны начинал напрягать.

Но наследник престола, отмахнувшись от попытавшегося удержать его отца, подлетел к Насте и схватил ее за руку. На него вихрем налетел Северин. Оба мужчины закружились по центру зала: засверкали вспышки фаерболов, ураганный ветер прижал к стенам наблюдавших за дуэлью магов. Струя воды сбила с ног Рэйса, а лорд Таис еле успел отклониться от летевшего ему в голову огненного шара.

— Хватит! — Голос Анастасии неожиданно громко разнесся по залу, перекрыв шипение огня и завывание ветра. — Привыкли своих жертв ни о чем не спрашивать. Я сама решаю, кто мне муж.

Маги остановились. Все в зале в молчаливом изумлении взирали на Настю. Она теперь стояла рядом с троном Мираила.

«Чего они так на меня уставились? Подсветка, что ли, сработала?» — Она украдкой покосилась в многочисленные зеркала. Да, иллюминация на ней действительно присутствовала: нимб и звезда горели исправно.

«Это не магический, это божественный огонь!» — послышались возгласы со всех сторон.

— Вот и ладненько! — потерла ладошки леди Таис. — Слушайте меня, маги! — Голос Насти громом прокатился по залу. — Прежде всего, наш с Северином брак скрепила своей божественной силой и благословила в храме сама богиня Доната. Союз наш, как душа, неразделим и вечен! (Спасибо, Пушкин!) Я теперь — пророчица богини. Сейчас озвучу вам ее повеление. Всех этих милых наивных глупышек, которых вы внесли в список невест, распустить по домам. Смиренные и покорные судьбе девушки — тупиковый вариант для брака с магом. Надо как следует объяснить их родителям, всем этим Еолофеям Баевичам, что продать теперь удастся только тех, кто поумнее, побойчее, понаглее и свободолюбивее. Пусть меняют систему домашнего воспитания. Девушек с пяти лет водить теперь в детский сад при школе — уметь читать, писать и считать они должны к восьми годам. Потом — в школу. Ежедневную, а не воскресную. Учителя и я сама их там учить будем…