Постепенные изменения долговечны. Вы сами отвечаете за вашу жизнь, за все хорошее и плохое в ней. И хотя вы не в состоянии резко переменить свою жизнь в одночасье, вы каждый день можете пользоваться выпадающими вам шансами, чтобы добраться до вершины осознанного достижения. Поступательный рост – залог того, что вы сумеете ухватиться за нужную возможность в нужное время, при этом не жертвуя своей личной ответственностью.

Рана – болит. Трагедия по определению причиняет страдания.

Поставив диагноз, медики вписали меня в программу наблюдения, включавшую в себя регулярное взятие крови на анализ и компьютерную томографию (см. вступление). И я не мог закрыть глаза на происшедшее. Я не мог этого избежать.

Мне напоминали об этом каждый месяц, когда я шел в медицинский центр сдавать кровь. В то время моя жизнь словно бы шла 30-дневными волнами. Каждый месяц, незадолго до очередного анализа, у меня начинался стресс, и окружающие вызывали у меня раздражение. Но накануне анализа мои нервы успокаивались, и я становился умиротворенным.

Когда выяснялось, что состав крови у меня в норме, я ощущал свободу, облегчение и странную гордость собой. Я расслаблялся и терпеливо плыл по жизни, проявляя доброту ко всем, кто встречался на моем пути. А потом этот цикл повторялся снова.

Чувство пребывания на грани, порожденное такими проверками, вызывало хронические и необычайно сильные страдания. Сначала я вообще не знал, как вынести это. Мне казалось, что я тащу на себе огромный груз и неизвестно, где мне его можно будет положить. Стресс все нарастал и нарастал, потому что у меня не было никакой отдушины.

И наконец настал день, когда я, сидя в одиночестве где-то в общественном саду возле своего дома, осознал свою проблему: я концентрировался на всем том, что может пойти не так. Если мне хочется почувствовать полноценную жизнь, если я действительно хочу сделать свою жизнь лучше, мне следует обращать внимание на те добрые перемены, которые я реально могу осуществить. Какой небольшой практический шаг я могу сделать прямо сейчас, чтобы улучшить свою жизнь? Какую мелкую – крошечную! – привычку я мог бы завести, чтобы постепенно превратиться в того человека, которым я всегда желал стать?

Для такого смещения фокуса жизненного внимания важнее всего было принимать небольшие прагматичные решения, за которыми следовали даже еще меньшие практические действия. Постепенно я обрел контроль над собой, и моя жизнь стала медленно, но верно улучшаться, пока каждый очередной визит к врачу не стал для меня очередным этапом пути к успеху, а не навьюченным на меня грузом.

Прагматичное мышление преобразит ваши страдания

Ваше мышление определяет вашу точку зрения или то, как вы смотрите на мир. Если вы смотрите на вещи узколобо – мол, вам не хватает времени, вам слишком много лет, вы слишком заняты, – то у вас будет весьма ограниченное представление о мире и вы всегда будете страдать.

Точно так же, если вы всегда берете на себя слишком много, далеко выходя за пределы логически возможного для вас или потакая каждому своему желанию, то вы будете чувствовать себя отставшим, подавленным, потерявшим самоконтроль. В результате вы всегда будете страдать.

Единственный способ избавиться от этих страданий – изменить свой склад мышления.

Вы должны выработать в себе мышление прагматичное.

Вы должны стать прагматиком.

Прагматичное мышление позволит вам оставаться в контакте с реальностью, никогда не утрачивая чувства личной ответственности. Кроме того, прагматичное мышление повысит вашу устойчивость. В этом – ключ к преодолению страданий, связанных с травмами, трагедиями, несчастьями.

Согласно исследованиям Американской психологической ассоциации, обладатели прагматичного мышления более устойчивы. Сталкиваясь со стрессовой ситуацией, жизнерадостный человек в известной мере устойчивее человека удрученного[95]. Те же штудии показали и обратное: у неунывающих людей душевное состояние в целом более стабильно.

Прагматизм призван защитить ваше мышление. Умение защититься от нежелательных мыслей и желаний чрезвычайно важно для успешного достижения целей. Исследование, опубликованное в Personality and Social Psychology Bulletin, соглашается с тем, что если вы целенаправленно не защищаетесь от разрушающих внутренних влияний, если не контролируете свой образ мыслей, то вы, скорее всего, подрываете свой путь к успеху[96].

Вам случалось когда-нибудь отступать, чуть-чуть не дойдя до важнейшей для вас цели? Вам случалось когда-нибудь отказываться от помощи, безуспешно пытаясь все сделать самостоятельно? Вам случалось когда-нибудь от слишком долгих раздумий принимать неверное решение? Это и есть подрыв собственного пути. Это результат непрактичного мышления.

Статья, опубликованная в Journal of Applied Psychology, рассматривает связь характера человека с его целеустремленностью и обнаруживает, что тип мышления определяет процесс саморегуляции и очень влияет на побуждающую к действиям стратегию, которую успешные люди используют, стремясь достигнуть цели[97].

Именно от вашего сегодняшнего мышления зависит, где вы окажетесь завтра.

Исследования показывают: когда вы всегда прагматично мыслите, вы достигаете своих целей, улучшаете свое общее самочувствие и настроение, а заодно свою способность выбирать новые цели и достигать их.

Прагматичное мышление защитит вас от угроз как внутренних, так и внешних отвлечений. Научившись думать прагматично, вы заметите, что стали более самодостаточным, более внутренне мотивированным и более целеустремленным. Это, в свою очередь, позволит вам легко преобразовать свои страдания в продуктивную деятельность.