Принесли заказ и Фил принялся за рыбу. Эли по-прежнему рассматривала бокал с шампанским. Ее тонкий палец скользил по позолоченному ободку.

Когда пауза снова затянулась, Фил осторожно спросил:

– Может быть, поговорим о работе, Эли?

– Ты хочешь сказать, что незамужняя женщина должна сама защищать и обеспечивать себя?

Фил кивнул.

– Примерно так и есть.

– Ладно, Фил, я помогу вам с доктором Хартли в деле с загадочными русскими «красотками». В конце концов, я просто вынужденная это сделать. Но я смогу помочь тебе только в одном случае – мое досье, которое ты наверняка оставил в посольстве, через двое суток должно лежать на столе генерала Кошкина.

– Что-что?!.. – Фил чуть не подавился от удивления. – Где оно должно лежать?

– В сейфе генерала Кошкина, а еще лучше на его столе, – сухо повторила молодая женщина.

– За каким чертом, Эли?!

– Мое досье – очень хорошая наживка, Фил. Если ты с его помощью снова втянул меня в прежние игры, то почему бы генералу Кошкину не сделать то же самое?

Фил Андерсен задумался. Его замершая с вилкой рука чуть подрагивала от напряжения. Кусок рыбы соскользнул с вилки и упал на скатерть.

– И ты не видишь иного пути добраться до русских «красоток», Эли?

– Я долго думала, Фил. Самый верный путь – стать одной из этих «красоток». Я не сомневаюсь, что генерал Кошкин пойдет на мою вербовку. Тогда я начну получать информацию. Пусть небольшую, но для умного агента хватит и этого. А мое досье, вместо того чтобы лежать без всякой пользы для дела, начнет работать.

– А как оно окажется на столе генерала Кошкина?

– Для этого у тебя есть «Дубина» Джон, Фил. Этот тип предан тебе как собака и глуп, как никто другой. Такие люди, как правило, подводят в самый критический момент. Например, теряют доверенное им досье. Кстати, как бы ни был глуп Джон, я вряд ли увижу хоть краем глаза ту треклятую папку. А теперь мне пора идти, Фил.

Эли встала.

– Ты не будешь есть? – удивился Фил.

– Я на диете.

– Я думал, что ты на работе, – Андерсен усмехнулся и опустил глаза. – Теперь я понял, Эли, почему тебя называют «леди Винтер». Ты холодна как лед и расчетлива, как профессиональный игрок в покер.

– Одно другому не мешает.

Эли ушла… Фил Андерсен долго смотрел на рыбу на белоснежной скатерти и вдруг понял, что у него пропал аппетит.

4.

Кабинет в посольстве для неожиданных и важных гостей из секретной службы был светлым и просторным. Обстановка располагала к долгим задушевным беседам и полному доверию. Тем не менее, напряженный и взволнованный Джон Рискин, сидел в кресле сгорбившись, как старый рыбак в плохую погоду и хмуро рассматривал свои огромные ладони.

«Не исключено, что он меня ненавидит, – подумал о Джоне Фил Андерсен. – Впрочем, не он один и это не важно. Главное, что он меня очень сильно боится».

Первые, ничего не значащие, слова диалога были уже произнесены, и Фил Андерсен задал свой первый деловой вопрос:

– Интересно, Джон, куда майор Дубов ходил вчера обедать?

– А почему я должен это знать, босс? – пожал плечами Джон.

– Эли намекнула мне, что ты больше не интересуешься монастырскими подвалами.

– Майор Дубов обедает в кафе «Аметист», босс, – коротко буркнул Джон.

– Скажи честно, тебе не нравится следить за Дубовым?

– Эли сказала мне, что из этого может кое-что получиться… Теперь на это пытаетесь намекнуть вы. Хотя, если честно, я не понимаю, в чем смысл такого поручения, босс.

– Не исключено, что майор Дубов ходит на конспиративные встречи с «красотками» своего шефа генерала Кошкина. Но я вызвал тебя совсем по другому поводу, Джон. У меня к тебе небольшое дело, – Фил Андерсен ободряюще улыбнулся. – Через пару кварталов от кафе «Аметист» есть автовокзал. После того, как ты завершишь сегодня свою очередную слежку за Дубовым, положи в камеру хранения вот это… – на стол легла папка. – Ячейка 65, код замка 34-89-90.

– И все, босс? – у Джона вдруг зачесался затылок.

Дело показалось ему не только простым, но и подозрительным. Папка на столе тоже не внушала доверия.

– Нет, не все. Вечером ты проверишь, на месте ли эта штука, – Фил похлопал ладонью по папке. – Если да, то заберешь ее, а утром все повторишь сначала. Но снова только после того, как «отпустишь» Дубова.

«Дубина» кивнул.

– Теперь о не менее важном,– Фил с наслаждением глотнул кофе. – Как поживает наша драгоценная «леди Винтер»?

Джон понял, что разговор о папке закончен и сунул ее в свою сумку.

– Она сидит в номере и вяжет, – буркнул Джон.

– Довольно странное занятие для супершпионки. Обычно вяжут домохозяйки и влюбленные жены. Что она вяжет, Джон?

– Откуда я знаю, босс?

– А ты поинтересуйся, – Фил снова улыбнулся, обнажив безупречный ряд ухоженных зубов. – Если честно, то я немножко волнуюсь за нее.

– Эта женщина нигде не пропадет, босс.

– Я знаю, Джон. Но ты все-таки приглядывай за ней. И учти, что папка не должна попадаться ей на глаза.

Джон Рискин кивнул. Ему явно не нравились задание, которое он получил от начальства. Оно казалось ему подозрительным и похожим на ловушку.

Джон коротко бросил:

– Хорошо, я присмотрю за ней, босс.

5.

…В час дня Джон снова плелся за майором Дубовым в ближайшее кафе. Голова рослого майора возвышалась над толпой пешеходов и слежка не представляла труда.

«Было бы лучше, если Дубов встречался с любовницей, а не с «красоткой», – размышлял про себя Рискин. – По крайней мере, тогда было бы над чем похихикать дома с ребятами…»

«Дубина» Джон считал себя большим профессионалом по части вербовки богатых женщин старше пятидесяти лет. Возможно, его уверенность в своих силах покоилась на самой обыкновенной забывчивости. Стареющие дамы несколько раз колотили Джона, но он продолжал причислять себя к выдающимся знатокам стареющих женских сердец. Последний раз «объект» Джона – шестидесятитрехлетняя дочь мультимиллионера – застала его ночью возле распахнутого сейфа своего папаши. «Дубина» честно объяснил разгневанной даме, что он не вор и его интересуют только бумаги «по делу фирмы «Вест ойл», которая, судя по всему, связана с террористами «Януса». Но женщина и не подумала сменить гнев на милость. Она позвала великана-повара, садовника-негра, похожего на перевернутую кеглю, и садовника-китайца со змеиными глазами профессионального душителя.

«Черт бы меня побери, если она сама не связана с «Янусом»!..» – успел подумать тогда Джон.

Провал операции обошелся Джону очень дорого. Выйдя из больницы «Дубина» Рискин три часа просидел в приемной Фила Андерсена. Правда, сам разговор