Уже во второй половине дня Командор со товарищи дошел до Конопляного лагеря. На подходе их окликнул часовой, но, узнав Командора и людей с острова, пропустил, попросив быть осторожнее.

— Что, проблемы? — спросил Командор.

— Да нет, просто тут вокруг бритоголовые бродили, может, хотели поле сжечь, может просто вынюхивали, что мы тут делаем. Но мало ли, наткнетесь, вы же дальше пойдете…

Лагерь уже обретал обжитые очертания. Вдоль поля вбивали колья для плетня, вкапывали столбы под дозорную башню. Чуть поодаль от строя палаток и шалашей уже складировались бревна. Чувствовалось, что место будет заселяться надолго. Видимо, это и интересовало разведку пасечников. Скауты и студент ушли, а Командор с охраной решил остаться здесь на ночь. Идти до пасеки было долго, можно было засветло не успеть, а бродить ночью по лесу мало радости. К тому же курьеры могли к вечеру сюда добраться, и утром Командор смог бы их проинструктировать уже в дороге. Так и вышло. Тройка из скаутов и лучника вышла к лагерю в сумерках. Возглавлял ее Санька, воспользовавшийся отсутствием начальства для того, чтобы самого себя отправить на ответственное задание. Только он не предусмотрел, что Командор будет их ждать… «Но в конце концов, пусть парень прошвырнется по лесам, потом будет знать, куда группы отправлять…» Хотя на словах Командор все же отчитал командира скаутов за разгильдяйство. Ночь прошла спокойно, только один раз какой-то крупный зверь проломился через кустарник, но, выйдя на костер, убежал в лес. Может, кабан… Уходящие встали рано. Большинство в лагере еще спало. Но из утреннего тумана вышла тройка «нюхачей», сменившаяся около пасеки. Санька и Командор расспросили их об обстановке.

— Да спокойно все. В одном сарайчике, похоже, самогон гонят, дым столбом, и бормотухой пахнет. Мы, правда, близко не подходили. Скинхеды вокруг бродят, тоже, видно, разведку ведут. Мент их в лес бегал, но мы не смогли проследить, похоже встречался с кем-то или шмотки прятал. Ушел с мешком, пришел пустой. Мы наших предупредили. Студент, дурень, пошел на пасеку ночевать. Мы его предупреждали, но он сказал, что дорога все равно мимо пойдет, так что ему особо прятаться незачем. Огороды у них там, ковыряются помаленьку. На самой пасеке человека три или четыре постоянно работают, да там особо забот нет, сидят, махру курят. Кто-то лес валит, только непонятно зачем, дома они не строят. Может, потом начнут. Дров у них достаточно. Вокруг хутора заборчик небольшой, и непохоже, чтобы они его укрепляли. Там баб мало, только те, что, видно, раньше жили, ну, может, пара-другая со стороны пришла. А мужики в основном в возрасте.

— Что они, все из следственного изолятора повылазили? Тут вроде был неподалеку…

— Не, не похоже, блатных по фене сразу узнаешь… Молодых мало. Но дома у них прочные, с печками. Даже антенны на крышах, что они, правда, сейчас ловят, непонятно, наверное, лень снимать или надеются, что все образуется. Так что хозяйство у них прочное, не то что у нас. Нам-то все самим строить надо. А у них основная масса сидит не высовывается, только кто когда на рыбалку сходит.

— У них нет коров или лошадей?

— Не, козы только… Две тетки их пасут.

— Козы это хорошо, шерсть, молоко… Надо с тетками поговорить.

Скаутов отправили отдыхать. Дипломатический визит затягивался и, похоже, оборачивался интересными открытиями. Санька — юный экстремист, сразу предложил вызвать бойцов и взять пасеку штурмом. Козы, дома, самогон, близость к дороге, куча мест вокруг, куда надо дотянуться. Лучше базы не придумаешь…

— И как ты заставишь их работать? В рабство обратишь или сразу всех постреляешь? Санька, ты думай головой! — попытался убедить его Командор. — К каждому охранника не приставишь. Пусть живут сами, потом будет время, подомнем. Нас все равно больше. Лучше неподалеку постоялый двор поставить на дороге, они будут сами к нам ходить, свой товар носить, нам надо только договориться, что им нужно, и менять без проигрыша. Денег теперь нет, так что как договоримся, так и будем торговать. Кружка меда за десять медных гвоздей, шуба за козленка… Со временем они все равно к нам придут.

Но Санька остался при своем мнении. Все же решили все вместе заночевать на пасеке, чтобы Санька с курьерами на следующий день успел добраться до заставы. К хутору подошли уже ближе к вечеру, но за забор их не пустили. Командор настаивал, утверждая, что ему необходимо встретиться с местным боссом, но скинхедовская стража стояла на своем.

— Вон поляна, там и ночуйте, видите палатку, там ваши уже стоят, тоже недавно пришли. А у нас тут не гостиница. Начальник, если захочет, сам придет.

— Вот уроды, — возмущался Санька, — я же говорю, надо отряд прислать и зачистить всех…

— Тебе бы все кого-нибудь зачистить… Вспомни, в лесу, когда пилота нашли, кто первый в кусты блевать побежал? Автомат свой на предохранитель поставь, а то ногу себе прострелишь… Ты видел, как бритоголовые на твой ствол косились? Смотри, ночью выкрадут… — подначивал его Командор. — Остынь, у них свои порядки. Обойдемся.

Большая армейская палатка действительно стояла на небольшой поляне на краю леса в пределах видимости хутора. Как выяснилось, там были полтора десятка молодых парней и пять пограничников, все с заставы. Молодежь шла в помощь островным дорожникам, пограничники сопровождали. Каждый тащил вещмешок килограмм на сорок, да еще палатку и у бойцов оружие. Сюда же подтянулся и студент-дорожник. По его словам, обойти пасеку не было никакой возможности. Здесь были большие луга, к тому же неподалеку обнаружился кусок старой дороги, пара километров полуразвалившегося, пробитого травой и молодыми деревьями асфальта, но все же это была дорога, вполне проходимая и даже проездная, было б на чем ездить. А вокруг, куда ни сунься, были чащобы и буреломы, гранитные скалы, заболоченные озера, остатки линии Маннергейма, непонятно как попавшие в этот мир. Расчищать все это или искать дорогу в обход означало потерять полгода или год времени. Зима же ожидалась гораздо раньше. Вечером Командор собрал всех у костра на общий совет. Из леса, так чтобы их не заметили местные, приползла тройка «дежурных» скаутов. Чумазые и исцарапанные мальчишки с жадностью ели все, что им наложили в котелки. Командор поговорил со студентом, и вместе они решили, что поляна с палаткой, к тому же выделенная самими аборигенами, как нельзя лучше подходит и под временный лагерь для каравана, и под будущий постоялый двор. Хутор был всего в двухстах метрах, и в будущем это могло вызвать определенные трудности, но Командор решил утром все же добиться встречи с милиционером. Затем Командор поделился с народом соображениями насчет трактора. Как выяснилось, со стороны заставы были еще большие сложности.

— Река вернулась в старое русло, а может, это уже другая река, но только то место, где мы раньше проходили, для трактора никак не подойдет, — докладывал один из пограничников, — Река широкая, метров тридцать, в одном месте перекаты, так мы бревен накидали, и, как по мосткам, перешли. Закрепили их и с тех пор по ним и ходим. Трактор там на руках не перенесешь и мост не поставишь. Да и сколько времени уйдет, пока его построишь. Майор предлагает или всех людей сразу провести и потом ходить туда-сюда, барахло таскать, как раз на всю зиму работка. Или малыми партиями проводить, от лагеря к лагерю. До реки мы дорогу пробьем, но дальше смысла нет, наверное. Хотя трактор жалко, да и вездеход командирский тоже. Вашим на юге тоже проще будет тропу бить, а не дорогу. Через пару лет, может, мост наведем, тогда и перегоним, если к тому времени не растащим по винтику. У нас группы пошли по реке вверх и вниз, да только надежды мало, река быстрая, уклон большой. Она с северной возвышенности течет, с озер. Еще хорошо, что второй рукав на восток ушел, западный, тот, что в залив идет, поменьше будет…