— Хорошая идея, сейчас, подожди, — Командор вышел из каюты и стукнулся в соседнюю. — Андрей, ты здесь? Зайди ко мне. И возьми карту колонизации.

Когда все собрались в каюте Командора, на экране высветилась карта района с отметками объектов. Ближе к замку их было побольше, и чем дальше, тем меньше.

— Здесь в окрестностях можно быстро все осмотреть, а на дальних рубежах я отмечал только наиболее существенные точки, — объяснял Константин. — Разведка должна прочесать местность, и начинать дальние походы на два-три дня, пока погода позволяет. Наибольший интерес вызывают крупные поселки, села с производствами, молочные заводы, птицефермы, коровники, заправочные станции на трассах. Ну и изменения местности, о которых мы еще ничего толком не знаем.

— У меня есть пара чертежников, они с экрана перерисуют, и можно будет скаутов засылать, — добавил Андрей, — заодно и места под будущее расселения посмотрят. Дадим им ребят толковых для присмотра.

— Добро! Вы вместе потолкуйте, прикиньте, с чего начать, — сказал Командор, — сразу беритесь за северное направление, там как раз сейчас и дорожники работают. Потом, наверное, в сторону парохода вдоль берега. Когда с этим закончите, хорошо бы на восток сгонять, там вроде еще никто не был. Ну, идите, думайте. Да, Костя, как дела с академией?

— Начинаем раскапывать библиотеку, а пока собрали всю литературу, какую нашли, в главном корпусе. Там в основном чтиво детективное, журналы всякие. Но народ интересуется, за книжками в очередь записывается.

— Еще бы. По вечерам больше делать нечего, надо же и мозгам отдыхать когда… Все, всем пока.

Командор закрыл дверь и улегся на койку. Сон не шел. «Вот, завтра опять к пасечникам идти, дипломатию разводить…» Так хотелось покончить со всем одним ударом. Кинул бомбу с самонаведением, и нет никого. «Но мы же не ищем легких путей. Нормальные герои всегда идут в обход!» В дверь каюты кто-то тихо поскребся…

— Ну, кто там еще?

— Я это…

— А, Татьяна… Не спится красавице?

— Ну, так ведь прошлой ночью вроде ничего не было, да и позапрошлой тоже…

— О, Татьяна, я старый, больной человек, замученный тупыми подчиненными, я устал и хочу отдохнуть и выспаться. Неужели ты заставишь меня заниматься еще и сексом?

— Хочешь, плечи помну?

— Хочу, только не обижайся, если я засну…

Утром Командор оставил Адмирала за старшего, наказав послать яхту на обследование островов и берега в сторону парохода, а сам, взяв пару лучников и одного карабинера, присоединился к дорожной бригаде, которая пробивалась на север, к озерам на пути к заставе и конопляному полю. Дорога, пока больше похожая на широкую тропу, уже протянулась на пару километров от замка. Дорожники, понимая, что люди на севере находятся в более бедственном положении, чем здесь, спешили. По трассе вырубались кусты, крупные камни откатывались на будущие обочины, подсыпать ямы или срезать возвышенности времени не было. Вырубались только деревья, которые точно нельзя было обойти на тракторе. Один из студентов-дорожников с тройкой скаутов шел впереди бригады, осматривая будущую дорогу и на ходу корректируя маршрут. По обочинам вбивались большие колышки-указатели с ободранной корой, чтобы их было лучше видно. На лугах и больших полянах, которые попадались по пути, просто выкашивалась полоса, по которой должен идти караван. Косари шли следом за дорожниками между двумя рядами колышков. Следом шли несколько женщин, аккуратно скирдовавших срезанную траву. Зачем это делалось, никто не знал, похоже, что кто-то из сельских жителей просто не мог бросить покосы. Небольшие стожки травы отмечали обочины на полях. Небольшие рощи старались обходить по краю, тяжелее было пробиваться через большие лесные массивы. Дело шло, но медленно. На озерах, на месте, намеченном под будущее поселение, уже разбивался временный лагерь, в котором дорожники могли бы ночевать, не возвращаясь на остров. Следующий лагерь был на конопляном поле, дальше, между ними и пасекой, было больше двенадцати километров лесов, полей, ручьев и небольших озер. Пока никто кроме разведчиков и пограничников там не ходил. Да еще пасечников… Командор немного побыл с дорожниками. Ему все больше казалось, что трактор придется бросить, как бы ни хотелось его перегнать на остров. Студент-дорожник, с которым он побеседовал, тоже был настроен достаточно пессимистично. Впереди были тяжелые леса. Люди еще могли бы пройти по прорубленной тропе, но трактор вполне мог застрять в камнях или в болотине, провалившись под выложенную гать. Даже если он просто сползет по откосу и ляжет на бок, поднять трактор будет нечем. И тем более восстанавливать его после этого. Гораздо более разумным казалось пробить тропу и поставить линию временных лагерей, чтобы гражданское население заставы могло без проблем дойти вместе с детьми и скарбом. Можно растянуть поход на несколько дней, чтобы детям было не так тяжело, а ближе к замку их бы уже встретили местные. Конечно, трактор мог бы зараз притащить несколько тонн груза, но пока судьба людей казалась важнее. Командор отловил пару скаутов и отправил на остров к Андрею, с распоряжением организовать курьерскую группу на заставу. Бегать по лесам туда-сюда удовольствие не из приятных, но необходимо было согласовать планы с пограничниками. Отказ от трактора позволял значительно ускорить работы и быстрее вернуть людей на строительство жилья. Ближе к полудню с острова пришла группа скаутов и с ними еще один студент-дорожник. Они шли на смену наблюдателям в район пасеки и заодно на предварительную разведку будущей трассы. Оставив дорожников заниматься своими делами, Командор со скаутами пошел дальше.

Лесные рощи сменялись небольшими полянами, а те каменистыми холмами, на которых кое-где возвышались редкие деревья, цепляющиеся за трещины и редкие земляные наносы. Скалистые выступы сменялись небольшими водоемами от пруда до озера, кое-где растительность становилась гуще, указывая на ручьи и бьющие из-под земли ключи. В одном месте пришлось перейти вброд небольшую речку, но студент, осмотрев берега, нашел место, где без проблем могла пройти тяжелая техника. Чуть выше по течению со временем можно было бы поставить небольшую плотину и водяную мельницу. Найденное место было очень удобно для будущих поселенцев. Отметив переправу очередными колышками, группа пошла дальше. Командор думал о том, что планы по равномерному распространению по всей территории опять корректируются и, скорее всего, волны поселенцев пойдут по линейным векторам вдоль дорог, сухопутных и водных. «Одномерное развитие…» С одной стороны, это позволяло быстро достичь уже построенных хуторов и деревень, но любой потенциальный противник, если он появится в будущем, мог легко перерезать единственную дорогу и отсечь дальние поселения. Тут было о чем подумать… «Как-то это называлось? Транспортные узлы, связность территорий…»

Временный лагерь между двух озер уже был готов принять дорожников. Стояла большая общая палатка, и рубились ветки на шалаши. У костра хлопотали стряпухи. Несколько лучников бродили по округе, выискивая последних зайцев. Кто-то из лесорубов уже валил деревья под будущую стройку. Лагерь обещал со временем перерасти в крупное поселение. Верхнее озеро отделялось от нижнего длинной каменистой грядой, прорезанной насквозь небольшой, похожей на горную речкой. Узкое, но глубокое ущелье шириной не более трех метров перекрыли небольшим мостиком из нескольких бревен. Трактор мог бы пройти в этом месте по мосту, но тогда надо было бы его усилить и поставить подпорки в самом ущелье. Второй вариант был более экстравагантным: кто-то из дорожников предложил подвести трассу по нижней кромке гряды вдоль берега и, когда придет трактор, подорвать скалу в ущелье. Пока река заполняет образовавшуюся «емкость», трактор посуху пересечет русло. А со временем можно пустить дорогу по плотине. Обратного механизированного похода все равно не планировалось. Только надо было узнать, есть ли у пограничников взрывчатка…