— Саш, скажи, а твое предложение еще в силе?

— Нет, подруга. Зеленцова уже бдит. А что, жених бросил?

— Типун тебе на язык. Просто уехал на съемки, а я вот пораскинула мозгами и пришла к выводу…

— Что дура.

— Именно!

— Ладно, Лера, мне неохота терять такой кадр, я для тебя тут выбил одну должность…

— Должность? — ахнула я.

— Ну да. Будешь у нас сценарист-консультант. В тупиковых ситуациях будешь спасать нас.

— А если их не будет?

— Тебе такое кажется возможным? Да они же возникают на каждом шагу, сама что ли не знаешь! Будешь на зарплате и, между прочим, совсем неплохой, на круг будет выходить примерно так же… Соглашайся!

— Уже! Согласилась! Меня это даже больше устраивает в новой ситуации.

— Слушай, это правда, что ты Рахманного захомутала?

— Саш, боюсь сглазить.

— Понял. Поздравляю. Мировой оператор! Да, кстати, у нас в «Лешачке» уже наметился тупик. Подваливай, подпишешь договор и приступишь к спасению утопающих.

Это и для меня было спасением, чтобы не думать все время об Игнате. От детей сведения поступали бесперебойно, они ездили в Париж, побывали везде, в том числе и в Диснейленде, теперь вернулись в Швейцарию, отдохнут там несколько дней и поедут в Австрию. Словом, впечатлений у них столько, что я бы лично не выдержала. Но в их возрасте чем больше, тем лучше. За долгую московскую зиму они уж как-нибудь их переварят. А вот на счет математической школы для Гришки я посоветовалась со знающими людьми, и мне сказали, лучше исподволь его к этому подготовить с преподавателем, а уж в следующем году поступить в лицей. Преподавателя мне тоже порекомендовали, так что я не зарою в землю его математический талант, если он и в самом деле у него есть.

На студии я столкнулась с Соней. После ее дня рождения я только раз ей звонила — извиниться за Игната. Она со смехом приняла мои извинения.

А тут мы с ней кинулись друг к дружке.

— Лер, ты что такая невеселая?

— Игнат уехал.

— Ох ты, боже мой, а без Игната ты во мрак впала?

— Ну, есть немножко…

— А между прочим мой братец здорово тобой заинтересовался.

— Но ты же вроде говорила — он не по этому делу?

— Видно, твои проникновенные речи о его таланте задели его. Просто, можно сказать, наповал мужика сразила! Да не трепыхайся, он уже улетел в свой Буэнос-Айрес! Но, как я поняла, увез в душе твой образ…

— Ну, хорошо, хоть на груди не выколол… — хмыкнула я.

— Чего? — обалдела Соня.

— Ну, у Высоцкого песня есть, «Татуировка».

— А, ну да…

— Слушай, Сонь, ты случайно не можешь узнать у своей Мирры, кто такая Милада?

— Милада? Это что за зверь?

Я объяснила подруге все, что знала.

— Спрошу. Она выяснит, если не знает, да не дрейфь, осторожненько. А ты что, ее опасаешься? Да Игнат по тебе с ума сходит.

— Тут дело не в Игнате, а в его мамаше.

— Без проблем. Сегодня же Миррочке звякну.

— Ну, а как дела с Никитой?

— Все отлично. Сделал предложение. Я приняла. Но свадьба будет зимой, сейчас у него сплошные съемки. Как прорвало. И действительно, с твоей легкой руки. Ну что, по кофейку?

— Давай!

Игнат звонил почти каждый день:

— Лерка, родная, я скучаю! Сам даже не ожидал. А ты?

— И я. Ужасно. Игнат, ты хоть напиши несколько слов.

— Лер, ты же знаешь, я по письменной части не очень… Я мастер устного творчества. Это ты у нас пером владеешь. А мне главное голос услышать. Жаль, ты скайпа не признаешь, а то бы увидела, как я уже зарос. Хотя, если честно, я тоже не любитель, уж больно там изображение фиговое…

— Вот-вот, поглядишь на меня по скайпу и разлюбишь.

— Ну, в данном случае это вопрос чисто теоретический, скайпа-то у тебя нет. Да, кстати, а почему ты мне не звонишь?

— Ну, я же не знаю, вдруг ты занят… Мало ли… И с этой разницей во времени я вечно путаюсь. Лучше ты звони.

— Ладно, буду. Все, любимая, я пошел…

После этих звонков я сутки жила спокойно.

Один раз он не звонил три дня, и я сходила с ума. Но он позвонил, и жизнь показалась мне поистине прекрасной.

Как-то вечером — в тот день как раз звонил Игнат — я сидела и разбирала свой письменный стол. В нижнем, самом большом ящике мне на глаза попалась папка с Димиными письмами. Зачем я их храню? Да ни зачем, я просто забыла о них. Выброшу и дело с концом. Но из чистого любопытства я достала одно. Он написал его мне, когда я была беременна, а он уехал в командировку.

«Привет, Леруша, как вы там с нашим будущим отпрыском? Он уже шевелится? Так интересно…»

Меня вдруг затошнило. Не хочу! Надо просто сжечь к чертям эти письма. Ни единого доброго чувства они во мне не вызывали. А ведь я его любила. Надо же суметь так испоганить даже память о себе…

И вдруг в дверь позвонили. Я вздрогнула. Неужто явилась Вита Адамовна?

— Кто там?

— Лера, открой!

Это был не кто иной, как Дима. От неожиданности я открыла.

— Привет! Не ожидала?

— Видит Бог, нет. Ты зачем пришел?

— Может, впустишь меня в квартиру? Не на лестнице же мне объяснять.

— Заходи, только я занимаюсь уборкой.

— Ничего. Отложишь. Надо поговорить. Кофе дашь?

— Ну, если очень надо… Ладно, иди на кухню. Я чувствовала себя ужасно неуютно.

— А здесь мало что изменилось. Нужен ремонт.

— Ты полагаешь, это тебя касается?

— Да нет, просто замечание мимоходом. Я все-таки немало лет прожил в этой квартире.

— Тебе сахар нужен?

— Нет, ты же знаешь.

— Я забыла.

Он, как мне показалось, скрипнул зубами.

— Ну, зачем ты пришел?

Он открыл кейс и достал оттуда… довольно толстую пачку денег.

— Это что?

— Странный вопрос. Не видишь? Деньги.

— Какие деньги?

— Что значит какие? Родные, российские, здесь сто пятьдесят тысяч.

— Это что, плата за индульгенцию?

— Нет, просто у меня появилась возможность дать тебе эти деньги, у нас как-никак дочь… А я давал тебе мало, ну и вот…

— А мне Катька не велела брать у тебя деньги. Так, что забери. Как-нибудь обойдемся.