— А почему ты со мной сидишь?

— Да вот, зашел познакомиться, и заболтался. Ты хочешь, чтобы я ушел?

— Нет, совсем не хочу! С тобой интересно! А ты в нарды умеешь играть?

— Умею, но не очень…

— А в шахматы?

— Нет. Это для меня чересчур мудреная игра! Вот в шашки могу, особенно в поддавки! Я, брат, в карты играю.

— Ты картежник?

— Ну, так сказать нельзя, просто люблю иногда пулю расписать…

— Это как?

— А это игра в преферанс, о ней так говорят.

Тут в комнату вошла Елена Павловна.

— Ну, мальчики, как вы тут?

— Хорошо, бабуль! Игнат такой клевый!

— Гришенька, тебе пора таблетку пить. А дяде Игнату…

— Не дяде, а просто Игнату… Что ему пора?

— У него есть одно очень важное дело.

— Игнат, ты еще придешь?

— Без вопросов. И, надеюсь, уже скоро!

— Супер!

Мы с Катькой так устали от магазинов, что в глазах уже рябило. Я накупила ей кучу красивых вещей. Она, правда, требовала, чтобы я и себе хоть что-то купила, но я ничего не хотела. Потом вдруг позвонила Елена Павловна, и тоже собралась к нам присоединиться. Гарри Поттер не увлек ее. Но потом почему-то передумала.

— Ну что, Катюха, поедем уже в отель?

— Нет, мам, давай в кафе посидим. Мне так нравится здесь сидеть с тобой.

— Ну, давай!

Общение с дочерью сейчас было для меня лучшим лекарством. Она такая умная, все понимает… Говорят, от осины не родятся апельсины. Чепуха, от осины по фамилии Лощилин родился такой прекрасный апельсин! И этот апельсин недавно приехал из Марокко! — вспомнился мне ранний роман Аксенова. Я засмеялась.

— Мамочка! Ты смеешься! Ура! А почему?

Я поделилась с дочерью своей довольно глупой ассоциацией, но она пришла в восторг. И тут вдруг ей кто-то прислал эсэмэску.

— От кого, Кать?

— Да это из Москвы, неинтересно, я отвечу. Вот и все. Та к о чем мы, мама?

Прошло еще минут двадцать. И вдруг раздался цокот копыт. Здесь это не редкость.

— Смотри, мама!

Извозчик остановился у самого кафе. В пролетке сидел мужчина с таким огромным букетом ромашек, что его самого не было видно.

— Это к тебе, мамочка!

— Что за глупости!

— Я побежала, встретимся в отеле!

— Катя! Куда?

Но она уже исчезла. Я оглянулась и вдруг…

— Лерка моя! Держи, дурища!

И он сунул мне в руки ромашки, но я от неожиданности выронила букет и ромашки рассыпались.

— Игнат! Но как?..

Он положил на стол какую-то купюру и вдруг подхватил меня на руки, вынес из кафе и посадил в пролетку!

— Игнат! Но…

— Все хорошо, дуреха! Как ты могла поверить в эту хрень? Мне во всем свете никто не нужен, кроме тебя! И я успел сдружиться с Гришкой! И вообще… Все, Лерка, свобода твоя накрылась медным тазом! Начинается семейная жизнь! Держи!

Оказалось, что на сиденье лежал еще один букет ромашек… А от него пахло моим любимым парфюмом. И ямочки на бритых щеках…

Вот так, в пролетке, с букетом ромашек, под цокот копыт по венским мостовым я въезжала в новую жизнь. Какой она еще будет?