Я беру пижаму и отправляюсь в ванную в коридоре. Переодеваюсь и чищу зубы.

Когда возвращаюсь в комнату, вижу, что Хейз последовал совету. Он уютно устроился в кровати.

– Иди сюда, – говорит он с закрытыми глазами. – Дай я тебя обниму.

Я предполагала, что посплю в кровати Авроры. Но я не умею говорить «нет». К тому же он выглядит так располагающе. Я забираюсь в кровать рядом с ним и кладу руку ему на грудь. Наши голые ноги переплетаются. Он разделся до трусов, его теплое тело такое крепкое рядом с моим.

– Вот зачем я приехал, – говорит он хрипло. – Обнять тебя и убедиться, что у тебя все в порядке.

– У меня все в порядке. – «Почти».

– После того как мой отец умер, ничего не было в порядке долгое время. И я не был уверен, что когда-либо будет. Не хотел, чтобы ты чувствовала себя так же.

Мое сердце радостно екает, и я подбираюсь ближе, он крепко обнимает меня.

– Спокойной ночи, дорогая, – говорит он. А затем засыпает.

* * *

Утром я не могу проснуться. Каким-то образом Хейз выбрался из кровати, не побеспокоив меня. Пустая кровать становится такой невероятно свободной, что я переворачиваюсь и снова засыпаю.

Когда Хейз возвращается, то ложится за моей спиной. Я едва осознаю, что он начинает покрывать поцелуями мою шею. Мои плечи. Мои скулы.

Пробуждение приходит постепенно, когда его руки скользят по моим бедрам и животу. Его мягкие губы щекочут мне кожу за ухом.

– Рей, – вздыхает он, и я поворачиваюсь на звук. Он целует меня, на его языке, касающемся моего, вкус мяты. Я покрываюсь гусиной кожей, когда он кладет меня ровно на кровати и накрывает своим телом.

Его темные глаза так мило смотрят на меня сверху вниз. Они опускаются ниже, когда он снова целует меня.

Волна тепла поглощает меня, когда его губы соприкасаются с моими. Мы целуемся, и пару минут я позволяю себе наслаждаться этим. Но затем его рука забирается под мою пижаму, его пальцы пробегают по моему животу. Когда они добираются до резинки шорт, Хейз тянет их вниз.

Следующий поцелуй будто лишает меня кислорода. Он опускает свои бедра на мои, и внезапно все становится слишком серьезно. Его эрекция упирается мне в живот, и я больше не могу веселиться.

– Хейз, – я отворачиваюсь, чтобы глотнуть воздуха. – Нам надо остановиться.

– Почему? – спрашивает он, его рука пробегает по моим ребрам, затем ладонь накрывает грудь. – Здесь есть еще кто-то?

Я качаю головой. Но не хочу ничего больше говорить, потому что боюсь этого разговора почти так же, как того… что он от меня хочет.

Его пальцы снова скользят вниз, проводят между моих ног. В панике я хватаю его за запястье.

Рука Хейза замирает, но он ее не убирает. Склоняясь надо мной, он легко целует меня в живот.

– Рейчел. Я недостаточно хорош для тебя? Потому что я не учусь в колледже?

Мое сердце стучит в груди.

– Что? Это нечестно.

– Разве? – блестят его темные глаза. – Для кого ты себя бережешь? Кто любит тебя больше, чем я?

Мы оба знаем, что ответ – никто. Но мне все равно нужен перерыв. Я убираю его руку.

Секунду он смотрит на меня. Затем начинает целовать меня в шею. Невероятно, сколько нервных окончаний в шее. И его поцелуи по ощущениям такие… такие нежные. Он касается уголка моих губ, и мы снова целуемся.

Однако затем Хейз наваливается на меня. Вид его мускулистых плеч, нависших надо мной, как красивый, так и пугающий. Его поцелуи набирают обороты, и я уже не чувствую себя комфортно.

– Хейз… – пытаюсь я.

– Да, – шепчет он.

Я собираюсь предложить пойти добыть завтрак. Но он садится и выуживает с пола квадратный пакетик – презерватив. Затем стягивает трусы. Он надо мной, даже когда я пытаюсь подобрать слова, которые мне нужны, чтобы остановить это.

– Не надо, – говорю я, заключая его лицо в свои руки.

Он опускает голову и одаривает меня быстрым поцелуем.

– Я знаю, что ты нервничаешь, но я буду осторожным.

– Нет, – говорю я резко. – Это плохая идея. – Я неловко ворочаюсь, но не отталкиваю его руку от своего тела, как мне хочется, потому что не хочу расстраивать своего старого друга.

– Когда будет у нас шанс лучше, чем сейчас? – Его темные глаза меня умоляют. – Я никогда не причиню тебе боль.

Я знаю, что он искренен. Но все же люди причиняют друг другу боль постоянно, не важно – намеренно или нет. Так что я вынимаю презерватив из его руки. Но он лишь забирает его обратно зубами, посмеиваясь.

Снова выхватываю и на этот раз швыряю в комнату.

Хейз усмехается надо мной.

– Не надо нервничать.

– Слушай, – умоляю я. – Моя мама не хотела бы, чтобы я рисковала. – Это правда, и упомянуть маму – лучшая идея, которая приходит мне в голову.

Выражение его лица смягчается.

– Дженни хотела, чтобы это произошло.

– Что?

– Она хотела, чтобы мы были вместе. Просила меня приглядеть за тобой.

– Не в этом смысле, – возражаю я. В этом заявлении столько всего не так, что сложно понять, с чего начать. Во-первых, вероятность того, что мама хотела бы, чтобы мы были парой, нулевая. Она называла Хейза «потерянным мальчиком» и была рада видеть его у нас на обед.

Если бы люди и впрямь переворачивались в гробу, она бы сейчас сделала именно это.

Хейз похлопывает меня по щеке.

– Дженни не была такой прямолинейной, как ты полагаешь. Почему, думаешь, она меня так любила?

– Что?

Он убирает локон волос от моих глаз.

– Плохие парни были ее слабым местом.

– Это просто смешно! – И точно не так. Моя мама не хотела, чтобы я занималась сексом. Она столько раз это говорила. Она слишком переживала, что я повторю ее ошибки.

Хейз снова меня целует, но я уже не отвечаю. Я просто лежу под ним, пока он пытается опять меня разгорячить. Его губы прокладывают себе путь вниз по моей шее и между грудями, но с меня хватит.

– Малышка. – Его дыхание на моей коже. – Люби меня. Все в порядке.

– Нет, не в порядке. – Толкаю его. – И если ты думаешь, что это так, то совсем меня не знаешь.

Он быстро поднимает глаза, на его лице отражается боль.

– Это грубо.

– Но правда. Хейз, поднимайся. – Ощущаю ненужные слезы, подкатывающие к горлу.

Вместо того чтобы двигаться, он обращает на меня щенячий взгляд.

– Думаю, тебе надо уйти. – Говоря это, я уверена, что так лучше. Не могу продолжать разговор. Но он просто так не отступит.