они готовят.

Первый посмотрел на генерала.

— Зайди к управделами. Квартира по первой категории, сам выбери, какая. Любая, хоть на набережной. И — переоформляйте сразу.

— Спасибо, Владимир Владимирович…

Первый махнул рукой.

— А еще так может?

— Может, просто… опасно.

— Это понятно. Такой вариант — только на самый крайний случай. Когда ничего другое не сработало.

А он постарел…сильно постарел.

Хотя… такая планида. Сейчас на его плечах — противостояние со всем Западом, по сути, со всеми тремястами годами его доминирования. Понятно, что Запад всем надоел до колик в животе. Но при этом — отчего-то же никто рядом не встает, смотрят сочувственно, но драться — изволь один.

Россия — преемник той драки… Начинала ее Югославия, потом Западу пустили хорошо кровь на Ближнем Востоке, и вот теперь — на ринг вышла Россия. Запад ослаблен — но все еще силен. А главное — надо ли нам это?

— Ты когда генералом стал?

Виктор Андреевич понял, что вопрос к нему.

— В девятом году.

— В сорок два года значит… а твоему Виктору сейчас — сколько?

— Тридцать один.

Первый что-то просчитал про себя, потом сказал.

— До сорока он станет генералом. Это я тебе обещаю…

…

Ты забудешь вопрос, но я помню ответ…

«Технология»

Странные танцы

Выйдя из главного здания — Виктор Андреевич привычно ощутил, как ему не хватает воздуха. Нечастые визиты сюда действовали особенно, как будто эти древние камни выпивали из тебя всю силу, питались твоей душой, твоими жизненными соками.

Чего говорить? Вон — Джо Байден. Восемьдесят лет — а еще огурец. Брежнев, который при заступлении на пост был еще ого-го, после десяти лет здесь — стал совершенной развалиной, а ему не то, что восемьдесят, ему и семидесяти-то не было. Горбачев — вовремя ушел, и вон до какого возраста прожил.

И на сколько пережил Бориса Николаевича? Может, это и есть его последняя победа над заклятым врагом?

На том свете то-то им будет, о чем поговорить.

— Виктор! Погоди!

Его догонял директор СВР.

Они пошли по чисто выметенной кремлевской дорожке. «Ауди А8», служебная — ползла следом

— Вить, ты зря думаешь…

— Я ничего не думаю, — отрезал отставной генерал.

— Вернуться не хочешь?

Вот оно!

— Вернуться куда? Я же по вашей линии и не работал никогда.

— Ты все прекрасно понял. Сейчас готовится решение о передаче нам от вас работы по странам СНГ. Должность будет генерал-полковничья.

Он хорошо знал всю подоплеку происходящих событий. Несмотря на то, что страны СНГ давным-давно были независимыми, СВР не вело по ним работу даже в режиме накопления и обобщения открытой информации. В службе было полно американистов, но украинистов, к примеру, не было — даже такого направления не было, «украинистика». В ФСБ был целый отдел во главе с генералом, который занимался всеми странами СНГ, начиная от Таджикистана и заканчивая Молдавией. Для понимающих — отдел, не управление. Никто не учил языки, считалось что это не нужно, никто целенаправленно не скупал и не изучал выходящую в этих странах прессу, почти не велось аналитической работы. И — целый отдел на всё, на все страны, и это, кстати, при всём при том, что именно от стран СНГ Россия в последние десять лет поимела столько проблем, сколько ни от какой Америки не видела.

Еще по странам СНГ вела работу АП, но там все сводилось к приему «туземных вождей», которые не скупились на лесть и обещания и распределению немалых денег в качестве кредитов, а то и безвозмездной помощи. Кредиты обычно через несколько лет тихо списывались. Ну и еще были МИД, и Россотрудничество, они осваивали какие-то бюджеты на танцы-шманцы. Должности послов в странах СНГ считались тупиком в карьере и ссылкой. На них не шли, в отличие от того же Вашингтона, где от тебя шарахались, как от чумного…

Стоит ли в итоге удивляться тому, что произошло?

Ну а теперь понятно, будут запоздало «принимать меры». Ети ж их мать!

Время срать, а мы не ели!

— Мой сын оформляться не будет.

— Это как пожелаешь.

— В штатке моя должность как будет?

— Заместитель директора.

— Хорошо, подумаю…

Но оба они знали ответ.

— Из старого отдела — кого можно взять?

— Бери кого хочешь… — с какой-то досадой в голосе отозвался директор — но дай результат.

…

— Хорошо ты Витьку воспитал. Правильно.

Виктор Викторович. Он специально дал сыну свое имя. Не своему — своё…

— Тут Ирина больше. Я-то что, как гончая собака.

— Как она? Привет передавай

— Нормально…

Директор пытливо посмотрел на будущего подчиненного.

— Как он все-таки это сделал? Это же санкционный список Госдепа.

Виктор Андреевич подмигнул.

— Секрет фирмы…

Москва, Россия. 12 августа 2019 года.

Как известно, самые великие планы обычно разваливаются от всяких мелочей, от случайных действий самых мелких людей, и нет такой мерзости, на которую не мог бы пойти человек, спасая свою шкуру.

Подполковник Сашко встретился со своим тестем в одном из ресторанов Подмосковья. Рядом было большое, искусственное озеро, в девяностые — в защитной зоне настроили коттеджей и теперь по озеру носились водные мотоциклы и по берегам весело кричали дети. Сразу четыре элитных коттеджных поселка были выстроены по берегам, в нулевые к этому добавился автосалон «РейнджРовер», супермаркет «Глобус Гурме», израильская клиника и две школы. Обе они были частные и платные, в одной был британский персонал. В другой с первого класса изучали английский и с пятого — иврит. Если в девяностые тут начинали, в основном, новые русские — то сейчас львиную долю жителей составляли чиновники с семьями, работники госкорпораций и подмосковные муниципалы. Жила, например, семья бывшего директора колхоза-миллиардера, он сумел перевести земли в жилой фонд и выгодно продать под застройку. Колхозники получили в новых домах квартиры и то — не все, и пошли работать на открывшийся недалеко РЦ «Пятерочки».

Каждому — своё.

Тесть подполковника был человеком старой, еще можно сказать брежневской закваски. Он до сих пор испытывал стыд, когда воровал и откатывал, и если бы не запросы супруги, напористой и всегда себе на уме дамы — наверное, так и остался бы честным. Сам он уже не работал и только сохранял посты в советах директоров некоторых оборонных компаний. Но везде были его ученики и ставленники. Теща была доктором наук, занимала должность в ВАКе — и потому имела прекрасные возможности по левым диссертациям и званиям — а наверху диссер, пусть даже не свой — очень ценился…

Было уже тепло, время было еще детское, потому подполковник