– А-а, новичок, – ощерился тот.

Ему явно не терпелось сыграть с Кириллом в какую-нибудь злую игру. Или от скуки, или по чьей-то воле.

– Ну, проходи, проходи, чего стоишь?

– Так это, плацкарты свободной нет, – с достоинством ответил Кирилл.

– Плацкарты нет? Гы-гы! Но тут ты извиняй… На потолке можешь спать?

– Не, на потолке плохо. Одеяло спадает.

– Что, шутник, да? Ну, ну, шутник, мы ведь тоже шутить умеем… Гордей, к нам новичок заехал!

С нижней шконки у окна поднялся и сел средних лет мужчина с суровым морщинистым лицом.

– Этот, что ли? – глядя на Кирилла, спросил он. – Сюда пусть шагает.

На его ключицах синели звезды лагерного авторитета.

– По какой статье зачалил? – с видимым равнодушием спросил Гордей, когда Кирилл подошел к нему.

– По «мокрой». Но это все туфта. Я никого не валил…

– По первому разу закрыли?

– Нет. Уже закрывали. За гоп-стоп. Целый месяц кантовался…

– Месяц – это тьфу. Люди годами на киче сиживают. Зовут как?

– Игорь.

– Кличут как?

– Да так и кличут – Игорек, – соврал Кирилл.

– Фуфло, а не погоняло, – поморщился смотрящий. – А может, тебя как-то по-другому звали? Может, Аленой там или Таней?..

– Чего? – нахмурился Кирилл.

– А кто тебя знает, – оскорбительно хохотнул блатной, все это время стоявший за спиной у Кирилла. – Может, тебя по прошлому разу парафинили? Может, ты кочет?

– Я этого не слышал, ладно? – со злостью обернулся к нему Кирилл.

– Э-э, я не понял, ты чо, наезжаешь? – взъерепенился блатарь.

– Ша, Маркел, глуши базар! – осадил его законный.

– Да я чо? Я ничо! Просто узнать хотел… А пусть он булки раздвинет. Пусть докажет, что под хвост не балуется!

– А это дело, – кивнул вор. И, как бы радея за Кирилла, посмотрел на него. – Ну что, очко на показ выставляешь? Докажи братве, что ты не кочет!

Кирилл слышал о такой разводке. И знал, что есть олухи, которые на нее попадаются. Нельзя делать то, что предлагал пахан. Нормальный арестант никогда не станет доказывать свою безгрешность таким образом. Это может выйти не просто боком. Это может выйти задом…

– Извините, уважаемый, но я вас не услышал… А булки пусть чушки раздвигают. А я не чушок.

– Да вроде не чушок, – согласился вор. – На мастырку не ловишься… Но ведь ты по жизни можешь быть фуфлыжником. И если ты сейчас не откроешься, клеить ласты будешь долго и нудно. Ты меня понял?

– Да я-то понял. Но я не черт. Так что бояться мне нечего.

– Ну это мы посмотрим. Так, стало быть, тебя Игорьком кличут. Ладно, пробьем. А ты пока свободен. Маркел, покажи ему место.

Блатарь презрительно усмехнулся и отвел Кирилла к шконкам у самой параши. Но к шнырям не посадил. Заставил потесниться мужика на отдельной шконке.

Тот в ответ ничего не сказал. Только уныло вздохнул и неприязненно посмотрел на Кирилла. Уж очень ему не хотелось делить с ним шконку. Но делать нечего.

Кирилл сел на край койки, обхватил руками прутья спинки, уложил на них голову.

Блатные, похоже, еще не знают, кого к ним определили на постой. Но сейчас они зарядят малявы, «погонят коней» по «дорогам». Арестантская почта работает на зависть быстро. И скоро узнает законник Гордей, что к нему на хату заехал беспредельно настроенный бандит по кличке Барсук. Вскроется лажа насчет Игорька – Кириллу выставят предъяву. Но его и без того спросят по полной. За то, что против блатной масти пошел, Сырка в жестокой драке отбил. Такое не прощается. Так что неизвестно, сколько у него времени в запасе. Час, два, а может, и десяти минут нет.

Нужно как можно дольше тянуть время. Скоро Сытину доложат о том, что в камеру «сорок девять» определен бандит Барсуков. Он сразу все поймет и поспешит принять меры, чтобы вытащить Кирилла.

Но время идет, а Сытина все нет и нет. Что это – недоразумение или предательство?..

Блатные с Кириллом церемониться не будут. Или опустят, или поставят на нож – у них с этим без проблем. Не слишком ли это большая цена, которую он должен заплатить, чтобы не сорвать свою тайную миссию? Может, послать всех куда подальше? Сытина с его планами, Сырка и Пыжика с их конкретными проблемами… Пусть он сорвет операцию, пусть его за это попрут из органов. И хрен с ним. Голова на плечах у него есть – сможет легко устроиться на гражданке. Будет семья, дом, работа. Все как у людей… Но сможет ли он после этого уважать себя, вот в чем вопрос.

А потом спокойная жизнь – это не для него. Его стихия – авантюра и риск. Ему нравится быть крутым. Это внутренняя потребность. Они с Пыжиком два сапога пара. Только один бандит, а другой – мент. Но ведь это всего лишь детали.

Нет, не мог он плюнуть на Сытина с его планами, не мог предать самого себя. Он мог плюнуть только на опасность, которая ему сейчас угрожала… Внешне он спокойный, уравновешенный человек. А внутри сидит безбашенный авантюрист. И никуда от этого не деться.

Кирилл прождал Сытина до самой ночи. Тщетно. Сосед Кирилла не собирался уступать ему свое ложе. После отбоя внаглую повернулся к нему задом, закрыл глаза и скоро захрапел. Это беспредел. Он хотя бы должен был договориться с ним, в какой очередности им спать. Но мужик борзел. За это с него нужно было спросить. И Кирилл мог запросто призвать его к ответу. Но сейчас ему не до этого. Этой ночью он не должен спать. Потому как на него надвигается беда.

Похоже, блатные уже получили маляву по его душу. Хищно посматривают в его сторону, о чем-то перешептываются между собой. Они должны знать, что Кирилл может постоять за себя. Поэтому будут выжидать, когда его сморит сон, чтобы без проблем взять его тепленьким.

Блатные могут просто взять да налететь на него всем скопом, скрутить, содрать штаны и… Но это как бы не по понятиям. Ведь он не дешевка какая-то, к чертям по жизни не принадлежит. А то, что он заступился за Сырка, это его не унижает, скорее возвышает. Так что как бы и нет у блатных оснований для крутого наезда. Зато в их арестантской копилке полно всяких мастырок и мулек, они знают немало способов, как подбросить Кириллу подляну.

Они могут дождаться, когда он уснет, подвести к нему «петуха», и тот просто возьмет и чмокнет его в губы. И плевать, что Кирилла офоршмачили во сне. По закону тюремных джунглей его приговорят к смертной казни через опущение. Благородных пиратов вешают, а законтаченных – опускают…

Как в воду глядел Кирилл.

Он смог продержаться до полуночи. Но затем сон все же одолел его. Но заснул он не крепко. Какая-то часть сознания продолжала бодрствовать. Поэтому он вовремя получил сигнал об опасности. Открыл глаза и увидел пухлолицего парнишку в красной майке. Он медленно и с опаской приближался к нему.