его пси-способностей. В первом случае, играя метаболизмом, обменом веществ, биохимией и другим, аграфам удалось продлить жизнь, но появился побочный эффект в виде появившейся шерсти на всем теле.

А вот в случае с псионом у них получилась промашка. Как и всех подопытных, его держали в состоянии сна, для чего использовались специальные инъекции. Но аграфы даже не могли предположить, что организм представителей расы г’старг’ла может сам вырабатывать антидот против веществ, которых считал ядом. И эта инъекция была распознана в качестве оного. Однажды он пришел в себя и, используя свои возможности псиона, освободился сам и помог Барецу. Затем они сумели сбежать, опять же благодаря способностям инопланетянина. На мой вопрос: «Как же они сумели тебя поймать?», он ответил:

— Как всегда в таких случаях — обман с их стороны и беспечность с моей.

Затем рассказали про сам поселок. Оказывается на этой планете существует разумная жизнь, но имеет разделение. Часть людей живут в городах и желает интегрироваться в космическое сообщество, а часть живет в единении с природой и никакого космоса и цивилизации им не нужно. Надо сказать, что цивилизация первых прыгнула вверх с прилетом сюда людей. Именно людей, поскольку аграфы ведут здесь свои дела тайно. Но появляются астронавты тут довольно редко, ведь взять-то от местных аборигенов почти нечего. Точнее, пришельцы пока не знают о дереве с’тхонг, которое очень хорошо прикрывает людей от обнаружения. Я непроизвольно глянул на тех гигантов с раскидистой кроной, псион подтвердил мою догадку. Но добавил, что только в том случае когда растут рядом, иначе имеют только слабый пси-фон.

— И что же тогда надо пришельцам? — заинтересованно спросил я.

— Камни и люди, особенно местные девушки пользуются большим спросом, — получил ответ от «шерстяного».

— Драгоценные камни? — удивился я.

И было от чего, ведь исходя из моих знаний, те не являлись каким-то очень ценным товаром. Было достаточное количество искусственных камней и красивее, и тверже, и вообще.

— Только один вид, — подтвердил мои выводы, — местные называют их наследие Богов. Откуда появилось это название и почему так назвали, не помнит никто из них.

— А где их можно найти?

— Только там, где живут цивилизованные люди, — ответил Грил’Ггорт и, видя мою озадаченность, пояснил: — Это другой материк. Расстояние между нашими континентами небольшое, за полдня можно доплыть, вот купцы и плавают. Растет у нас одно растение, сок которого пользуется большим спросом.

— А люди им зачем?

— Вот по этому вопросу точные сведения отсутствуют, потому как еще никто из них обратно не вернулся.

Мы еще некоторое время поговорили и разошлись спать, так как наступила ночь. Свободных домиков у них не было, поэтому я хотел прилечь где-то на улице, но Дикая потянула меня к себе. Ее домик состоял вообще из одной небольшой комнаты, которую почти полностью занимала кровать. Рассматривать ничего не стал, а сразу завалился спать.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес, поселок.

— Ты чего это решил ему рассказать всю правду? — спросил Барец своего приятеля.

— Да, понимаешь, странные у меня были ощущения, — представитель расы г’старг’ла задумался на пару мгновений. — Увидев его, я сразу заподозрил, что он сумел выжить после опытов, но проверка еще никому не мешала. Я попытался почувствовать его эмоции и считать верхний слой мыслей, но он просто отмахнулся от меня, а я получил очень сильный удар.

— Так это он тебя атаковал? — изумился человек с шерсткой. — Тем своим взмахом?

— Да нет же, — возразил его собеседник, — то есть отмахнулся от меня, но у меня создалось впечатление, что действовал он на автомате, а не специально. Что-то вроде рефлекса, а может быть, вообще инстинкт. Затем вдруг почувствовал, что надо говорить правду.

— Вечно у вас псионов, не как у людей, — пробурчал Барец. — Почувствовал, прочитал эмоции. Ладно, пошли спать.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес, поселок.

Удивительно, но выспался я прекрасно, хотя проснулся ни свет, ни заря. Дикая спала у стенки, свернувшись калачиком и подложив руки под голову. Улыбнулся, увидев как подрагивает ее кончик ушка — наверное, снилось что-то. Вылез аккуратно, и пошел к вчерашним собеседникам, в надежде, что они тоже уже проснулись. Вчера, за всеми этими вопросами, я совсем забыл спросить про одежду. «Угадал я про них», — подумал я, когда увидел их сидящими на вчерашнем месте. — «А может быть, они вообще не спали?». Хотел задать им свой вопрос, как «шерстяной» отдал мне свиток.

— А обувь лучше носи свою, — добавил его приятель, — для леса она лучше.

Затем я расспросил их про жизнь в поселке и интересах местных жителей. Ответ меня озадачил и разочаровал — почти все аборигены не хотели ничего менять, их все полностью устраивало. Скрывать свое состояние я не стал, и они прекрасно все поняли. Спросил, где находится местный порт и как туда удобнее всего пройти, а также местонахождение лаборатории аграфов. И ушел.

Хотел поначалу пойти разведать все у гавани, ведь со слов этих правителей поселка там поселения нет, а только периодически появляются наблюдатели, чтобы сообщить о прибытии купцов. Но затем передумал и отправился к аграфам. Найти место по приметам не составляло труда, но увидеть строения лаборатории я не смог, как ни пытался. «Надо подняться на плато и разобраться там», — подумал я. Но тут что-то заставило меня посмотреть направо. В трех метрах от меня в воздухе висел металлический шар, на поверхности которого явно виднелись оптические линзы, направленные в мою сторону. «Дрон!», — мысленно воскликнул я, вспомнив, что это такое. — «Это могут быть только аграфы-живодеры. Надо бежать!». И я рванул в сторону.

Глава 9

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, тайная исследовательская лаборатория клана АйвальИнтан.

— Нарушение охранного периметра, — раздался в дежурке голос искина.

— Вывести полученные данные на экран, — приказал молодой аграф, дежуривший сегодня.

На мониторе появился участок леса внизу, затем промелькнула смазанная тень. Он запустил запись сначала, в этот раз покадрово, но на экране передвигалось смазанное