Шайку я назвал «Ночные стражи». Рассказал, как они каждое полнолуние превращаются в крылатых монстров, врываются в дома, накидываются на молодых девушек, целуют их и… и крадут навсегда, превращая в таких же монстров, как и они сами.

Народ зашумел. Вспомнили про Зинку-тролля с улицы ремесленников, как раз пропавшую прошлой зимой. Ей, правда, было за сорок, но собой была вроде ничего.

Подтвердил, что теперь она одна из шайки. Предложил вспомнить еще чего-нибудь.

Закончилось все в таверне. Меня угостили выпивкой, купили поесть и выслушали еще тройку страшилок про вампиров. Я не поскупился, рассказав все, что вспомнил, еще и приврав от себя. Меня поблагодарили, отпустили, извинились.

Когда выходил из таверны — в нее уже затаскивали первое «дите ночи», отловленное на улице в сгущающихся сумерках. У парня был неправильный прикус, он пытался ограбить девушку и напоролся на патруль из взвинченных мною горожан.

Ну, надеюсь, они начнут с чеснока, а не с кола.

Среда

12:41

Вернувшийся с ночного дежурства Сай рассказывает новости, глотая горячий чай и приходя в себя.

Весь город стоит на ушах. Все преступные и не очень элементы отловлены в течение ночи и закормлены чесноком по самое не могу. Утром их вывели на солнце, проверяя — не сгорят ли. Многим выбили зубы. Так сказать, на всякий случай. Особо рьяные горожане, заставшие своих дочерей в постели с незнакомцами, «залетевшими через окно», — стреляли из ружей, заряженных солью, и выкидывали визитеров обратно с угрозами в следующий раз еще и вставить осину в одно место.

Короче, преступность испугалась. Герои-любовники не скоро смогут сесть и пока прячутся по домам. А на улицах, впервые за много лет, спокойно и тихо.

Рассказываю — что к чему. Шок в глазах стража порядка.

Меня попросили больше никогда так не делать. Фыркаю и поясняю, что такого, как я, на руках надо носить. Мне в ответ рассказали про парня, которому не повезло больше остальных. Он отважился соблазнить дочь герцога… И герцог лично скормил ему полкило серебра, не поскупившись на монеты из казны. Парень лежит в больнице, над ним колдуют медики, пытаясь вывести серебро естественным путем и изъять его в качестве оплаты. Человек страшно мучается и совсем этому не рад.

Бурчу, что в следующий раз буду осторожнее. Мне кивают, и разговор на этом заканчивается.

19:09

Пришел эльф. Точнее, упал в дом, не сумев съехать по столбу.

Пока его отпаивали настоями, укладывали на диван и укутывали пледами, рассказал, что уже и не чаял вернуться. Каждый, кто со вчерашнего дня попадался на пути, орал парню: «Вампир!» — пытаясь после догнать и выбить зубы. Эльф убегал как мог, но в итоге остался без зубов, куртки, денег и с огромным фингалом в пол-лица. Спросил Сая: не знает ли он, что случилось, и надолго ли это все.

Сай мрачно посмотрел на меня. Я делал отчаянные знаки, чтобы молчал. Так что... Сай только махнул рукой и пошел спать.

А я мягко и осторожно объяснил эльфу, что его просто перепутали с другим полуэльфом, который… убил сто человек, надругался над королем и украл казну города.

Эльф притих и, задумчиво шевеля ушами, сказал, что ему еще повезло. Не мог с ним в этом не согласиться. И даже еще минут пять сидел рядом и выслушивал его догадки на тему того, какой именно полуэльф мог это сделать.

Их, полуэльфов, оказывается, в мире очень мало. Так что тех, кто живет в городе, он мог пересчитать по пальцам одной руки.

21:05

Эльф спит на диване в зале. Я лежу на верхнем ярусе двухэтажной кровати в спальне. Сверху, в так и не заделанную дыру в потолке, светит луна. Снег, падая вниз, мягко касается невидимого магического купола и тает, соскальзывая каплями по краям. В голове крутится… разное. Я почти привык к этому телу, но оно все еще кажется неуклюжим, неграциозным и очень тяжелым. Ричи сказал, я превращусь обратно в кота тогда, когда с Сая снимут проклятие. Сай сообщил, что будет ждать с большим нетерпением. Ну да. А уж я-то как...

Закрываю глаза и погружаюсь в сон. Даже в дневник заглядывать не тянет, так я устал. Надеюсь только, что Ричи сделал правильные выводы, и завтра меня никто будить не станет.

Я существо домашнее и работать терпеть не могу. Вот.

Четверг

Ура! Меня не трогали. Только пару раз попросили помочь на кухне и сменить повязки эльфу. Он кое-где был сильно поцарапан — упал неудачно.

Пятница

12:07

Сидим с магом в его лаборатории. Над головой открыт люк в полу. Вокруг темно и мрачно. Только свет пары свечей разгоняет мрак да светлячок, летающий над столом. С интересом слежу затем, как Ричи смешивает жидкости в колбах, а те — то шипят, то меняют цвет, то просто искрятся и переливаются разными оттенками. Красиво. И пахнет иногда очень неплохо.

Сказал, что изобретает новый соус к мясу. Я не против, мне все его соусы до сих пор очень даже нравились.

14:08

Маг попросил присмотреть за колбой и убежал на кухню. Судя по крикам эльфа, там что-то подгорело.

Сижу, жду Ричи, не очень понимая, надо ли мне что-то делать. Из горловины самой большой колбы повалил туман, сползая по стенкам и разливаясь по столу. Это хорошо или плохо? Понюхал туман. Вроде не ядовитый. Жду дальше.

14:12

Там чего-то копошится. На всякий случай отодвинулся вместе со стулом. Мало ли… я червяков страшно боюсь. И змей. Противные они.

Над горлышком что-то показалось и огляделось по сторонам. Приглядевшись, понял, что это голова миниатюрного человечка с длинными ушками и острым носиком. Глазки-пуговки блеснули, отражая свет. Придвигаюсь ближе, удивленно разглядывая загадочное нечто.

Человечек смотрит прямо на меня и не мигает. Тоже небось напуган.

14:17

Он вылез. Стоит на горлышке, покачиваясь и перепискиваясь с теми, кто остался в банке. Их там много. Теперь, когда туман рассеялся, это особенно заметно. Каждый размером с ноготь на моем мизинце. Клопы да и только. Протягиваю к нему палец, раздумывая, что с ним делать.

Пальца пугаются, исчезая обратно в колбе. Ну, так неинтересно.

15:16

Спустившийся Ричи долго разглядывал результат, хмурился, что-то бормотал и в итоге положил колбу набок, чтобы лилипутам было удобнее вылезать. Сверху спустился эльф и тоже захотел узнать: что именно мы тут так громко обсуждаем. Показали ему лилипутов. Он назвал их «кнопками» и умотал обратно наверх.