– Я вижу, у тебя настроение хорошее сегодня? – повернувшись к ней, весело спросил Саша.

– Да, хорошее. Потому что я осень люблю. Всегда почему-то осенью более комфортно себя ощущаю. Несуетливо как-то. В небо люблю подолгу смотреть, на листопад.

– Понятно, что ж… Ты девушка романтичная, сразу видно. Читать, наверное, любишь?

– Да, люблю… А ты разве не любишь?

– Нет, почему… Просто времени особо нет… А что ты читаешь? Есть у тебя определенные предпочтения?

– Нет…

– Всеядная, что ли?

– Ну, сразу уж и всеядная… Нет, конечно! Я читаю все, и в то же время свое. Понимаешь, чтение – это такая интимная штука… Мне кажется, каждый выбирает себе книгу в соответствии со своей внутренней устроенностью, разве не так? А поскольку внутреннюю устроенность нельзя оценить, хорошая она или плохая, так и книгу нельзя подвергнуть оценке.

– Так, что-то я не понял! Давай еще раз и проще, пожалуйста. Специально для тупых, которым читать некогда.

– Ну, если проще… Все потенциальные читатели нынче делятся на две основные категории – на тех, кто любит книги с акцентом на бурный сюжет, и на тех, кому духовное книжное мясо гораздо важнее сюжета-скелета… И не дай бог, каждого из них оценивать как хорошего читателя или плохого! Потому что каждый устроен по-разному… Ни плохо, ни хорошо. По-разному!

– А ты любишь не сюжетные, ты любишь мясные книги, правильно я понял?

– Так одно другого не исключает… Хотя, если приходится делать выбор… Да, мясо мне нужнее, чем сюжет. А еще атмосфера важна, чтобы в ней плавать.

– Наевшись мяса?

– Ну… Как-то так, да. А у тебя как?

– Да я, знаешь, никогда подобным анализом не занимался. Хотя в детстве, помню, запоем читал именно сюжетные книги, любил, чтобы картинка моментально менялась. А «мясо», наоборот, мешало, раздражало даже… Но спроси меня сейчас – о чем я читал? Вспомню ли я хоть один захватывающий сюжет? Может, и вспомню, конечно, если напрягусь… Да, я согласен с тобой, каждому свое. Кому-то приятно скелет разобрать, сложить кучку из косточек и со спокойной душой галочку поставить – прочитано, мол. И на книжное мясо тоже всегда найдутся любители. Я, помню, года четыре назад очень увлекся Максом Фраем…

– Правда?! – чуть не вскрикнула от радости Лиза. – Ты читал Макса Фрая? Вот это да… Ой, как здорово, Саш!

– Ты… Ты давай не подпрыгивай за рулем, на дорогу смотри! Так и в кювет улететь недолго!

– Просто я очень обрадовалась.

– Какая ты эмоциональная, однако! Эмоциональная и романтичная.

– Это плохо, да?

– Кому плохо? Мне? Нет, мне не плохо. Мне очень даже хорошо.

И замолчали оба. И ничего не было особенного в их молчании, если не считать вдруг возникшего взаимного дискомфорта, будто сказано было что-то неправильное. До такой степени неправильное, что Лиза в эти несколько минут не смогла бы произнести ни слова, даже под пыткой. Даже выдохнуть толком не могла. И совсем потерялась, когда Саша добавил в той же дискомфортно неправильной интонации:

– А еще ты очень красивая, Лиза…

Впрочем, взаимно возникший дискомфорт так же быстро иссяк. Может, он их пожалел и вежливо решил уйти по-английски. Может, улетел вместе с ветром, ворвавшимся в окно и обласкавшим их лица. Никто не знает, куда и зачем уходит дискомфорт. Во всяком случае, оставшееся дорожное время они болтали непринужденно, делились впечатлениями о книгах Макса Фрая, перекусывали, сидя на открытой веранде придорожного кафе и смахивая со стола принесенные ветром желтые березовые листья.

И дружно убрали с лиц улыбчивую приветливость, когда въехали в Озерск…

Семен Яковлевич встретил их обманчивым радушием, как и полагалось случаю. Попросил девушку-секретаршу принести кофе, ласково выдал Лизе дежурный комплимент под названием «ах, молодость, ах, красота» и только потом приступил к делу, то есть выложил на стол для обозрения все бумаги с Лизиной подписью и дал Саше время ознакомиться с ними.

– Ну-с, мой юный коллега, теперь вы сами убедились? Может, имеет смысл отозвать исковое заявление?

– А копии бумаг не дадите?

– Нет… Да и зачем, собственно? Не морочьте себе голову, отзывайте иск. Поверьте, я из лучших побуждений, я же о вас и забочусь. Молодому адвокату совсем не нужно иметь за спиной проигрышные судебные решения.

– Спасибо, Семен Яковлевич. А вопрос можно?

– Да, пожалуйста!

– У вас не вызывает сомнение подлинность этого документа? Тут же очевидные нестыковки, невооруженным глазом видны.

– И о каком документе вы толкуете?

– Да вот… Заключение генетической экспертизы. На основании чего было произведено исследование?

– Но там же все написано, коллега, читайте!

– Да… Написано, что были представлены образцы волос ребенка, Репниной Софьи Анатольевны, и носовой платок с кровью предполагаемого отца, Репнина Анатолия Григорьевича…

– И что вас смущает?

– Да, собственно… Впервые вижу, чтобы официальная экспертиза брала за основу такие данные.

– Но это не противоречит правилам проведения экспертизы!

– Да, но… А кто представлял образцы на экспертизу? Ваш подзащитный, Репнин Анатолий Григорьевич?

– А я не знаю этих подробностей, извините. Мне было предложено готовое заключение. Да какое, собственно, имеет значение, кто представлял образцы на экспертизу… Главное – выводы, коллега!

– Вы… Вы серьезно так полагаете?

– А можно, я уточню? – робко вклинилась в их разговор Лиза, потирая холодные ладони. – Дело в том, Семен Яковлевич, что мой муж ничего об этом не знал. Это Жанна заказывала экспертизу, а он не знал! Потому у него инфаркт и случился. Я хотела вам объяснить, тогда еще, когда вы документы о разводе принесли, но вы и слушать не захотели! И Жанна за спиной стояла.

– Она хочет сказать, Семен Яковлевич, что нельзя делать выводы на основании материалов, представленных на экспертизу посторонним человеком, пусть и сестрой вашего подзащитного, – продолжил ее сбивчивую речь Саша. – И это еще большой вопрос, почему в данном случае материалы взяли на экспертизу! Очень большой вопрос, вы не находите?

– Что ж, я понимаю, куда вы клоните, да… – нарочито задумчиво проговорил Семен Яковлевич, собирая со стола бумаги и пристраивая их в пластиковую папку. – И даже больше скажу – не могу с вами не согласиться, коллега, но… Все дело в том, что Жанна Григорьевна сейчас в отъезде и не может вам оппонировать. И мне нужно с ней как-то связаться, чтобы…

– А зачем с ней связываться, Семен Яковлевич? – пожал плечами Саша, выдержав хитрый насмешливый взгляд старого адвоката. – Что это вам даст? По-моему, все проще простого… Если документ вызывает сомнение, значит, надо провести новую экспертизу, объективную и независимую от участия Жанны Григорьевны… Все равно ведь определением суда назначат новую экспертизу, вы ж сами это прекрасно понимаете! Если одна из сторон заявит ходатайство.