–Артур, – растерянно лепетала Веред. – Я делилась с ней своим счастьем, как с близкой подругой, я не думала, что она так себя поведет.

–А я рад, что она так себя повела, лучше вовремя отменить свадьбу, чем узнать в будущем всю подлую сторону характера своей жены.

–Я просто делилась с ней… – снова пролепетала уничтоженная Веред.

–Отлично. Во время отдыха у костра я тоже поделюсь со своими коллегами впечатлениями о первой ночи с тобой. Постараюсь, чтобы всем было так же смешно, как и твоей близкой подруге.

Артур оттолкнул протянутые к нему руки Веред и ушел из ее дома. С подругой она разругалась и выгнала ее. Помолвка была разорвана. Артур уехал в Египет и больше никогда не звонил ей и не приходил. Веред очень любила его и долго не могла забыть. А он перестал вести блог, видимо, не желая, чтобы она узнавала о нем что – нибудь. Также он закрыл все свои страницы в интернете.

Прошло три года, и Веред немного успокоилась, хотя полностью еще не освободилась от любви к Артуру. Несмотря на тяжелые переживания, Веред не озлобилась, не стала хуже относиться к людям и, в частности, к мужчинам. Ее мать, видя неутихающую боль дочери, посоветовала ей познакомиться с кем– нибудь, чтобы отвлечься мыслями от Артура. Веред зарегистрировалась на сайте знакомств, чтобы не огорчать мать, но сама она не верила в то, что сможет забыть его. Через месяц с небольшим ей написал звездный пришелец – Даниил.

Даниил не писал Веред в течение двух недель после последнего разговора, это входило в правила задуманной им игры. Он хотел, чтобы девушка подумала о нем, помечтала (а в этом он не сомневался), сама дорисовала его романтический образ. А когда он снова написал ей, то Веред не ответила. Через два дня ему пришло сообщение:

–Мы должны с вами встретиться, чтобы я была уверена в том, что меня не разыгрывают. Я согласна на встречу на вашем космическом корабле. Я не боюсь.

Даниил ответил:

–Нет.

Прождав еще каких-нибудь уточнений от Чужого, Веред ушла с сайта. Краткий ответ «нет» мог означать, по мнению Веред, очень многое. Например, что пришелец не хочет выдавать себя, пока они плохо знакомы, ведь она могла привести толпу любопытных на место их встречи. Или он не может материализовать свое тело в земной атмосфере в данный момент по важным причинам, а переписывается с ней с главного компьютера корабля.

На следующий день он написал:

«Веред, твое имя похоже на дуновение ветра на моей планете, которую я покинул много тысяч лет назад. Там нет зданий, похожих на ваши. Наш народ живет в кораблях на орбите планеты, потому что она больше не пригодна для проживания. Некоторые из нас, как я, мотаются по Вселенной в поисках нового дома. Веред.. . Какие качества хотели подарить тебе родители, когда давали тебе это имя? Доброту, которая светится в твоих глазах? Умение полюбить чужое одинокое сердце, сошедшее со своей орбиты ради тебя? Или ты такая же прохладная, как вечно поющий в равнодушных скалах ветер на моей остывающей планете?»

Ошеломленная Веред ничего не отвечала. Она просто растерялась и боялась неосторожным словом задеть Его и потом потерять навсегда. Никогда, никто из земных мужчин не поднимал ее на такие высоты своей любви через 17 дней знакомства. Конечно, временами ей казалось, что кто-то подшучивает над ней. Но другим шутникам не хватало фантазии на такие обороты речи. Обычно каждый второй, кто заходил на ее страницу, назывался пришельцем, считая себя большим оригиналом.

И она влюбилась в него. В кого? Она не знала точно, – в человека или в инопланетянина, это было не важно. Самое главное было в том, что незнакомец сумел найти такие слова, которые она много лет мечтала услышать от человека с глазами – звездами.

Через неделю, измученная ожиданием, Веред получила сообщение от Чужого:

«Веред, завтра в 11 утра выходи в Скайп».

Она отпросилась с работы на целый день. Даниил выбрал это время, потому что Пирхи в 10 утра всегда уезжала на свой машине с водителем за продуктами. В назначенный час взволнованная Веред включила Скайп. Она увидела на экране затемненную комнату, в которой слабо просматривался силуэт стоящего мужчины. Силуэт его фигуры соответствовал описанию, данному Чужим на своей странице на сайте знакомств.

–Здравствуй, Веред – Ветер. Холодный или теплый сегодня? – спросил ее приятный негромкий баритон. – Я ждал встречи с тобой.

–Здравствуй, – тихо ни то прозвенели китайские колокольчики, ни то действительно прошелестел листвой ветер.

Сердце Даниила дрогнуло. Он не предполагал, что бывают такие мелодичные звуки и располагающие интонации в женском голосе. Ему хорошо было видно освещенное дневным светом лицо Веред. Он подался немного вперед, чтобы лучше рассмотреть ее. Никакой косметики и нарядных платьев. Вязаный синтетический свитер серого цвета, явно не новый. Она была не очень похожа на ту девушку с фотографий на сайте знакомств: намного симпатичнее и выразительнее. Вьющиеся волосы были небрежно убраны назад, как будто она хотела подчеркнуть, что не собирается «показывать товар лицом». Даниил обратил внимание, что у нее очень тихо играет музыка, называемая «космической». За ее спиной на стене висели плакаты и картины уфологической тематики.

–Жаль, что ты не можешь прийти ко мне в гости, – мелодично пропела Веред. – У меня сегодня чай из ягод и растений сибирской тайги. Мы с друзьями месяц назад вернулись из поездки на место падения Тунгусского метеорита. Правда, вывоз ягод и растений через границу запрещен. Но я нашла простой выход: в наших магазинах можно купить почти все, что растет там. Сибирская тайга является самым большим лесом на планете Земля. Помнишь, как у Толкина во «Властелине колец» описываются ужасы Вековечного Леса? Вот таким я увидела лес в сибирской тайге.

Местные жители рассказывали нам, что у тайги есть Хозяин или Хозяйка – древний мистический Дух, который следит за тем, чтобы люди не разоряли тайгу, а брали у нее только то, что необходимо для жизни.

–Покажи мне, из чего твой чай, Веред – попросил Даниил, увлекшись ее рассказом.

–Ну, тебе не видно, наверно, будет. Хотя, почему бы и нет, – обаятельно улыбнулась Веред, и эта улыбка задела Даниила «за живое».

Девушка сходила за плетеной корзиной и, вернувшись, наклонила ее к экрану.

–Смотри. Вот сушеные ягоды брусники, это листья березы, это кусочки коры кедра. А вот это корень женьшеня, который любит расти в кедровых лесах на гористых местах. Варенье из голубики и морошки.

Она подробно рассказала ему об экспедиции и восхищенно – о тайге. Высказала известные всем предположения о природе тунгусского метеорита.

Даниил перестал вслушиваться в ее слова, он слушал ее голос. Ему нравилась грация ее движений, нерезкая и неторопливая. Нравилось, что она так увлеченно рассказывала о тайге и о тунгусском метеорите.

– Скажи, на что была похожа твоя планета раньше? – неожиданно сменила тему Веред. – Мне бы там понравилось?

– Да. Много поющих серых скал. Совсем нет воды. Вместо нее – огромные острова сочной невысокой зелени. Вокруг островов – сыпучий лиловый кварц. Пригодная для питья вода была только под поверхностью планеты. Мы добывали ее сами. Солнце – желтое, похожее на земное. Ночное светило – голубоватое. И очень много свежего ветра, который нес в себе эмоции живых существ, живущих на планете.