– Господи, хоть бы Инна была у них! – бормотала Юлька всю дорогу, пока Мариша сначала искала путь через разведенные через Неву мосты, а потом гнала по пустынной Свердловской набережной и по Пискаревскому проспекту.

Железнодорожная станция «Пискаревка», от которой и получил свое название целый жилой массив, начавший формироваться еще в середине шестидесятых годов, располагалась несколько в низине. Вплотную к железнодорожным путям домов не строили, поэтому обзор был хорошим. И подруги стали свидетельницами задержания граждан Малькова и Смирнова.

Из-за деревьев, отделяющих жилой массив от железной дороги, внезапно появилась мужская фигура. Человек явно очень торопился. А следом за ним рысью мчались еще трое мужчин. Но беглец был очень шустрый. А парни, которые его преследовали, скорее отличались массивностью, чем легкостью на ногу. И хотя численное преимущество было на их стороне, расстояние между преследователями и беглецом сокращалось довольно медленно. Так что исход погони оставлял сомнения. Если бы…

– Ой! Они его догоняют! – взвизгнув от возбуждения, закричала Юля. – Сейчас! Ой! Он упал!

Но вот беглец неловко оступился на травяной кочке и упал прямо под ноги своих преследователей. Те не сумели вовремя сориентироваться, притормозить и…

– Ох! Ай! Ах!

Эти три коротких выкрика вырвались у подруг, когда все трое преследователей один за другим рухнули на землю, придавив несчастного подвернувшего ногу парня.

– Они его задавят! – заволновалась Юля.

– Ну и наплевать! – ответила Мариша. – Будет знать, как нашу подругу похищать!

– Но если они его задавят насмерть, он никак не сможет объяснить, где он и его сообщник ее спрятали, – резонно заметила Юля.

Это заставило Маришу пересмотреть свой взгляд на вещи и тоже заволноваться. Она выскочила из машины и помчалась к парням. Но к тому моменту, когда они с Юлей подоспели к месту происшествия, там уже все более или менее пришло в норму. Парни Бритого волокли под локотки безвольно поникшего мужчину лет тридцати. Волосы у него были короткие и светлые, во рту не хватало нескольких зубов, а одет он был в довольно потрепанную одежду. Подруги попытались выяснить, кто этот человек, но парни Бритого хмуро отмалчивались. Пришлось подругам умерить свое любопытство. К счастью, вскоре они увидели Крученого.

– Слава богу! – кинулась к нему Юлька. – Еще немного, и я бы лопнула от любопытства! Нашли Инну?

– Пока нет, – разочаровал ее Крученый. – Дома у этих парней ее уже нет.

– Но она там была?

Крученый молча кивнул и протянул Юльке босоножку на высоком каблуке с многочисленными цветными ремешками, которые еще недавно хитрым узором оплетали ногу Инны от лодыжки до самой коленки.

– Ее туфля? – поинтересовался он у подруг.

– Да, – помертвевшими губами прошептала Юля. – Очень похожа.

– Да, это ее обувь! – осмотрев босоножку, сказала Мариша. – Вот и трещинка едва заметная на каблуке. Инна эти босоножки привезла из Парижа. Там ей продали их за десять процентов от цены. Что-то около ста евро они ей обошлись. А так стоили гораздо дороже. Если бы не трещинка на каблуке… Поэтому их и уценили. Но Инне они очень уж понравились. И она сказала, что каблук в конце концов может потом поменять. Но как только начались в Питере теплые дни, она из них не вылезала. А где вы нашли эту босоножку?

– В квартире этих типов, – мрачно сказал Крученый. – Бритый и еще трое там сейчас обыск делают. Но сразу видно, что Инны там нет.

– А вторая босоножка? – спросила Мариша.

– Не знаю, – пожал плечами Крученый. – Какая разница?

– Видишь ли, эта обувка очень прочно держалась у нее на ноге, – принялась объяснять ему Мариша. – Вон видишь, сколько ремешков. Сама бы босоножка никогда с ноги Инны не свалилась. Потому что ремешки все целы. Значит, либо Инна ее сама сознательно сняла и оставила в качестве следа для нас, либо кто-то хочет заставить нас думать, что Инна была в той квартире. А босоножка была в квартиру просто подброшена.

– Бритый с экспертами разберется, – буркнул Крученый. – А мы пока потолкуем с этими молодцами.

И он угрожающе шагнул в сторону испуганно сжавшихся уголовников. Второй был брюнетом, но тоже с короткой стрижкой и каким-то настороженным диким взглядом, какой бывает у людей, недавно вышедших из тюрьмы. Обоих похитителей быстро запихнул в джип и следом полез Крученый. А подруг отвели подальше, чтобы не травмировать их психику. По отдельным звукам, которые долетали из салона машины, было ясно, что похитителям приходится сейчас ой как несладко.

– Надеюсь, прямо сейчас он их все же не застрелит? – дрожащим голосом произнесла Юля.

– Конечно, нет! – воскликнула Мариша. – Это же ему тогда всю обивку салона менять придется! Максимум удушит. Да и то для этой цели лучше было бы увезти их за город.

– Мариша! – воскликнула шокированная Юлька. – Они ведь живые люди!

– Они похитили, а может быть, даже убили нашу Инну! – с горечью ответила Мариша. – Прости, но я при всем желании не могу испытывать к ним сейчас теплых чувств.

Судя по всему, в Крученом парочка незадачливых похитителей тоже сочувствия не вызывала. Минут через десять он вылез из машины, вытирая шелковым носовым платком какие-то бурые пятна со своих рук и угрюмо произнес:

– Пока что они твердят, что похитить Инну им приказал один мужик, – сказал Крученый. – Брюнет. Как говорится, вооружен и очень опасен. Во всяком случае эти бакланы так его охарактеризовали. Каким-то образом он на них такого страху нагнал, что они его беспрекословно слушались. Он им и велел похитить девушку Инну. Все точно описал. Адрес дал, приметы. Но в первый раз они облажались. Девку похитили, да не ту. А дальше было все, как говорит Инесса. Привезли ее в тот сарай, связали, а сами уехали за Инной. И на этот раз этот Брюнет поехал с ними, чтобы лично руководить задержанием. Сказал, что он уже третий день наблюдает за домом, а нужную Инну знает в лицо. Так что во второй раз все прошло для них удачно. Инну они усыпили и запихнули в машину. Брюнет велел вывезти ее за город. Кстати говоря, ехали они туда же, по Выборгскому шоссе. Возле того места, где держали Инессу, Брюнет щедро расплатился со своими наемниками. И попрощался с ними. За сараем у него была припрятана машина – неприметная «восьмерка» белого цвета, порядком замызганная. В нее они и погрузили Инну. Потом Брюнет уехал, а парни остались наводить порядок в сарайчике. Да, им еще было поручено устранить Инессу, что их очень смущало. Парни на мокрое дело идти никак не хотели. Но как мы знаем, к счастью для них, да и для Инессы, она уже успела от них удрать. Так что одной заботой у бедолаг оказалось меньше.

– А откуда Иннина босоножка оказалась в городской квартире этих горе-похитителей? – спросила Мариша.

– По словам рыжего, они нашли ее в сером «Опеле», на котором и провернули оба похищения. И забрали ее с собой, чтобы она не навела на след.