И она ткнула пальцами в магнитофон, работавший на запись все то время, пока Лёлик опрометчиво вслух радовался смерти своей тети Светы.

– Отдай! – рванулся Лёлик.

Но подруги были начеку. Юля врезала ему сумочкой по затылку. А в Юлиной сумочке всякого добра было навалом. Сегодня, например, там лежали плоскогубцы и гаечный ключ, который забыли мастера, меняющие ванну и вообще сантехнику в квартире важного клиента. Этот Борис Иванович был очень большой шишкой. Поэтому Юлька решила лично проконтролировать процесс ремонта у него в квартире, чтобы, не дай бог, не допустить ошибок. Иначе с Бориса Ивановича легко сталось бы полностью погубить репутацию Юлькиной фирмы, просто тиснув какую-нибудь мерзкую статейку в своей отвратительно огромной газете.

Установка ванны и прочих удобств, как отметила Юлька, прошла удачно. Клиент был доволен. Он довел мастеров почти до полуобморочного состояния своими придирками, так что они ушли, ног под собой не чуя и забыв кое-что из инструмента. Юля попила чаю с разрядившимся и ставшим очень любезным хозяином квартиры, прихватила забытые мастерами вещи и ушла. Было это уже несколько дней назад, но отдать инструменты их владельцам Юльке все было недосуг. Но сейчас Юлина забывчивость оказалась даже кстати. Получив по затылку увесистым железом, Лёлик быстро утих. И позволил выпихнуть себя на пустынное в это время суток шоссе. Так он и остался там стоять, недоуменно глядя вслед уезжающим подругам, почесывая ушибленный затылок.

К дому отвергнутой Лёликом девушки подруги подъехали уже глубокой ночью.

– Люди уже спят, – вздохнула Мариша. – Как-то не хочется их будить.

– Мы не можем ждать до утра, – решительно сказала Юлька. – Ты же помнишь, что Инна…

– Да, да! – поспешно перебила ее Мариша. – Помню, конечно. Но все же позвоним сначала.

Как оказалось, они поступили совершенно верно. К телефону подошла маленькая девочка и радостно сообщила, что папка с вечера напился и дрыхнет. Мать работает в ночную. А они с сестрой вдвоем играют в привидения. И им очень весело. И ничуть ее не разбудили, потому что они и не спали.

– А за вами никто не смотрит?

– Так некому! – радостно объяснила ей девочка. – Я же объясняю, папка пьяный спит, мама на работе.

– А Люда?

– Людка осталась ночевать у Ани. Она часто так делает.

– Деточка, – ласково попросила у ребенка Мариша. – А ты знаешь телефон этой Ани. Нам твоя сестра очень нужна. Просто очень.

– Сейчас посмотрю, – ответила девочка. – Подождите!

Через несколько минут ее веселый голосок бойко продиктовал номер телефона.

– Вы им звоните! Не стесняйтесь! – напутствовала Маришу девочка. – Они из своего театра всегда поздно возвращаются.

Мариша так и сделала. Увы, у Ани никто не снял трубку. Позвонив несколько раз, девушки пришли к выводу, что либо трубку не снимают специально, либо Аня с Людкой еще не вернулись домой. В любом случае нанести им визит было совсем не лишним. Мариша позвонила Артему.

– Господи! – простонал он. – Что? Не нашлась еще ваша Инна?

– Нет, – коротко пробормотала в ответ Мариша.

– Ты не переживай! – тут же принялся утешать ее Артем. – Если ее и похитили, то я просто уверен, сейчас похитители только и думают, как бы им ее сплавить с рук, и побыстрей. Ваша Инна кого угодно до ручки доведет.

Мариша такую черту за своей подругой раньше если и замечала, то никаким мужчинам повторять то же самое, да еще вслух, не разрешила бы ни за что в жизни. Но сейчас спорить с Артемом у нее не было времени. Впрочем, и сам Артем, проникнувшись серьезностью момента, отбросил свои обычные капризы и быстренько нашел адрес этой самой Ани, подруги Людки. На самом деле выяснилось, что квартира принадлежит некоему Аркадию Михайловичу Ливакову. Прописан он там один. И никакой Ани там и в помине не наблюдается. Но подруг это не смутило. Мало ли где приходится жить бедным студенткам. Может быть, этот Ливаков Анин дядя. Или, что более вероятно, просто хозяин квартиры, которую снимает Аня.

Но сейчас в квартире не было ни Ливакова, ни Ани, ни Людки. Подруги тщетно бились в дверь. В итоге они получили предупреждение взбешенной соседки справа.

– Хулиганье! – визжала женщина. – Ночь на дворе. А они всякий стыд потеряли. Шумят, бесстыжие, порядочным людям спать не дают! А мне завтра на работу. К восьми утра.

– Нет никого, – шепотом признала свое поражение Мариша.

– Подождем, – бодро возразила Юля. – Появятся они в конце-то концов.

Она оказалась права. Подруги забрались в «Форд» и, нахохлившись, принялись ждать. Примерно через полчаса во дворе послышались девичьи голоса и смех. А еще через несколько минут появились и две девушки. Настроение у них было самое расчудесное, благодаря винным парам, так и окутывающим подружек. Трогательно поддерживая друг друга, девушки прошествовали к дому.

– Ой, Анька! Помнишь, как Серж поскользнулся и опрокинул на свою мымру масло? – хихикала одна из девиц, повыше ростом. – Я чуть со смеху не описалась!

– Ага, – вторила другая. – Повеселились на славу. Ничего не скажешь! Спасибо, Людка, что ты меня вытащила из дома! И слушай, плюнь ты на этого Лёлика! Мы тебе такого мужика найдем, что этот мерзавец от зависти, что ты другому досталась и в золоте купаешься, а про него и не вспоминаешь, просто удавится.

– И все равно жаль, – вздохнула высокая и тощая девица. – Я же его любила. А он… Так со мной поступил.

– Любила! – фыркнула подруга. – Что там любить? Он и сам голь перекатная. Еще бедней, чем мы с тобой. У нас хоть жить есть где. А он? Ни прописки, ни работы, ни денег. Только и есть что смазливая мордашка. А что с нее проку?

– Но все-таки, – протянула Людка. – Чувства…

– Да забудь ты их! – от души посоветовала ей более практичная товарка.

И подруги, обнявшись, заковыляли на нетвердых ногах к дому. Мариша тенью устремилась за ними. Из разговора было совершенно ясно, что это те самые девушки, которых они поджидали. Несмотря на то что Анька и Людка были изрядно навеселе, проворства они не потеряли. Скорей всего, им не терпелось посетить уголок задумчивости. Так что догнать их Марише и Юле удалось только в тот момент, когда они уже отпирали дверь.

– Девушки! – окликнула их Юля. – Можно с вами поговорить?

– Вы кто? – удивленно и с некоторой враждебностью воззрились на них девицы. – Мы вас не знаем!

– Убирайтесь, а то мы на помощь позовем! – заявила Анька. – Вдруг вы воровки!

– Да что у вас красть?! – хмыкнула Юлька. – Стипендию? Так я уверена, что вы ее уже давно всю прогуляли. И в кармане у вас ветер гуляет!

– Мы люди искусства! – гордо выпрямилась маленькая и пухленькая Анька, что выглядело довольно комично. – И наше материальное состояние вас никак не касается.