— Тебе куда, красавица?

— На Кульминку, — ответила я. Парень присвистнул, но подвезти не отказался.

— Зачем едешь? Там места нехорошие.

— А что так? — вяло спросила я. Разговаривать не хотелось, однако паренек попался навязчивый — болтал без умолку. Я же сильно переживала, что не успею вернуться к назначенному времени, и полезла за телефоном, чтобы написать Тине. Еще мои мысли тревожил Глеб — точнее, его поведение и догадки. За два месяца я немного изучила характер Тинкиного брата, и тот факт, что он поверил мне, не требуя доказательств, сильно удивлял. Закончив писать сообщение, я уловила последние слова водителя:

— А сейчас там все дома сдаются. Особенно тот, в котором священник жил. Там какой-то богач обосновался… Денег — море, ходит с охраной. Бабка говорит, всех жителей распугал.

— Что за богач? — как можно равнодушнее спросила я. Парень надвинул кепку до бровей, и со злостью выплюнул:

— Да кто его знает… Красавчик какой-то. Они ж все такие — денег наворуют, и живут в свое удовольствие. Ясен пень, было бы у меня столько бабла, я б тоже красавчиком был.

«Это вряд ли», — подумала я, а вслух сказала:

— Остановите у въезда. Я пешком пройдусь.

— Да пожалуйста, — обрадовался паренек. Я достала деньги, намереваясь заплатить, а он замахал руками.

— Не надо ничего… Я ж просто так, помочь хотел. А это… Вы обратно поедете?

— Поеду.

— Хотите, я вас отвезу? Вы телефончик свой не дадите?

— Дам, — кивнула я. — Отчего ж не дать.

Я продиктовала цифры, и убралась из девятки от греха подальше, сразу свернув в какие-то кусты. Кульминка оказалась небольшой — три улицы, две из которых заставлены старыми бревенчатыми домиками с развалившимися сарайками и ржавыми заборами. И только на третьей стояло несколько крупных домов, щеголявших ремонтов и стальной оградой. Один из них — вычурный дом из темного кирпича с кованой решеткой, сразу бросился в глаза. «Дом священника», — ухмыльнулась я, устраиваясь на противоположной стороне улицы. Очень удачно здесь размещалась брошенная постройка с покосившимся крыльцом, где я и спряталась, прикрывшись ветками чахлого куста.

Время текло непростительно медленно. Спустя полчаса сидения за кустом тело затекло, ноги стали ватными. Дул сильный ветер, я промерзла и клацала зубами, как волк, кляня на чем свет стоит тонкое пальто. Еще спустя полчаса мне захотелось сесть прямо на землю, чтобы дать ногам отдохнуть, а через десять минут я уже готова была вернуться домой — к теплу и удобной кровати.

«Ну же», — мысленно приговаривала я, гипнотизируя взглядом дом свихнувшегося священника. «Появись, ну же».

Мои молитвы были услышаны — дверь дома распахнулась, и на крыльцо вышел крепкий парень с чем-то черным и овальным в руке. Прищурившись, я опознала в предмете пистолет, а в парне — Ваню, личного телохранителя Валевского.

«Отлично», — ликовала я. Местонахождение Николая определено — Иван никогда не покидал Валевского, и даже в выходные дни преданно сидел возле подъезда дома, где жил Коля. Если Ваня здесь, то и его начальник тоже. Теперь осталось только незаметно убраться отсюда, поскольку попасть в лапы к ребяткам Коли раньше времени мне не хотелось.

Дождавшись, пока Ваня вернется в дом, я ринулась к выезду, пробираясь сквозь кусты и огороды. Паренек в кепке мирно дремал в машине возле старого колодца под ритмичную музыку.

— Эй, — я стукнула костяшками по стеклу. — Проснись и пой.

— Ой, ты вернулась, — обрадовался парень. — Ну что, обратно?

— Ага, — кивнула я, блаженно вытягивая ноги. В тепле машины меня разморило, и весь обратный путь я продремала, благополучно забыв о безопасности. Конечно, этот молодой паренек с детским румянцем на щеках вряд ли был маньяком, однако и от священника поклонения дьяволу никто не ожидал.

— Приехали, — паренек свернул на обочину. — Здесь?

— Здесь, — согласилась я и взялась за ручку двери.

— Откуда забрал, туда и возвращаю, — пошутил паренек. — Как зовут-то хоть тебя?

— Полина.

— А я Игорь. Гоша.

— Приятно познакомиться, Гоша. До встречи.

— Я позвоню, — крикнул парень, приспустив стекло, а я на ходу махнула рукой, резво побежав по тропинке. От Тины минуту назад пришло лаконичное сообщение: «Будем через полчаса», поэтому время у меня было ограничено.

В комнату я залезла за пять минут до того, как черные внедорожники въехали во двор. Скинув пальто и ботинки, я запихнула их под кровать, и бросилась в коридор, заперев дверь на ключ. Когда внизу зазвучали голоса, я уже сидела в кресле в своей комнате, мирно покачивая ногой в пушистом тапке и лениво листая модный журнал.

— Ты здесь, — завопила Тина, врываясь в комнату и разматывая вокруг шеи шарф. Кончик ее носа покраснел, а глаза лихорадочно блестели. — Прикинь, что было!

— Что? — поинтересовалась я, замечая, как вслед за Тиной в комнату заглянул Глеб. Отыскав меня взглядом, он удовлетворенно кивнул и исчез в коридоре.

— Мирона пытались убить, — радостно сообщила Тина. — Но промахнулись.

— И чего ты радуешься?

— Так ведь все на моих глазах было! Я сама видела. То еще зрелище, надо сказать. Короче, — затараторила подружка. — Мы подъехали к кладбищу. Ну, все вышли, отправились к могиле. Сначала все нормально было — Виталика в последний путь проводили, Гриша речь сказал, и все такое. В общем, возвращаемся к машинам, а навстречу нам парень идет. Бледный, лицо какое-то серое, весь худой. Я еще подумала: кого-то из родных, наверное, навещает, уж больно вид жалкий, страдает человек. А он! Когда с Мироном поравнялся, вдруг как бросится на него! С ножом!

Тина перевела дух, поблескивая глазами, а я, воспользовавшись паузой, спросила:

— Мирон в порядке?

— Да что с ним будет, — отмахнулась подруга. — Ворон наемником служил. Ему такие ребята — как тебе пятилетние дитё. Парня вмиг скрутили. Оказался наркоманом. Ему обещали бесплатную поставку наркоты в течение года за убийство. Представляешь?

Я очень даже представляла, так как грязные методы Валевского мне были известны. Люди, употребляющие наркотики, теряют человеческий облик, и на многое готовы ради заветной дозы. Их не жалко, ими легко управлять — поэтому Валевский не гнушался использовать наркоманов в личных целях.

— И что с парнем?

— Мирон сказал, что с ним бесполезно разговаривать. Ломка, — пояснила подруга. — Но главное мы уже услышали. Ясно, что это происки Валевского. Мне другое интересно: Юсов умер, и кого теперь Валевский посадит на место мэра? Предположим, он достигнет своей цели, и уберет с пути моих братьев и Ворона. И что дальше?

— Выдвинет своего кандидата, — пожала я плечами.

— До выборов всего ничего, — напомнила Тина. Мы уставились друг на друга, и я осторожно спросила: