– Если бы я не был все время рядом с тобой, Берг, я бы поклялся, что это ты учишь мальчишку своему шпионскому ремеслу, – буркнул Безухий, закрывая сундук. – Но я знаю, что это не так. И никто его не учил, он живет со мной больше пятнадцати лет – значит, он просто dianzi[51], да и все!

– Это может быть просто увлечением юности, – медленно покачал головой Агасфер. – Но увлечением в его возрасте весьма опасным… Я поговорю с ним об этом, Ху…

– Думаю, что не стоит, Берг, – возразил китаец. – Он достаточно взрослый, чтобы понимать опасность. Поговоришь – он будет больше прятаться и скрываться. Это просто такое же извращение, как Tāng de yīng'é…

– Как ты сказал? – насторожился Агасфер. – Я не знаю такого словосочетания…

– Лучше тебе и не знать, – буркнул Бузухий. – В Китае до сих пор есть тайные рестораны, где подают суп из неродившихся младенцев[52]. Могу отвести, если хочешь…

– Тьфу, – искренне сплюнул Агасфер и поспешно покинул флигель, дав себе клятву, что никогда и ни за что не возьмет в рот и крошки из стряпни своей китайской команды.

* * *

…К вечеру четвертого дня поисков Линь постучал в дверь кабинета и тут же проскользнул внутрь.

– Я нашел нужного тебе человека, хозяин, – поклонился тот. – Он живет совсем близко, в отеле Astor House Shankhai. Это рядом с бывшим русским консульством[53], на Хуанпулу-роуд.

– Молодец, Линь! – искренне порадовался Агасфер. – Надеюсь, ты был осторожен?

– Не знаю, хозяин. Но я старался. Масао живет в отеле второй месяц. В гостевой книга написано: коммерсант из Япония. Имя – господин Кендзо. Я мало-мало говорил с китайский шеловек в отель, с посыльный. Он говорит: японский молодой коммерсант много гуляет с европейский девушка, тоже из отеля. А тот девушка работает помощник у какого-то важного господина. Его зовут Фогель. Еще я принес тебе старый газет, там называй номер, в котором эта девушка живет. Она не Китай. И не русский – в отеле думай, что девушка откуда-то из Европа. Она такой смуглый, говорит по-испански и по-английский.

Взял из рук Линя изрядно помятую газету «Шанхайская звезда» месячной давности, Агасфер начал быстро просматривать ее.

– Однако редактор этой газетенки – довольно смелый человек, – пробормотал Агасфер. – Впрочем, употребление таких эпиграфов, как «красная сволочь» на краешке китайской земли вряд ли ему грозит чем-нибудь…

Задумавшись, он машинально принялся выстукивать на столешнице какой-то марш. Линь терпеливо топтался рядом, ожидая дальнейших распоряжений. Спохватившись, Агасфер еще раз поблагодарил его и на всякий случай поинтересовался:

– Это все, что ты хотел мне сообщить?

– Ты не разрешал близко подходить к молодому японцу, – пожал тот плечами. – Я не стал крутиться и возле того номера, где живет богатый господин, давший в газету это объявление. Только немножко говорил с китайский шеловек, который служит в отеле. Он говорит, что немец Фогель из номера 31, он оставляй много чаевых и еще приплачивает портье, который принимай его посетителей. И еще хозяин отеля не очень доволен, что по объявлению приходит много русских людей. Много из них плохо одеты, кричат и сильно пахнут водкой – это раздражает других гостей отеля. Теперь все!

– Иди отдыхай, Линь. Спасибо! Ты хорошо потрудился, я искренне благодарю тебя! Когда ты снова понадобишься, позову. Хорошо?

– Да, хозяин…

Подумав немного, Агасфер звонком вызвал секретаря и поинтересовался – дома ли мсье Эжен?

– Он вышел ненадолго прогуляться, сэр. Ему что-то передать?

– Да. Пусть после прогулки сразу же зайдет ко мне…

Медников в светлой чесучовой пиджачной паре, соломенной шляпе и с тяжелой тростью в руке появился в кабинете Агасфера через четверть часа.

– Никак не могу привыкнуть к этому проклятому имени, – пожаловался он с порога. – Ей-богу, бабское какое-то… Окликают – не сразу соображаю, что это меня. То ли дело – Евстратий! Евстратий Медников – лучше ведь звучит, а?

– Садись, мсье Эжен. К новому имени давно привыкнуть пора! Я, собственно, хотел только посоветоваться – учитывая твой прежний богатый опыт в охранке…

– Эка вспомнил, Бергуша! Когда это было-то? – вздохнул Медников.

Агасфер пододвинул ему через стол газету, сложенную так, что нужное объявление оказалось сверху:

– Почитай-ка… И скажи – что думаешь?

Медников дважды перечитал броское объявление, зевнул и двинул газету обратно.

– Замануха, – кратко охарактеризовал он. – А ты, никак, поучаствовать в сем конкурсе желаешь?

– Евстратий, я серьезно спрашиваю! Объявление появилось в газете месяц назад, и русские эмигранты одолевают отель. Хозяева недовольны…

– А что же ты хотел, Бергуша? Нынче в Шанхай кишит русаками, сбежавшими от советских «прелестей». Атаманов и белых генералов красные побили. Вот их воинство в Китай и подалось… А им тут в лучшем случае метлу вместо винтовки предлагают.