Этим отчасти и можно объяснить участие британской военной администрации в формировании русских воинских частей. Исторически сложилось, что на Север стали стекаться офицеры-добровольцы, пробиравшиеся через леса Карелии группами или одиночным порядком, ища спасения от преследований в своих городах и готовясь вступить в вооруженные формирования для борьбы с ними.

Все молодые морские офицеры и гардемарины, пробравшиеся с берегов Балтийского моря в Северную область еще с конца 1918 года, впоследствии служили в так называемом «дивизионе истребителей» на Белом море и сражались с большевиками на сухопутном фронте, тянущемся по берегам Северной Двины и Пинежскому району.

Часть «морской» молодежи поступила на флотилии Ледовитого океана. С присущей молодости пылкостью они возмущались как двойственной политикой союзников, так и излишним бюрократизмом отечественных русских военных учреждений Северной области. Последнее обстоятельство в известной мере объясняется тем, что в начале Белого движения во главе с контр-адмиралом Викорстом в учреждениях области сидели те же люди, что служили большевикам до самого переворота.

По прибытии в Мурманск и Архангельск они оседали в них, поселяясь на частных квартирах и даже поступая на службу в местные советские учреждения, охотно принимавшие их как специалистов в различных областях знаний, на работу в военные и гражданские учреждения. Накапливалась критическая масса людей, объединенных в своей ненависти к существующему строю, готовых на крайние действия и к тому же территориально близко расположенных друг от друга. Из этих слагаемых постепенно начали создаваться условия для захвата власти, и вот в условленный день большевики были свергнуты.

Иная ситуация сложилась в Архангельске — одном из самых крупных городов Севера. Там располагался внушительных размеров гарнизон красногвардейцев и так называемая Ярославская бригада, получившая свое название после беспощадного подавления антибольшевистского восстания в Ярославле в 1918 году.

По численности эти части превосходили четыре тайные архангелогородские офицерские организации. Одну из них, монархической ориентации, под руководством капитана 2-го ранга Георгия Ермолаевича Чаплина, отличавшуюся наибольшей воинской дисциплиной, тайно поддерживали британцы.

Другие три, либерального толка, хотя и находились в подполье и конфронтации с большевиками, симпатий у союзников не вызывали. Это был эсеровский крестьянский отряд Гордея Моисеева, члены организации кадет правого толка под руководством Н. А. Старцева и социалисты из «Союза возрождения России».

Сценарий переворота был разыгран без особых осложнений. В Шенкуровском уезде вспыхнуло восстание крестьян, недовольных грабительской политикой советской власти по изъятию у них продовольственных излишков. Для помощи крестьянам по формированию военизированного отряда Георгий Чаплин командировал в уезд несколько офицеров. Узнав про готовящиеся военные приготовления, уездные большевики срочно телеграфировали в Архангельск, взывая о помощи. Из города была выслана уже имевшая опыт подавления беспорядков Ярославская бригада и матросы.

Сознавая, что на серьезное сопротивление растерявшегося городского гарнизона рассчитывать не придется, заговорщики устремились спасать от разрушения подвижной состав железной дороги, пришвартованные речные суда, а также намеревались захватить военные суда и изолировать ненадежные команды.

Для того чтобы отрезать Архангельск от возможной помощи со стороны большевиков и, в частности, обезопасить себя от обстрела неприятеля, капитан 2-го ранга Чаплин направил группу диверсантов для подрыва железнодорожного полотна к югу от города.

Опасения Чаплина оказались не напрасными. По телеграфу большевики запросили помощь, и вскоре в направление Архангельска был отправлен тяжелый бронепоезд, на котором в город спешил комиссар, печально известный организацией массовых и беспощадных расправ над местным населением на Севере Михаил Сергеевич Цедербаум (Кедров).

За необходимой огневой поддержкой против красных частей добровольцы обратились к британской флотилии. Инициативный либерал Старцев предложил создать ополчение и сформировать военизированные дружины так называемых «квартальных комитетов» для поддержки боевых офицерских отрядов. Атаковать Архангельск «в лоб» Цедербаум не решился: по радио им были получены экстренные сводки о падении советской власти в Холмогорах, на Онеге и Печоре. Бронепоезду Цедербаума спешно пришлось отбывать назад, во избежание оказаться «между двух огней», утратив связь с основными силами.

Флотская жизнь Севера стала меняться в лучшую сторону, когда в Мурманск прибыл недавно назначенный командир городского военного порта капитан 2-го ранга Дмитрий Осипович Дараган.

Новый командир порта на собрании офицеров объявил, что по решению Главнокомандующего русскими войсками Северной области генерала Миллера там будет произведена реорганизация флотских частей, в результате которой не только отдельные офицеры, но и весь дивизион, по мере готовности, будет отправлен на Онежское озеро.

Там дивизион должен будет поступить под командование начальника Онежской озерной флотилии капитана 1-го ранга Андрея Дмитриевича Кира-Динжана, бывшего командира дивизиона сторожевых катеров Балтийскою флота, обладавшего исключительным опытом для организации и руководства этими специальными морскими единицами.

В морской терминологии истребителями именовали так называемые «газолинки» Никсона. Построены они были еще в 1905–1906 годах, головная на верфи в США, а остальные в Севастополе, и с 1906 года отправлены для службы на Балтийский флот. В ходе Великой войны 1914–1918 годов истребители использовались для противолодочной обороны баз.