В помещении царила атмосфера облегчения, радости, даже какого-то триумфа. Но к этому примешивались и нотки некоего суеверного страха и почти детского восторга от соприкосновения с чем-то необычным. Как у детей перед раздачей подарков в Новый год. Анжела заметила, что все эти люди, собравшиеся в зале, нет-нет, да и бросают косые быстрые взгляды на предмет, запакованный в полиэтиленовый пакет, лежащий почти четко посредине большого стола. Девушка рассмотрела оружие и то, что блокировало лезвие. Ее настроение стало еще лучше.

А вот Оксана при виде заточки и амулета-монетки чуть не расплакалась.

– Эй, – подруга чуть придержала ее за локоток. – Ты чего? Только не говори, что сама не верила, что твоя монетка сработает.

– Верила, конечно, – вытирая глаза, призналась Оксана. – Только… Когда очень веришь, так страшно, что этого может быть недостаточно…

Анжела понимающе улыбнулась.

– С тобой все в порядке? – Марк подошел к своей невесте, чуть приобнял ее за плечи, приветливо по ходу кивнул Анжеле.

– Теперь уже все нормально, – ответила ему Оксана. – Просто это похоже на чудо.

– Я такое чудо наблюдаю уже второй раз, – сообщил ей подошедший Сергей Владимирович. – У тебя просто уникальный дар, девочка, спасать моих подчиненных. То Марк, то Костик… Спасибо тебе.

Девушка, чуть смутившись, кивнула.

– А теперь идите-ка все по местам, – распорядился начальник. – Начнем.

– Значит, так, – произнес Сергей Владимирович, когда все расселись и затихли. – Наверное, из вас, умников, многие в курсе, что на Западе существуют такие подразделения в полиции или в их местных аналогах ФСБ, которые занимаются профайлингом. Это составление профиля или, по-русски, психологического портрета преступника. У нас это пока не ввели. Но к счастью, с нашим Управлением сотрудничают, причем исключительно на добровольных началах, консультанты. Для особо скептически настроенных сотрудников напоминаю, что помощь поступает от наших консультантов не только интеллектуальная, но и весьма практическая. Вот пример! Олег, – начальник окинул взглядом зал, будто искал кого-то взглядом.

Шериф поднялся со своего места. Он скромно сидел у стены, малозаметный для окружающих. Оксана и Анжела весело переглянулись. Это было особенное умение их приятеля превращаться в невидимку. Зато, когда Шериф вот так появлялся перед людьми, выглядело это эффектно. Некоторые сотрудники даже вздрогнули от неожиданности.

– Да, вот и Олег, – начальник отдела отнесся ко всему спокойно. – Именно он помогал в сборе улик по делу так называемого Ангела смерти и сегодня даже пытался задержать преступника. Замечу, вместо тех, кто обязан был это делать. То есть просто выполнял работу за полицейских. Спасибо вам за помощь и сведения.

Сергей Владимирович пожал Шерифу руку.

– Далее, – продолжил начальник. – Я позвал сюда и других экспертов. Анна, приятно вас видеть, – он благожелательно кивнул девушке, сидящей рядом с Костиком. – Она наш стажер. Теперь Оксана. Психолог и… кажется, это правильно парапсихологией называется? О заслугах этого специалиста можно даже не говорить, все очевидно.

Начальник многозначительно указал на улику в пакете, все еще лежащую на видном месте.

– И последний член команды, – Сергей Владимирович повернулся к Анжеле. – Психотерапевт, которая и составила профиль нашего преступника. Анжела. И сейчас мы все здесь именно ради очередной консультации. Костик жив, нападение сорвалось. Мы все этому рады, но убийца сбежал. Лично я хочу знать: каковы будут его дальнейшие действия? А если он через час снова вернется за Константином?

Похоже, сотрудники отдела, в отличие от шефа, о такой возможности даже не подумали. И после слов Сергея Владимировича по залу пронеслась волна беспокойства и тревоги.

– Вот потому я и начальник, – не без ехидства заметил шеф. – Так что я передаю слово Анжеле.

– Подождите, – вдруг прервал его Костик. – Я очень извиняюсь, но прежде у меня вопрос. Я очень рад, что жив и отделался, по сути, лишь легким испугом, но что это было?! Монетка эта…

Анжела кивнула Оксане, как бы передавая ей право слова.

– Костя, – начала девушка. – Вообще я помню, что уже объясняла тебе, как это действует. Амулет не является прямой физической защитой.

– Знаю, – кивнул Костик. – Но все не так! Ты мне уже объясняла, что всякие обереги-амулеты действуют на мозги своих хозяев. Типа, человек сам о своей безопасности больше задумывается, становится осторожнее, и если случится что-то непредвиденное, может выставить этот амулет, будто защиту. Да я сам это видел! Тогда, с Марком, когда ты ему сделала браслет, и он непроизвольно им будто закрывался! Но у меня-то все иначе! Я вообще почти без сознания был. Я сам о своей безопасности тогда не думал, а монетка сработала.

– Ты эту монетку весь день крутил в руках, – возразил ему Марк. – И вообще на себя посмотри. Ты никогда цацки не носил, а сегодня этот амулет поверх водолазки нацепил.

– Марк прав, – поддержала жениха Оксана. – Возможно, прямо в момент опасности ты не думал о силе монетки. Но ты позаботился о себе заранее. И еще есть во всем этом такой исторически-психологический момент. Помнишь, возможно, я говорила, что во время войн часты были случаи, когда вот так же нательные кресты спасали своим хозяевам жизнь.

– Да не только, – вдруг поддержал ее Вадик. – В армейке такие жетоны дают с личными данными. Их часто на шее носят, как те же амулеты. Пока я служил, много таких историй наслушался, как пули в жетоны попадали, а человек оставался жив.

– Все верно, – чуть улыбнулась ему девушка. – А почему это так, никто не задумывается. Амулеты и обереги придумали наши далекие предки, прежде всего, как защиту от зла. Тогда любая беда представлялась в виде духов или демонов. И люди носили амулеты не просто так, а на тех местах, где они могли принести максимальную пользу. Браслеты защищали руки, кулоны, ожерелья и прочие подвески – шею и грудь. Преступник собирался ударить Костика в сердце, а амулет…

– Висел у него на длинном шнурке как раз на этом уровне, – закончил за нее еще один оперативник. – Так это… Если ваш амулет сработал, а угроза еще есть, может, Косте еще один амулет сделать?

– Вы еще предложите массово закупить у Оксаны обереги на все Управление! – усмехнулся начальник.

– Обереги создаются для определенной, конкретной цели, – продолжила объяснять девушка. – И дважды это не сработает. Как нельзя закупать подобные защитные амулеты для всех сотрудников правоохранительных органов. Это создаст противоположный эффект. Человек должен верить, что вещь ему поможет. Один раз. Скажем так, на правах чуда. А если он начнет постоянно полагаться на оберег, закончится это тем, что он вообще перестанет самостоятельно заботиться о своей безопасности.

– А что до Костика, – резонно заметил Марк, – мы пока не знаем, нужна ли ему будет еще какая-то защита. Помнится, как раз в этом и состоял вопрос. Да, Анжела?