class="p1">Так с детства повелось… Девушка попапала в стаю оголодавшим ребенком. Она помнила, как болело все. Особенно, когда после долгого отсутствия пищи, надрывался желудок. С детства, Теадора не испытывала подобного. При ней всегда был или фрукт, или овощ, или кусок хлеба. Да и будучи взрослой, она научилась охотиться.

Блины, тортик оказались божественными и девушка их смаковала, запивая ароматным травяным чаем.

— Вот теперь можно продолжить работу, — высказалась вслух.

Ей принесли бумажные сумки с заказом.

— Спасибо. Вот это за все, — протянула подавальщику три золотых.

Он от подобной щедрости расцвел.

— Приходите еще, госпожа волчица.

Теа рассмеялась.

— Там меня еще никто не называл. Всего доброго.

— До свидания.

Настроение поднялось до отметки «прекрасно» и быстренько остудилось до «нейтрально». Эйфория от посещения ресторана испарилась. Будто ее и не было.

Как закономерно…

Даже бесит.

Были моменты, когда хотелось стащить артефакт и наконец-то, наплевав на все просто утопиться в беге, в радости… Но потом, свежие раны начинали кровоточить, гноиться и желание вернуться к себе настоящей, исчезало.

Теадора направлялась в госпиталь, когда ее настигла резкая пульсирующая боль. Девушка покачнулась и сфокусировав взгляд, увидела рядом фонарь, за который и схватилась.

Не упасть бы, и ладно…

Боль нарастала. Она пульсировала в шее, отдавала трелью в висках… В глазах рябило.

Теа закашлялась, согнувшись пополам.

— С вами все в порядке? Парни, тут преподу плохо!

— К Хайрону, — выдавила Теа, прежде чем тело ее ослабло.

Парень ее подхватил и не дал упасть.

Адепты донесли девушку, ее пакеты до госпиталя. А именно до кабинета главного целителя.

Он, к слову, был полон народа.

— Мы шли мимо, когда увидели, что нашему преподавателю плохо. Она упомянула вас, когда потеряла сознание.

— Оставайтесь здесь, — бросил целитель присутствующим.

Сам же подошел к молодняку, прощупал пульс и забрал девушку к себе на руки.

— Спасибо за помощь, дальше я сам.

Парни кивнули.

Хайрон вздохнул.

— Ни дня без приключений, — хмыкнул он, — Что за напасть?

******

Тан летел в небе, когда почувствовал, что его словно ударили поддых, выбивая весь воздух из легких. В глаза потемнело, демон стремительно стал терять высоту.

Мужчина выравнялся практически у самой земли и снова взмыл в небо. Быстрее. Резче. Яростнее.

Только из-за двух в мире существ, его могло так внезапно перекосить. Из-за кузена, которому он принес клятву верности и…

— Теадора, — прохрипел он.

Демону оставалось лететь всего ничего. Можно было использовать портал, но он его ослабит. Тем более, что вперед времени бежать бессмысленно. Только не сейчас… Он сосредоточился, замер в воздухе, выставил ладони перед собой. Из рук вырвался столп огня и образовал арку с зеркальной плоскостью. Влетел в нее и врезался в защитный купол Кейрона.

Выругался на демонском и слевитировал вниз.

— Быстро, — рявкнул он на пограничников, которые выпрямились, готовясь противостоять нарушителю, но резко отступили в сторону, давая проход.

Сарготаносу некогда было объяснять драконам кто он такой, и так страх сковал внутренности. Мужчина просто не давал себе думать, что могло произойти с волчицей.

Демон сразу же рванул в госпиталь, потому что чуял: его пара сейчас там.

Не ошибся.

Ее запах пропитал это здание… Как и запах смерти, который демону и вовсе не понравился. Он чувствовал, что терпение стирается, а рога удлиняются, а хвост нервно бьет хозяина по ноге.

Перепуганные драконицы от него отшатывались, когда демон шел прямиком по запаху. В его глазах тьма, его кулаки сжались, а всякий, кто осмелиться его остановить может готовиться к упокоению. Это понимали все, кто проходил мимо. Так отчетливо, что старались оказаться намного дальше разозленного рогатого мужчины. Хотя Тан не был злым, он был испуганным. Но не показывал этого…

И все видели лишь то, что он хотел.

Расслабился за все это время. Забыл, кем он является.

— Кто. Это. Сделал.

Прошипел он, заходя в палату, где на белых простынях лежала девушка. Ее светлые волосы, рассыпаны на подушке… Бледное, почти белое лицо словно лишено жизни. Под глазами проглядывались синяки, а розовые губы сложены в линию.

Как кукла, которую уложили, чтобы любоваться…

Рык вырвался из его рта, так же как и тьма из кончиков пальцев. Она понеслась прямиком к кровати и окутала девушку защитным куполом.

«В этой палате слишком много мужчин, который имеют виды на мою девочку», — науськивал себя Тан.

— Что, решил вернуться? Мы и не надеялись, — съехидничал Кор, — Теа тебя и не ждала.

— Зато вас в стае заждались, — рявкнул Тан, — Гьерт, Розана, Эрх и Жозефина.

— Что ты с ними сделал, тварь? — зарычал Тейм.

Хайрон и Зигфорт закатили глаза. Эоран рассмеялся.

— Мило, конечно, наблюдать за вашей перепалкой, но у нас есть проблемы. Во-первых, Деугорс, прекратите рычать, ничего Теадоре не угрожает. Она просто утомилась. Во-вторых, Хайрон, Зигфорт вы можете идти…

— В своем госпитале я сам решу, куда и когда идти, — отчеканил Хайрон, — Зиг ты к пациенту, а я на свежий воздух. Серой воняет.

Мужчины удалились.

— Что произошло? — спросил Тан резким тоном.

— Она потеряла сознание. Ее принесли адепты. Она не спала нормально несколько дней, лечила… Вероятно довела себя работой.

«Или же этот дхаров артефакт ее гробит», — демон зашипел.

— Вон, — хлесткий ментальный удар захватил разумы мужчин и вынудил покинуть палату.

Они смотрели на него с гневом. Потому что понимали, что с ними произошло, в отличие от пограничников. Сарготанос хотел, чтобы мужчины знали, насколько он силен. Что может одним словом сломить их, подчинить, заставить и убить.

Демон подошел к койке и рассеял тьму. Сел на край и внимательно посмотрел на девушку.

Хрупкая. Бледная. С искалеченной душой. Недоверчивая. Несчастная.

Гордая. Сильная. Отчаянная. Храбрая. Упертая. Умная.

А раньше была наивной.

Он взял и забрал ее, растоптав все, что могло быть у них.

Уничтожив на корню все светлое, что она испытывала.

Что испытывал он, так и не сумев вырвать из памяти ее вкус. Заглушая другими, отмахиваясь от фактов, держась за мнимую свободу и присутствие выбора.

Провел пальцами по холодной коже.

Удостоверился, что пульс есть. Погладил подушечкой пальца. Поднес к губами ее руку. Коснулся носом, вдохнул.

От нее еле-еле пахло волком.

Ком встал в горле, а лоб покрылся испариной. Мужчина опустил ее руку. Облизал пересохшие губы.

Нагнулся, приблизившись к шее и понюхал. От Теадоры пахло смертью. Еле-еле…

Он демон, он чувствует приближение…

— Довел, когда нужно было благодарить за столь желанный подарок. Дхарова физиология и отсутствие мозгов, — шипел Сарготанос, — Где же этот артефакт?

Мужчина аккуратно осмотрел девушку, но ничего не нашел. Поцеловал Теа в лоб.

— Я узнаю и освобожу тебя.