В конечном итоге, Асмодею пришлось выдать всем нам по простенькому колечку с защитой от чар соблазнения, просто на всякий случай. От мощной атаки, стань вдруг Лилит серьёзной, они бы не спасли, а вот от подсознательных выплесков силы - вполне.

Так как поездка на гномий курорт оказалась для Лилит сюрпризом, на сборы ей понадобилось время, так что Асмодей даже успел провести нам небольшую экскурсию по Преисподней. Показал Адскую Кухню, полную огромных сковород и котлов, Поля Взращивания Грехов, демонические города и прочие интересные места. А ещё познакомил с некоторыми высокоранговыми демонами вроде Баала с Вельзевулом, которые оказались весьма приятными и общительными ребятами. Уж не знаю, пригодятся ли нам когда-нибудь эти знакомства, но иметь даже такие шапочные связи в виртуальном Аду наверняка не повредит. Интересно, если в Аркадии можно нарваться на тюрьму или изгнание из города или страны, можно ли набедокурить так, что во время одной из смертей тебя вместо алтаря отправит в Ад?..

— Как думаешь, котэ, Йорик обрадуется тому, что я его выпущу? — спросил Жора, прерывая мои крайне серьёзные размышления.

Я взглянул в сторону столика, за которым расположились Асмодей с Лилит, о чём-то воркуя, и сказал как есть:

— Не думаю. Так что выпускай. Он же просил вытащить его, когда мы покинем Ад. Мы покинули. О других условиях речи не шло.

Мы с Жорой хитро улыбнулись и гном выудил из инвентаря наш сквернословящий талисман.

— СВОБОДААААААА!!! — раздался над пляжем ликующий вопль взмывшего в воздух черепа.

Продолжая горланить, он сделал несколько радостных кругов над гномом, пока его ошалевший взгляд не наткнулся на сидящего неподалёку Асмодея в ярко-красных шортах, с интересом наблюдавшего за полётом. Йорик моментально замер, а ликующие вопли сменились сдавленными хрипами.

— Вы что творите, дети камнекрыс?!.. — зарычал он на нас. — Мы так не договаривались!

— А в морду? — тут же набычился Жора, не оценив сравнения. — И между прочим, договор не нарушен. Мы больше не в Аду. Ты на свободе. Всё.

— Не в Аду?! — взвыл Йорик. — Тогда что тут делает целое кодло демонов во главе с!..

— Доброго дня, дружище! — радостно поздоровался с ним Асмодей, бесшумно приблизившись. — Я уж думал, ты пропустишь всё веселье.

— Н-ну… Нет? Как я мог? — тут же замямлил Йорик в ужасе.

Компания Князя его явно не радовала.

— Рад слышать, рад слышать! — рассмеялся демон, не обращая внимания на его смятение. — Ну что же, наслаждайся, мои девочки с радостью составят тебе компанию.

Упомянутые им служанки, заметив оживление на берегу, перестали плескаться и с интересом приблизились.

— Ой, господин Асмодей, а что это за прелестный череп? — не скрывая любопытства спросила Рашата, приложив к щеке синее щупальце.

— П-прелестный? — удивлённо и смущённо спросил Йорик вполголоса.

— Девочки, знакомьтесь, это тоже один из моих почётных гостей, — пояснил демон. — Его зовут Тарагар и, как видите, он немножко мёртв. Позаботьтесь о нём так же, как и о Жоре с Валерьяном!

— Да, господин! — радостно ответили служанки и обступили окончательно сбитого с толку Йорика.

— Господин Тарагар, а сколько вам смертолет?

— Господин, господин, а вы пользуетесь полиролью для черепов?

— Господин Тарагар, давайте играть!

Явно польщённый таким ажиотажем, оказавшись посреди толпы девиц, Йорик начал отвечать на вопросы, а когда поступило предложение об играх, то охотно согласился. И прежде чем отбыть в компании служанок, повернулся к нам и снисходительно бросил:

— Так уж и быть, прощаю на этот раз.

После чего служанки с хохотом понесли его прочь.

— Вот ведь мелкий засранец, — беззлобно выругался Жора. — Ну ладно, пусть развлечётся. Хоть на мозги капать не будет.

— Кажется, ты кое-что забыл, дядь Жор, — сказал я, глядя на расстояние между Йориком и гномом. — Ты идёшь развлекаться вместе с ними.

И в этот момент, позабывшего о «привязке» гнома сдёрнуло с места и потащило вслед за толпой служанок, оставляя в песке внушительную борозду. Всё таки силы демоницам было не занимать.

Неожиданно на берегу стало как-то даже одиноко. Иназума спокойненько плавала метрах в десяти от берега, наслаждаясь тёплой, практически горячей водой. Служанки, кажется, решили сыграть с Йориком в пляжный волейбол, приспособив под мяч самого Йорика. Да и у Асмо с Лилит за столиком царила своя атмосфера, мешать которой не хотелось. Кроме того, Лилит была одета в настолько вызывающий купальник, что, во избежание недоразумений, я предпочитал в ту сторону не смотреть, если не было весомого повода.

Оглядевшись по сторонам, я начал искать развлечение для себя. Конечно, можно было поваляться на шезлонге, но какой в этом смысл, если тут не получится загорать? Потолок на этом уровне Даррата не дотягивал даже до ботанического горизонта, уступая в яркости. А даже если бы был таким же, я сомневался, что под таким освещением можно загореть.

Купаться пока не тянуло, несмотря на то, что вода тут была прямо отличная, как раз мне по душе. Я редко плавал в реальности, так как не особо любил купаться в прохладной воде. А тут температура лишь слегка не дотягивала до той, что обычно была дома, в ванной. В общем, натуральные горячие источники, только немыслимо огромные.

И тут взгляд неожиданно зацепился за каменные жаровни, расставленные повсюду, чтобы можно было пожарить мяска не отходя далеко от места отдыха. И, глядя на них, мне захотелось проверить подарок от Асмодея. Отыскав жаровенку, в которой ещё остались не остывшие угли, я достал крохотный флакончик с Жориной смесью. Осторожно откупорив опасный сосуд, я брызнул несколько капель прямо на угли и отвёл руку.

Жидкость мгновенно вспыхнула и спустя всего пару секунд угли уже весело разгорелись, словно и не затухали вовсе. Убедившись, что пламя горит ровно и сильно, я коснулся «Кольца покорителя пламени» и активировал первое из его умений, «Поглощение пламени».

Произошедшее меня серьёзно удивило. Огонь в каменной чаше не просто исчез - пропал даже жар, которым должны были ещё какое-то время исходить погасшие угли. Осторожно коснувшись угольков, я убедился, что они не теплее окружающего воздуха.

Подивившись ещё немного загадочному чародейству, я отошёл в сторону и активировал второе умение - «Призыв огненной души». Накопленная кольцом энергия мгновенно исчезла, а перед мной во всполохе пламени появился крохотный бесёнок, размером не больше кошки.

— О, мой повелитель, смилуйся над ничтожным и жалким Шуруком! — тут же бухнулся на колени бес и уткнулся лбом в песок — Шурук сделает всё, что в его силах, но силы его невелики!

Я оторопело уставился на павшего ниц бесёнка и пытался понять, как вообще нужно на это реагировать. С самого начала я и не надеялся получить с небольшого костерка кого-то серьёзного, однако ожидания всё равно немного расходились с реальностью.